今年9月19號，湖南省永州市江永縣桃川鎮大地坪村130多名村民在中午用餐後，開始陸續出現不同程度的身體不適症狀，包括肢體發麻，眼睛充血，發燒，嘔吐，燒心等消化道症狀。在人們不約而同地到桃川鎮人民醫院看病檢查時才得知，他們體內含砷量異常，有些人嚴重超標。砷，就是人們通常所說的砒霜。有關人員對本臺說，有80多人到醫院看病，其中大部分住院接受排砷治療。
*砷廠廢料滲入水井*
砒霜是劇毒品，一旦誤服，哪怕只有5毫克，也可以致人死命。經查，這些村民都曾飲用了鐘家附近一口井裡的水。就在距離這口井一箭之遙的地方，有一家去年底重新開工的私營「砷製品廠」。 工廠排放的未經有效處理的廢渣對周圍環境造成污染，因為下雨導致江永縣砷製品廠的廢棄物滲透到水井中，人們飲用含砷量嚴重超標的井水後中毒。
據本臺瞭解，事發後，永州市和江永縣有關領導雖然採取了相應措施，對中毒者進行醫治，封閉有關水井，並責令這家「砷製品廠」停產整頓。但是，當地有關領導認為，這次大規模中毒事件並沒有造成人員死亡，因此一直沒有按照中國在薩斯病疫情爆發後於今年5月12號公布並施行的《突發公共衛生事件應急條例》的有關規定，在兩小時內及時向省衛生防疫部門報告。
*縣市政府緩報中毒事件*
湖南省衛生廳的有關部門在本臺追問下，開始對這一大規模工業污染中毒事件進行調查。湖南省衛生廳衛生法制與監督處的黃勁松處長對本臺說，經調查初步認定，永州市和江永縣兩級政府緩報了這一大規模突發中毒事件。黃勁松說：「現在從我們調查來看，報肯定是遲報，我們肯定要對有關人員處理。永州市和江永縣都有遲報，兩個都有遲報。我們認為，他們遲報的原因是對國家新的法律法規學習和領會的不是很清楚，還是按照過去那種比較保守的工作方式和思維模式在工作。我們的結論是要通報全省，對有關的人員要追究責任。」
黃勁松處長說，在省裡的過問下，永州市和江永縣兩級政府組織了一個專門的班子，處理並徹底查處這一事件，關閉工廠並追究工廠法人的有關責任。
*追求利潤 罔顧污染*
永州市江永縣桃川鎮大地坪村位於湖南省南部，在湘粵桂三省結合部，是一個偏僻的山村。1999年，一個個體戶在當地有關部門的默許下，興建了一個砒霜廠。後來，由於這家土法上馬的工廠給周圍環境造成嚴重污染，遭到農民強烈反對，在中國國家環保局的干預下，被取締關閉。然而，由於當地政府指望高利潤的砒霜廠給縣裡每年上繳100多萬元的利潤，又於去年同意在原來的地點興建了這家砒霜廠。湖南省環保局開發監督處的朱處長說，這家工廠的經營許可證是合法的。
本臺記者在採訪中還瞭解到，就在9月19號發生大規模食物中毒的當天，砒霜廠從外地雇來的幾十名民工因飲用同一口井中的水而中毒住院。但是，工廠老闆卻不讓他們說是砒霜中毒，而謊稱是食用了一種蔬菜後中毒。老闆把他們送進醫院治療，隨後全部悄悄送回原籍。目前這些人的健康狀況無從得知。
*幹部老闆勾結 不管百姓死活*
這家砷製品廠周圍大約住著兩、三千村民。他們對這家砒霜工廠帶來的環境污染怨聲載道。這次因砒霜中毒住了幾天醫院的鐘友才說， 從工廠開工以來，他們就不得不忍受工廠給他們帶來的污染影響。他說：「一下雨，一陰天，那個烏煙一罩下來，特別難聞，好難聞。熬砒霜那個地方的樹木啊，草啊一概沒有了，那個山上的石頭都是白的。」
一位名叫房鈞志的女村民說，她丈夫和兒子那天都中毒了。她說，更讓她氣憤的是，村幹部和砒霜廠老闆相互勾結，不顧村民的死活。房鈞志說：「我們這裡的村幹部，全部給錢買通了，所以我們這些老百姓就沒有辦法告他們。這段時間我們是很著急了，現在還沒有補償我們這些人。現在又開始在那裡熬(砒霜)了，在那裡搞了。」
*村民盼關閉砒霜廠*
這家砒霜廠還嚴重污染附近的稻田，導致臨近的蘭溪瑤族鄉黃家村將近200畝稻田今年的收成銳減，幾十畝地絕收。村長歐陽對本臺說，直到這次大規模中毒事件發生後，工廠老闆才不再拖延，給了他們一些賠償。但是，他說，他們寧願不要任何賠償，也希望工廠關閉。他說：「最希望就是工廠關掉啊。上次我們讓他們補償的時候，我們說，你不補償也算了，只要你關閉工廠，那點錢我們不稀罕啊。」
截止發稿時，本臺從湖南省衛生廳有關負責人那裡瞭解到，這次大規模食物中毒總共涉及並影響了156人，一些在外地的人還在聯繫中，他們的病情如何還不清楚。在已知病情的病人當中，時隔一個多月之後，目前還有3人尿液中砒霜含量超高。
