"救命啦！"走投無路的趙等人，張開嗓門就是一陣驚叫。約8時許，趙等5名被困人員，才被聞訊趕到的救援人員用吊車從空中解救。
自稱"土生土長"開了多年車的陳先生，可謂命大福大──橋面垮塌時，他正駕著雙排座貨車在橋上飛奔。據這位年輕人回憶：當時天黑路滑，視線模糊，他專注地睜大雙目，開著開著，突然發現前方路面缺了一塊，立即踩住剎車。剛回過神來，陳竟發現自己駕駛的車前胎懸吊在垮塌橋面的邊緣，嚇得全身直冒冷汗。
記者來到大橋下面，一名躉船主心有餘悸地稱，橋面垮塌時，停在橋下過夜的一艘'拉砂石的貨船'被砸中並迅速沉沒，一名守船人被江水衝下十幾米後爬上他們的躉船得救。沒多久，大橋南端有汽車墜入江中。
由於唯一的一座公路橋中斷，從北岸老城區過南岸上班的宜賓市委、市府及當地電視臺、報社等單位職工和群眾，只好從橋附近乘坐臨時開通的過河船上班。一時間，江邊人山人海，秩序一片混亂。有目擊者稱，昨日下午2時許，有一輛臨時調來載客的輪渡，因人多擁擠，許多人被擠到江中。
垮塌的南門大橋兩岸，從早到晚都擠滿成千上萬"看熱鬧"者。一位40歲上下的中年男子指著垮橋處痛心地說："前不久在泯江正在修的一座橋被大風吹垮，今日又輪到南門大橋。"
據瞭解，南門大橋還是江安、筠連、長寧等縣連接宜賓、成都的主要公路通道。該大橋斷裂後，附近只有一座鐵路橋可步行通過，前往蜀南竹海旅遊的遊客，則需從較遠的另一座金沙江公路橋繞行。
目前，事故原因尚在進一步調查中。
當年建橋者分析斷橋因
昨日下午，宜賓南門大橋事故現場人山人海。頭已花白的一位老先生，與老伴一直默默地盯著斷裂橋面。
"這橋可能是北面首先斷裂引起的",好半天，他才說出這樣一句話來。周圍的人聞言，不由得注意其'特別'.
老先生姓黃，多年從事建築事業，當年修建南門大橋時，還在該指揮部幹過。對自己的判斷，老黃首先指著兩邊斷裂的部位說，橋北斷面呈倒梯形，這正是因橋面超負荷產生垮塌明顯痕跡；南面裂處較規則，則是大橋受損後，受力不均勻引起。
接著，老黃一邊在樹幹上比畫，一邊告訴記者和周圍人：這座橋主要由主拱、橋面和17對鋼繩組成。由於造型特殊，因此鋼繩起到主要的提拉和傳力作用；鋼繩則由主拱和橋面下的錨固鎖固定，如果錨固施工不當，發生鋼繩鬆動，就可能產生橋面斷裂。據他透露，當初施工時，就出現橋面錨固鎖鬆動危及大橋安全的事件，直到專家看過後，決定採用灌鉛澆筑才解決。
老黃還告訴記者，由於鋼繩外通常裹有防鏽的黃油，並套上鋼管，此外錨固鎖外還筑有混凝土，檢修很不易。1998年該大橋檢修時，也只是重新刷了一次漆。同時，投入使用10多年來，整個宜賓主城區基本上依靠這座橋，加上現在的南岸新區發展到近10萬人，當初設計時是否考慮到這種負荷變化，"也很難說".
