北京１月１８日報導，2004年3月以來，中國司法部對律師進行整頓。據統計，這次整頓共查處違法違紀律師719人，查處違法違紀的律師事務所213家，其中，吊銷執業證47人，停止執業109人，沒收違法所得23人，受到警告處罰82人。
早在1875年，美國著名律師吉爾頓曾說過：如果律師事務所僅僅變成了一種掙錢的方法，一種儘可能方便而又甘冒任何風險的掙錢方法，那麼律師就墮落了。如果律師事務所僅僅是一個試圖打贏官司，並且通過向司法機關走後門而打贏官司的機構，那麼這一機構不僅墮落而且腐敗了。
目前，中國律師行業存在的五大弊病。
弊病1、律師拿錢不辦事
律師服務質量不高，代理不盡職已經成為目前北京律師服務中的主要問題。有些律師個人私自收費，擅自提高收費標準，擴大收費專案，甚至拿錢不辦事、欺詐收費，這些問題使得整個律師行業社會公信力降低，誠信評價降低，嚴重影響了律師行業的社會形象。
弊病2、事務所管理混亂
有的律師事務所之間惡性壓價、拉關係、給回扣，引發行業不正當競爭。一些中小所缺乏內部管理，存在假合夥的情況，律師只交管理費，其它事務所一概不管。有的律師事務所名為合夥，實為單干，在人員管理、收案審查等方面放任自流。
弊病3、律師與法官拉關係
少數案件當事人及其委託的律師為尋求有利於自己一方的裁判結果，與司法人員拉關係，請吃飯、送錢、送物，辦「關係案」、「人情案」、「金錢案」。有的律師賄賂法官，個別地方甚至出現法官和律師串通，形成利益集團，損害當事人利益。
弊病4、律師政治觀念不強
近年來北京律師承辦的重大案件不斷增加，僅2003年一年就有80餘件。很多案件社會影響大，與社會穩定以及黨和國家的重大戰略部署和方針政策直接相關。要求律師具有堅定的政治信念和過硬的業務素質，必須從政治上、大局上及國家的總體利益上考慮具體的法律事務。實踐中，律師的政治敏感和黨政方針政策還需提高。
弊病5、老百姓請律師難
北京總體的律師數量已接近飽和，但一些律師片面追求經濟效益，對社會效益和人民群眾的根本利益漠不關心。有些地區，有些案件，如工傷賠償、拆遷糾紛、醫療事故等，老百姓請律師難的問題日益突出。
在普通人印像當中，律師的形象是：地位高尚，經驗豐富、法律知識淵博，瀋著冷靜。
金錢已成為許多律師追逐的目標。甚至一些剛剛踏入行業的年輕律師也無法保持平靜的心態，而是急功近利，為追逐利益而置正義於不顧。
經濟利益是內因。市場管理的混亂，相關司法制度的滯後也有很大影響。例如對於律師事務所和真正的律師來說，他們會受到律師協會的監督和約束，但是由於假冒律師的存在，造成了大家用各種手段爭搶委託人的現象，嚴重影響了正規律師的業務，客觀上也逼得一些實力較弱的律師和事務所走上歪路。
而且，在個別案件中，法官的傾向也影響著律師的公正。考慮到今後還要與法官打交道，為了搞好與法官的關係，有些律師不得不犧牲委託人的權益，被迫做出與律師的法定職責背道而馳的事。
在中國，一些律師正在成為「腐敗幫凶」。幾乎每一個腐敗大案的主犯，都和一個大律師聯繫在一起。這些律師信誓旦旦，似乎他們可以改變「歷史」，改變事實和法律。
例如某律師，近年就因為中國東北某大案件而更加聲名顯赫。他，教學、科研、辦案成果豐碩，近年來成功地代理了天津某富豪殺人案、雲南高官受賄案、中國某大回流富豪涉嫌虛假出資案。
他的「成功」，在於把一個「黑白兩道的大佬」從死亡在線「暫時」拉了回來。此舉引起舉國上下一片討論。但律師畢竟只是律師，他畢竟不能改變大佬從前的作為，也不能改變中國現行的法律。黑社會頭子仍被最高人民法院再審判處死刑。
大佬死了。民憤漸漸消了。但那些所謂的全國知名法律專家仍在背後暗自竊喜。無論如何，大佬死刑改死緩，再改死刑，大佬靠黑白兩道積攢的那幾個億，有不少已經進了「知名專家」的荷包。
中國個別所謂的「大律師們」與腐敗建立利益共同體，可以說是中國社會的一個悲哀！而這些為腐敗幫凶的律師，無疑也如同是在「走鋼絲」，每一步都有可能斷送自己的前途，把自己送進監獄。但風險與收益總是成正比的，「走鋼絲」的風險所可能帶來的巨大回報，又吸引著一些「大無畏」的律師們鋌而走險。
