從1月5日晚10時起，119接到這戶居民的電話，報警者稱，他家人在睡覺時被子突然自己著火了，從那時起，這戶居民家便成了消防車和警車經常「光顧」的對象。
1月6日晚6時，夫妻倆剛吃過飯，這時屋子裡升起一股烤魚的腥味。幾分鐘後，男主人感覺後背十分灼熱，他用手一摸才發現，原來是自己的後褲兜著了火，他費了半天勁到廚房用水將火扑滅，多年臥病在床的妻子又突然大叫起來：「桌子上的紙又著了！還有那邊的雨傘！」男主人檢查了屋內多處，奇怪的是，屋內沒有發現任何火源。
這種莫名其妙的自燃現像在廚房、客廳、臥室裡的多種物品上出現，夫妻倆被火災折騰得焦頭爛額。夫妻兩人漸漸摸出了一點規律，在物品燃燒起來之前的幾分鐘裡，屋子裡會瀰漫一種類似烤魚的腥味。
警方對這家的水、電、煤氣統統進行了仔細的檢查，卻沒有發現有任何異常，從火焰燃燒的痕跡上看，並沒有半點縱火的跡象，他們憑經驗分析，物體應該是自發燃燒的。
為了揭開神秘現象的謎底，記者與華東理工大學應用化學系主任兼院分析測試研究中心主任，教授、博士羅明標取得聯繫。羅明標教授曾經在去年和專家科研小組一起，破解了江西省撫洲市一間老宅發生100多次自燃現象之謎。對此，羅明標教授的解釋是，這種自燃是氣體燃燒引起的，而自然界產生的易燃氣體多為磷化氫或甲烷。他曾通過研究發現，發生自燃的氣體多從地下冒出，多為含有磷酸鈣的動物骨骼、魚鱗片或蛋殼，在缺氧情況下，它們沉積會產生磷化氫。江西自燃的老宅裡就是因為地下沉積了蛋殼。
由於這種氣體要經過長期積澱，至少要10多年以上才能形成規模，因此發生地點也多為老宅裡。又由於老宅的地面年久後會產生裂縫，或者被老鼠咬出很多老鼠洞，導致氣體從地下溢出進入屋內。而居民家有臥床的病人，經常不開窗通風，造成了磷化氫氣體在屋內大量囤積。由於這兩種氣體的燃燒點很低，人在空氣中走動產生的摩擦都可能將使磷化氫點燃甲烷，因此這些物品會產生自燃現象。經實驗證明，二者在燃燒前，釋放出的能量會產生魚腥味。
羅明標教授稱，發生自燃的老宅裡是可以避免這種現象的。將屋內的地縫修復，搞好滅鼠ぷ鰨
