「甘的構造」解釋起來很簡單，就是日本人的互相依賴，互相期望得到對方的關心愛護情感，因為希望得到對方的「甘」甜，也就是甜蜜的人情感受愛護，對待對方的一切非常仔細小心，理解對方也有同樣想得到己方的「甘」甜的要求，盡最大努力滿足對方的「甘」甜要求，這種互相期望理解認真重視提供人的「甘」甜情感的過程和習慣，被土居先生稱為「甘的構造」。
「甘的構造」反映了日本人無限狹小生存環境的無奈，是對日本人野蠻暴力生存競爭的一種必須的約束，如果單單有競爭生存能力，讓野蠻暴力無限制地發揮，日本蛋丸大的小島無法安寧，日本不可能生存發展進步，「甘的構造」成功的限制了日本人的野性。
「甘的構造」要求日本無限地「甘」甜別人，也賦予日本人要求期望得到別人「甘」甜的權利，也就是互敬互愛，但比互敬互愛要來得更加講究，強調一種自我的強烈心態，一面是以自己力所能及的全部「甘」甜奉獻給他人，另一面熱烈要求期待別人的全部「甘」甜，那種意境，只有日本人才可以體會，中國人對日本人的很多離奇古怪行為不理解，關鍵是對日本的「甘的構造」情結沒有理解。
日本的「甘的構造」與中國的倫理道德有類似的地方，儘管倫理道德是不是中國人民族精神的問題回有許多爭論，但倫理道德也的確可以限制約束中國人的暴力野蠻的行為，可能約束得太厲害，就像日本的「甘的構造」一樣，是束縛人性本能的工具，沒有「甘的構造」，就沒有日本的今天，沒有倫理道德，也就沒有中國的現在。
日本還有大和魂的說法，大意是如何與惡劣海島的大自然環境相處的人生世界觀，與中國的道家哲學有點類似，日本還有神道，主要談與日本天皇有關的東西，與大和魂的概念相輔相成，大和魂和神道均不能完全代表日本民族精神，但二者對「甘的構造」有深刻的影響。
美國著名文化人類學者班乃得（BENEDICT）有名的「菊與劍」一書，是對日本人民族性的很好描述，但「菊與劍」沒有特別突出日本人互相依賴的精神，土居先生的「甘的構造」更能反映日本人的心態。
一個民族的族魂，或稱民族精神，或叫民族心態，主要有該民族的地理生存環境所決定，歷史文化背景也很重要，儘管也會受外國文化文明的影響，其過程非常緩慢，某些根深蒂固的民族心態，極其難以改變，日本人的「甘的構造」就是很好的例子。
作為中國族魂的倫理道德，經過幾千年的洗禮，特別是近代中國的悲慘境遇，尤其是文化大革命後的沉淪，表面上倫理道德喪失，但倫理道德的根本依然完好無損，依然是中國社會的基石，這是順帶的議論。
筆者乃精神心理醫生，專長華人文化心理，對日本的文化心理也有興趣，加上有與日本人交往生活的深刻體會和經驗，寫此短文，參加海內外華人熱烈爭論的日本話題，以表不願落後的心意。
胡祈 美國紐約 二零零三年八月五日
