該組織的一份報告說：「中國主要城市的空氣污染水平位居世界前列，污染物的濃度經常是人體健康和環境安全標準的數倍。」
這份篇幅很長的報告由聯合國開發計畫署和幾家中國研究機構共同完成，它強調需在「法治基礎上市場導向的方式」來解決污染問題。
聯合國開發計畫署在中國有6個空氣污染工作項目，旨在減少酸雨量，這些酸雨的成因是燃煤的廣泛使用和工業及汽車污染。報告的建議是基於這些項目的研究發現。
報告建議：「汽車燃油價格不該得到補貼，而是應反映其造成的污染，電費則應反映污染控制系統的邊際成本。」
貴州酸雨嚴重
報告引用了聯合國開發計畫署在貴陽的項目為例。貴陽是中國南方貴州省的省會，該地區的酸雨屬世界最為嚴重的情況，不僅威脅當地人的健康，也破壞了土壤的肥沃。而酸雨的主要成因是該地區燃煤的硫含量高。
在貴陽的項目發現，提高能源效率和使用潔淨煤可幫助減少30%的酸雨。
報告指出，對中國的舊國有企業深化市場改革也能提高經濟效率並減少污染，特別是中國已加入了世界貿易組織。
報告建議，對工業污染企業的執法應當嚴厲，對污染物過度排放的罰款額應能真正威懾污染者，而不是低得可被計為生產成本。
限制汽車數量
在北京和廣州這樣的都市，汽車排放的廢氣可構成高達60%的空氣污染。這個問題可通過更好的交通管理和強制性的車輛保養來改善。
報告指出，在那些已「車滿為患」的大城市，政府只應給那些有私人停車場地的汽車發放新牌照，以限制汽車數量。
今年早些時候，中國發表了2000年的年度環境報告。報告稱，中國最近在減少污染方面取得了一定成功，但環境惡化情況仍很嚴重。
中國國家環保總局局長解振華說：「儘管污染排放總量有所下降，但污染排放絕對量仍高於環境可承受程度。這意味著環境損害仍大於恢復。」
據報導，中國表示將在在未來五年基本遏制生態惡化和環境污染加劇趨勢。
中國國務院副總理兼環境與發展國際合作委員會主任溫家寶在不久前稱，中國環境污染加劇的趨勢已在整體上得到控制。
