23 日深夜發生歷來死亡人數最多的礦場災變，重慶開縣高橋鎮一處天然氣礦井疑因鑽孔操作錯誤，含劇毒硫化氫的天然氣突然噴出，衝向天空30多公尺，35分鐘內全面失控，毒氣散到四周鄉鎮，當時許多居民正在酣睡，夢中吸入毒氣斃命，有人伏屍菜田，有人倒在街頭，迄今已知191人死亡，三千多人中毒，至少十萬人緊急疏散，礦井所在的開縣一夜之間變成死城。
據聯合晚報12月26日報導，受災最嚴重的是井口附近的曉陽村，很多農戶住在鑽井鋼架幾百公尺範圍內，死亡名單中，該村達九成，很多家庭無人逃出，最多一家九口同時遇難。香港太陽報報導，生還民眾估計，井口附近應該有上千人慘死，因陳屍家中所以尚未被發現。但此說目前無法得到證實。
但因有關當局在事發後十七個小時，仍然無法將井口封堵，使得毒氣瀰漫，撤離過程中還有人不斷吸入毒氣倒地，而大批幼童送到醫院搶救仍然不治，附近學校設施都開放作臨時庇護所，到處可見受毒氣刺激嚴重嘔吐，雙眼紅腫，甚至無法站立的人。 地方隱瞞消息：只死8人。
大陸四川省重慶市開縣高橋鎮23日晚間驚傳死傷慘重的天然氣礦井噴事故，不過當地政府24日還刻意隱瞞消息，只稱八人死亡，直到25日下午，官方新華社10多分鐘內兩度更正，晚間7時近兩百人死亡的事實才公諸於世。
據當地24日呈中共國務院的報告說：「截至24日11時，此事故已造成八人中毒死亡，有65名中毒人員正在搶救中；至24日15時，事故得到初步控制，但天然氣泄漏未完全解決。」
但中新網指出，25日上午10時許，得知的死亡人數為60餘人，中午過後激增為103人。
直到25日下午，新華社報導的死亡人數三級跳，傍晚5時24分稱133人死亡，19分鐘後又稱暴增為163人，晚間7時終於報導，截至下午6時40分發現的死亡人數為191人。
死傷如此慘重，新華社對一夜之間死亡人數暴增183人的原因隻字未提，卻指稱國家安全監督局調查人員「顧不上食宿」，立即趕赴川東事故現場進行調查，在統一領導指揮下，救難工作「有條不紊」地展開。
大陸工安記錄向來惡名昭彰，按照官方中國日報的報導，今年1月至11月，已有12萬人死於工安意外。而根據中共國家安全生產監督管理局的資料，今年1月至9 月，大陸發生各類傷亡事故71萬多起，共近9萬6000人死亡，其中又以工礦和煤礦事故佔最多數，共計1萬3000多宗，1萬7000多人死亡，事故之頻率之高和死亡人數之多，令人咋舌。
地方官員企圖隱瞞災情在先，傳媒巴結奉承在後，就是無人出面負責，也引發大陸網友強烈不滿，紛紛上網發言痛批，直指「貪官枉法」，甚至說整起事故「是人禍」，不是天災。
對於傳媒連番失實報導，短短兩日內死亡人數有如此大出入，網友痛罵傳媒刻意將死亡數字「弄得」這麼小，根本是刻意幫當地政府隱瞞，甚至是這「一系列悲劇發生的主要原因」。
雞鴨全斃命災區成死亡地帶
重慶開縣川東北天然氣礦「井噴」災變，災區方圓25公里被毒氣籠罩，成為「死亡地帶」，不但人不可接近，雞鴨牲畜也遭殃。美國有線電視新聞網(CNN)引述人民日報報導，目前已有六百多人送醫住院。
礦井周圍有四個鄉鎮28村遭受毒氣襲擊，情況最重的是高橋鎮兩個村子，其中的向坪村變成無人的死村。村口橋頭橫躺著一隻黃狗，已經沒有氣息。河邊鵝卵石上，橫陳一堆鴨子屍體，河面水上，漂浮著肚皮翻白的魚屍。十多名逃得一命的住戶獲救，有的眼睛受毒氣刺激而張不開來，有的全身癱軟。
（人民報）
