掙紮在美國主流社會的中醫

中醫在美國還沒有被主流醫學界完全接受和認同，好像被打入另冊一樣。中醫只是在傳統西醫不能起作用的時候，發揮替代的功能，求助於中醫的美國病人只是病人群體之中的少數。中醫是被西醫認為無藥可救的病人的最後一線希望。但是很多在紐約行醫的中醫認為，中醫在美國不受重視的現象近年來正在逐漸改變。

家住紐約皇后區Astoria的John今年12歲，患有先天性哮喘病，每年一般要發作四次，平時John必須把平緩哮喘的噴霧器和激素類藥物帶在身上，以防萬一。可是這些藥不但不能治好John的病，還讓他產生了對藥物的依賴性。她的媽媽Helen Vassis幾乎要絕望了。Helen的鄰居向她推薦了針灸醫生厲振鴻。2003年9月份，Helen開始帶著兒子來到中醫厲振鴻位於法拉盛的診所。經過幾次治療，John的病就有了明顯的好轉，哮喘的徵兆消失。往年冬天，John的哮喘病要發作四次以上。而今年冬天，他的哮喘病只發作了兩次。Helen說，「我看到我的兒子一天天好起來！」厲振鴻醫生說，John有很大的希望能夠痊癒。

厲振鴻醫生1987年從北京來到美國。他畢業於北京醫學院，曾經是一位精神神經科大夫，就職於北京中日友好醫院和北京安定醫院。他也曾在北京中醫學院大專班接受過中醫訓練，曾師從著名中醫李鴻祥、印會河、劉學俊等人。1992年，厲振鴻醫生通過紐約州的考試，成為一名執照「針灸師」（Acupuncturist）。

美國每年花幾千萬美金進口中藥

在全紐約州，像他這樣的執照針灸師有2000多位。在中國針灸是中醫的一個組成部分。但是在美國，中醫執照卻一直沒有出臺。根據美國針灸和東方醫學資格委員會（NCCAOM）的統計，現在全美有41個州允許執照針灸師開業。美國執照針灸師的組成主要有四大部分：經過300學時訓練的美國西醫，修讀三年制美國針灸學校的畢業生，來自中國的中醫院校畢業生，還有一些經過中醫訓練的中國西醫醫生。紐約州規定，凡是申請執照的針灸師必須通過NCCAOM的專門考試。已獲得執照的針灸師每四年要修滿一定量的有關針灸和東方醫學的課程，執照才能保持有效。

有著幾千年歷史的針灸和中醫在中國婦孺皆知，在美國卻和瑜伽功、按摩等自然療法一起被稱為「替代醫學」（Alternative Medicine），或者「補充醫學」（Complimentary Medicine）。有人認為，「替代醫學」這個名稱的本身就意味著中醫和針灸在美國還沒有被主流醫學界完全接受和認同，好像被打入另冊一樣。中醫只是在傳統西醫不能起作用的時候，發揮替代的功能，求助於中醫的美國病人只是病人群體之中的少數。中醫是被西醫認為無藥可救的病人的最後一線希望。美國醫學學會曾有聲明說，「缺乏證據證明大多數替代醫學的有效性和安全性。醫生應該瞭解病人是否在使用替代醫學或者非常規醫學的手段治療疾病。病人必須被告知如果中斷正在進行的常規治療可能會有的危險。」

但很多在紐約行醫的中醫醫生認為，中醫在美國不受重視的現象近年來正在逐漸改變。從中藥市場來看，厲振鴻介紹說，美國的中藥市場方興未艾。美國每年花幾千萬美金進口中藥。美國藥品市場上，以中藥為主要成份的藥品產值有上百億美元。美國的製藥廠生產了許多含中草藥成份的藥品，比如Confidence公司的產品Aller 24，治療花粉過敏症就很有效。還有用於營養保健的人參製品等也很暢銷。購買牛津醫療保險公司醫療保險的客戶做針灸的費用，可以由保險公司支付。現在成為牛津保險擔保範圍內的註冊針灸師有超過2200位之多。

牛津保險保險公司是為數不多的可以支付針灸費用的保險公司之一。此外，保險公司也支付由於車禍傷害引起的針灸治療。紐約州規定老人卡（Medicaid）不能支付針灸的費用，中醫更不在保險範圍之內。病人必須自己支付費用。每次問診的費用在幾十元到上百元不等。自己花錢看中醫是令許多病患止步的主要原因，也是紐約的中醫針灸醫生最頭痛的問題。法拉盛的中醫楊之楠說，他的病人中只有20％由保險公司支付診費的。

中醫在美國的發展

「有中國人的地方就有中醫和中藥。」美國中醫藥專業學會的彭定倫醫生以他的親身經歷描述了中醫在美國的三個發展階段。

彭醫生說，1972年尼克松訪華，隨行的一位紐約時報的記者在北京突患急病，北京的醫生使用針灸對他進行麻醉，成功地進行了手術。該記者回國之後，在紐約時報上發表了關於針灸很神奇的文章。於是掀起了美國的一股中醫熱。這個時期內的中醫是來自中國的早期移民。很多人看到有利可圖，都一窩蜂而上。

80年代是中醫在美國發展的第二階段。良莠不齊的醫生素質造成了社會上對整個中醫行業從業者素質的懷疑。80年代中期的時候，報紙上開始有人說，針灸治療沒有科學根據，只是心理暗示在起作用云云。

第三階段，到了90年代，NCCAOM開始監管執照針灸師的考試制度。同時有一大批中國中醫院校的畢業生來到美國。越來越多的針灸學校在美國創辦。中國的中醫和本地針難 看中國網站 禁止建立鏡像網站 。

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