美國夢：自己建造理想的住宅

根據國家聯合建商會表示，在2004年11月間，在美國中間價位的新屋價位是$20.63萬美金。購屋價格遠在兩年從美金$18.12萬元一路上揚。

著有『你所建造的家』(2004年出版）一書並在康乃迪克州擔任建築師的Dickinson表示，幾乎所有的美國人都選擇購買由大多數設計師與建商，憑著他們平庸的想法及毫無創見去建造的所謂令人滿意的大型住屋，而那些住屋的價格至少要$14萬美元。

Dickinson說想要建造屬於自己的家的第一步：嘗試瞭解一大堆令人迷惘困惑的建築師、營造商、政府建管單位、銀行及仲介公司等。

「許多美國人不知道如何購買一間適合自己的住屋，事實上他們不必購買建商吹噓那些理想的要命的精典住宅，而是多花一些時間去設計規劃一間合於自己生活型的住宅。」Dickinson說。

著有『建屋修宅時專家不告訴你的事』一書的作者Amy Johnston，擔任營造商經理的她說「人們在想要購屋時會花時間四處看房子，並參考相關書籍或專業雜誌，或試著與建商面談。」

Johnston在週末替一些有房子的人上課，她建議這些人在想要設計一間從來沒有使用過的房間時要仔細考量自己的真正需求，例如，你要一間可以專門工作的房間，並將在那裡全力以赴？錯，事實上你不會因此改變自己的生活型態，所以你會浪費那個房間的空間。

Dickinson說：建一間房子所需要的時間，從一年半到三年的時間都有。他建議去找一個曾經在類似地點設計過並因此使住屋者還覺得不錯的設計師來為你服務。找五個與你沒有朋友或親戚關係的人對你要購屋地點提供意見。

Dickinson的書列出從華盛頓、馬里蘭州、德州、北卡羅那州鄉間與城鎮19個類型的房子的預算從$14萬美元到$64萬美元都有。

Dickinson建議自行建屋者使用一般建材以節省經費，許多人不瞭解事實上建築材料只佔總經費的百分之20到25。相對於汽車，使用材料的好壞就佔大部分的價格。

美國的家庭型態在近40年來有著戲劇性的變化，需要增建可容納不同型態家庭的住屋，比如單親家庭或三代同堂的家庭。他說房子要建得大一些才足可容納人口統計學上的市場需求。

Dickinson又說一些地點的房子建的太快，最後會因一些諸如水管系統的小問題而毀了整間房子。大部分的人買房子時會因某些「優惠利率」考量而被示意要「快速的買下」。然而建購一間房子從無到有並非一促可即，（買房子是個人一輩子的大事），千萬不要因小失大。

他說如果建購屋者有很多時間，他們可以當自己的營造商，若此可省下百分之15的費用。然而實際上人們都忙於工作不可能有另外的時間去自己當監工，加上沒辦法不斷的在建屋細節上反覆核對經費支出，最後都不斷的追加費用致使超出預算而毀了一切，甚至連建地都保不住。

他建議在建屋的一至三年內每週花５至１０個小時去參與監督工程。

Amy Johnston也表示，建屋者需持續的到場監督，因為建築師與營造商的合約是分開訂定的契約，建築師沒有義務去注意營造商的建造責任，發生問題時更不必負責任。

Amy Johnston的書提出如何面談營造商，包括他必需負擔幾個工人的費用或他自己是否正在打離婚官司或健康出問題等。她也建議如何去找建商服務過的客戶談談，問問他們這名建商是否注意工地環境衛生與施工安全或是否在財產上曾提出何種抵押。

Dickinson又說：別忘了房子的外面環境與內部一樣重要，房屋的外在造景應與內部設計一同考量，尤其是針對建築在不尋常的地點的房子而言，僱用一位善於造景的設計師會提供很多好意見，因為你不僅買一間房子也買了整個位置。

對住在康乃迪克州的Franz Pielmeier而言，聘請Dickinson來擔任他們建屋的建築師顯然非常重要，Franz Pielmeier不知如何處理斜坡地，Dickinson說利用爆破去整地花費巨大。Pielmeier說在康乃迪克州所有的好地點早就被買走了，只剩一些斜坡地及潮濕地。

Pielmeier育有二女，在1994年造屋時只有20萬美金的資金。因為Dickinson的幫助，這對夫妻建了 2400平方英尺的理想的住宅，他們用鋪地毯取代硬木地板在兩個房間而節省不少錢。Pielmeier說：對我而言，可以在此住到兩個女兒長到上大學，因為我的房子是這樣的合乎理想。

在美國有超過一半的建築費用是建築個人家庭類型的住宅，購買者應該為自己的住宅為榮，Dickinson說，「你必須為房子去奉獻時間，如果你真的想要造，就能造起來。」

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