中國日報報導說，食物中毒的毒源很可能是老鼠藥。據報導，政府官員透露，治療中毒者的醫生說，他們顯示的症狀和吃滅鼠藥的症狀相同。目前當局仍然在調查這次事件的原因。
星期六（9月14日），湯山鎮的一個中學的學生以及東湖麗島工地的一些民工，在吃了南京江寧區湯山鎮"和盛園豆業連鎖店"一家分店的油條、燒餅和麻團之後，發生大面積中毒，據中國官方傳媒最初的報導說，有41人死亡，數百人住院接受治療。
驚動中南海
但湯山鎮的當地居民說，估計死者超過100人。還有的海外傳媒報導說，因該豆漿店的顧客眾多，實際的中毒人數已經超過1000人。
中國官方傳媒說，中共中央和國務院派遣了一個由公安人員和衛生官員組成的小組，前往當地調查這次中毒事件的真相。
此事驚動了中南海，這突出顯示了在最高領導層變動的中共十六大之前的敏感時期，北京當局對不利消息傳播出去的擔憂。
調查原因
南京市政府的一名官員說，出事的這家分店的經理受到警方的"監控"， "監控"將一直持續到調查人員查明中毒事件原因為止。
湯山鎮的居民說，有傳言說，這次食物中毒事件是有人故意而為。目前從湯山到南京的所有路口都有交通警察實施管制，而警察已經查封了發生中毒事故的和盛園豆漿店。
據報，目擊者稱中毒者的毒勢非常猛烈，重者剛吃兩口食物便倒地不省人事。很多中毒者都口吐白沫。而很多中毒者都是學生。
據報，南京各大醫院都擠滿了人。由於很多中毒者情況危急，醫療人員只能在門外進行急救。
死亡人數說法不一
新華社報導，目前有200多人中毒，但中國官方和醫院在星期日都拒絕表示死亡的確切人數。《明報》指，中國官方曾一度稱，有400多人中毒，41人死亡。
而香港的親北京報紙《大公報》稱死亡人數至少為41人，但可能高達100人，有1000多人中毒。
因為擔心社會的不穩定，中國當局對有關犯罪、火災、中毒以及工人抗議等事件的具體信息有嚴格的控制。據信，在中共十六大即將來臨之際，中國當局最不希望的就是看到任何的社會騷動。
