萊斯在參議院外交關係委員會舉行的提名審查聽證會中誓言利用外交來處理「我們國家安全面臨的威脅」，並且「在全球各地推廣自由與民主」。
她說：「那就是布希總統派定美國在全世界執行的任務，這也是今天美國外交的重大任務。」
萊斯又說：「當然，在我們的世界裡仍然有暴政前哨站，美國在每一個洲都與被壓迫的人民站在一起。」她表示，「暴政前哨站」是指古巴、緬甸、北韓、伊朗、白俄羅斯和辛巴威。
時報指出，在布希總統指稱的四個「邪惡軸心」國家中只有伊拉克未被萊斯點名稱為「暴政前哨站」。
在幾乎確定的參議院認可後將接替鮑爾出任國務卿的萊斯說，國務院外事處「將需要發展新技巧並且迎接新的挑戰」，才能推動「轉型的外交」。
她強調：「美國的外交官將比過去更加需要積極推廣民主、打擊恐怖、減少貧窮、並且做好我們保護美國本土的一份工作。」
萊斯坦承，她在二○○○年總統大選期間宣稱美國不必為其他人建國操心的著名談話現在已經無效。她說：「我們必須利用美國的外交協助這個世界製造對自由有利的均勢。現在正是推動外交的時刻。」
參議院外交關係委員會資深委員、德拉瓦州民主黨籍參議員拜登表示，推動外交的時刻「早就該到來了」。他指的是美國已在中東與世界其他地區留下負面的形象。
他又說：「儘管我們有強大的軍事力量，在我看來我們目前在這個世界上要比最近記憶中的任何時候都更加孤單。」
萊斯保證在國務院任職期間會將公共外交列為首要急務，她也「會增加我們與世界其他國家的交流」。她說：「美國人應當認真努力瞭解其他文化並且學習外國語言，我們與世界其他國家的互動必須是交談，而非獨白。」
她又說，她會與盟邦密切諮商，並且親自參與以色列人與巴勒斯坦人之間的談判。她計畫對中東和平過程「投下莫大的努力」。
萊斯也保證「支持與維護國際規則與條約的體制」。布希政府一直被控在打擊恐怖主義與發動伊拉克戰爭時漠視國際規則與條約的體制。
