「來美身份顯示系統」全稱是US Visitor and Immigration Status Indication System，也就是「來美遊客和移民身份顯示技術系統」，簡稱「來美身份顯示系統」。它通過生物特徵識別技術，對出入美國的外國人進行登記，訪美外國人在入境時，除了像過去規定的那樣出示護照和身份證外，還要取指紋和拍照。
美國生物統計學公司Identix的公關部主任弗朗西斯．擇拉茲尼解釋了生物特徵識別技術。他說：「生物特徵識別技術對人的手、眼、指紋和面部結構進行記錄，並轉換成電腦代碼加以識別，它可以解決假冒和竊取他人身份以及利用偽造文件和護照跨越邊界的問題，還可以確定一個人身份的真偽，查驗他是否在任何通緝的名單上。這個系統可以遏制犯罪和恐怖活動。」
*入境離境時都要檢查*
根據「來美身份顯示系統」，訪美外國人入境時，要通報自己的移民和公民身份以及在美國滯留期間的住址，海關人員再把從入境者那裡獲得的信息和資料庫中被通緝的罪犯和恐怖份子的情況進行比對。訪美外國人離境時，海關檢查人員還要對他們的身份再次進行審核並註明他們的離境日期。
美國國土安全部專門負責「來美身份顯示」系統的執行主任吉姆．威廉姆斯介紹了他們要達到的目標：「我們的目標包括保護國家安全，使合法貿易和旅行更加便利以及根據法律和政策的要求尊重個人的隱私。我們希望『來美身份顯示系統』成為一個充滿活力和不斷改進的系統。一方面，我們要設法在國會規定的截止日期之前完成一些短期目標，同時還要制定長遠規劃。」
美國國會已經同意撥款3億8千萬美元建立「來美身份顯示」系統，並規定2004年元旦為實施第一期計畫的截止日期。2004年10月26號，生物特徵識別項目將附在護照上。目前，美國公民和免簽證的27個國家的來美人士暫時不會受到新規定的影響。
*可能給來訪者造成不便*
美國旅遊業協會國會事物負責人愛德華．弗勒說，他們支持使用生物特徵識別技術，但是擔心，匆忙實施反而欲速不達，使入境手續變慢：「我們擔心，按照身份顯示系統的規定，生物特徵的最初登記不是在美國駐外的領事館，而是在來訪者進入美國進行海關檢查的時候。」弗勒說，最好的辦法是先讓即將訪美人士在美國駐外領事館通過生物特徵識別技術，進行最初的登記並將信息輸入資料庫，然後把有關資料同護照和旅行證件附在一起。在他入境美國時，再對他的生物特徵進行確認。
美國國土安全部負責「來美身份顯示系統」的執行主任威廉姆斯說，新系統實施並不會像某些人擔心的那樣會給來訪者造成不便並延長入關時間：「我們預計不會因此拖延入境手續。我認為程序會非常簡單，每個人都照過像，對於取過指紋的人來說，這也不是什麼新鮮事。通過一個小裝置，來訪者把食指放到一個帶顏色的玻璃板上按指紋兩次，舉手之勞，不會有任何不愉快的經歷。」
另外，美國國土安全部也在考慮再加入面部結構和瞳孔掃瞄等生物特徵識別項目。但是，有些專家指出，生物特徵識別技術不是萬能的，例如從事體力勞動的人或者經常用手工作的人，他們的手會變得非常粗糙，指紋也會非常不清晰。因此，單靠這一技術來加強美國邊界安全是不夠的。這一技術究竟表現如何，恐怕要等到具體實施時才能知曉。美國官員還表示，「來美身份顯示系統」不會是靜止不變的，它會根據情況的變化做出相應的調整。
