新聞自由是民主社會的基石
新聞自由往往是一個國家民主化的指針,而政府信息的公開也被稱為是民主社會的體現。重大事件中,國家安全與新聞自由兩者之間要如何取得平衡,是值得探討的話題。這兩年,911恐怖攻擊事件,紐約大停電,伊拉克戰爭等,使得美國政府加強了對於敏感信息的控制,因此,如何獲得正確信息、保障憲法第一修正案所賦予的新聞自由,扮演媒體的監督角色,成了紐約新聞記者關心的議題。
新聞自由是民主自由的基石和重要表現形式。不管對民主的理解是怎樣的,沒有新聞自由就沒有任何形式的民主。這是民主社會的普遍公識。
聯合國《世界人權宣言》(以下簡稱《宣言》)提到,所有人都有自由表達意見的權利。這個權利是包括尋找、接收及傳遞資訊和意見。此外,《公民權利和政治權利國際公約》(以下簡稱《公約》),亦有類似的條文。
《宣言》和《公約》中的價值觀除了為西方發達國家所接受,亦有其他國家認同和簽署。以中南美洲國家為主的「美洲國家組織」,亦有一份《美洲人權公約》,參考了《公約》有關條文而訂定。阿根廷最高法院曾經指出:新聞自由是阿根廷憲法中一條極重要的條文,如果新聞自由沒有足夠的保障,整個民主制度只會徒具形式。印度最高法院亦指出新聞工作者是國家的「第四權」,而保障人民知情權是民主的基石。「非洲團結組織」所訂定的《非洲人民權利憲章》,亦明言個人有接受資訊、表達及發表意見的權利。
美國有1500多家日報,幾萬種雜誌和其他媒體,但沒有一家是屬於美國政府的,也就是說沒有官辦媒體,美國之音是例外,那也是冷戰時期用於對付共產國家宣傳的。
相比之下,在中國這塊土地上,新聞自由只是白紙上的黑字,就連香港、澳門這兩個實行一國兩制的地區,其新聞自由也受到了威脅。直到現在如果攜帶《北京之春》、《中國之春》、《爭鳴》、《動向》、《開放》、《前哨》等雜誌入境,依然會被邊境檢查人員沒收。
專制國家的特點就是控制新聞媒體,不僅在本國如此,並千方百計不讓人民聽到、看到國外的聲音和文字。收聽國外廣播、看所謂反動書籍在中國被官方定為是非法的,要判處徒刑。
網際網路的發明無疑給渴望新聞自由的中國人帶來了光明。2000年初,在一次上網中,無意中發現一篇文章,於是就打開了海外的華文新聞網,看到許多中國新聞,其中大部分是在國內禁止的消息,在興奮不已的同時,告訴了我的許多同事。大家都爭先恐後打開自己的電腦。但是沒過多久,網站就被封閉了。這期間還看到了《博訊新聞網》,它是加拿大華人辦的一個網站,後來知道負責人是一邊工作一邊辦網站,也沒有什麼經費來源,夠苦的。這個網站是在多維之後被封的。我當時是在一家通訊公司工作,每人都有一台電腦,而且一上班,電腦打開就在網中。大家都很關心中國的運,國家的政治形勢和在中國發生的事情。這些網站被封以後,我想辦法使用代理伺服器。最早一些網站還提供代理服務,如小秋加油站,裡面有個代理門,只要填上IP位址就可以暢通無阻。
不久,這些代理全部失效,我又到處找代理伺服器。記得《新觀察》網站就提供代理伺服器列表,使用起來很方便。沒過多久,代理伺服器又全部失效,發展到現在使用三角男孩提供的IP地址。就這樣,魔高一尺,道高一丈,新聞封鎖與反新聞封鎖的鬥爭一直進行到現在,不可能指望專制政府會給新聞自由開禁。共產黨動用大量的人力、物力和科技力量,來千方百計蒙住人民的眼睛。實行新聞管制是政府無能的表現,說明共產黨懼怕真理,懼怕人民。我們不得不佩服美國和西方國家的民主制度,從新聞自由角度說,美國人民和民主世界的人民才是真正的人,與他們相比,中國人民簡直就是奴隸,是瞎子、聾子,是心靈被姦污的人。「不自由,毋寧死」這句話應該成為中國人擺脫壓迫和騙子桎梏的口號。
人民是其統治者的唯一監督者。即使人民的錯誤也有助於使統治者遵循他們的制度的真正原則。過於嚴厲地懲罰這些錯誤,就是壓迫公共自由的唯一衛士。防止人民的這些不正規干預的方法,就是通過公共的報紙的渠道,向人民提供有關他們自己的事物的一切情況,並且設法使這些報紙深入全體人民大眾。因為我們的政治基礎是人民的主張,所以最首要的任務就是使人民的主張保持正確。假如讓我來決定我們應該有一個沒有報紙的政府,還是沒有政府的報紙,我會一刻也不猶豫地選擇後者。(傑佛遜:《致愛德華.凱林頓的信》1787年1月16日)人們在談論新聞自由時經常引用傑佛遜的名言。兩百多年過去了,這些話在中國人看來是多麼的新奇,但又是多麼的神聖!
「自由屬於人民」這句話更要體現在「新聞自由屬於人民」。中國的報紙、雜誌是不允許私人化的,即便是像互連網這樣的媒體,雖然有些有私人或中外合資、合作性質,但它的存在必須有一個前提,那就是必須接受共產黨的領導和監督,要在產黨劃定的框框內運作。那些稍微出格的民間網站,不是被警告就是被關閉。像最早的《思想的境界》這種純學術網站,共產黨也不允許存在,四川《天網》由刊登「六四」真相消息和評論,共產黨立刻抓人。共產黨堅決控制媒體就是害怕人民知道真相,從而威脅到自己的專制政權。所謂「偉大、光榮、正確」都是自我標榜,人民沒有發言權的國家政權怎麼能鼓吹是人民政權? (劉定一)(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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