曾任歐盟外交執委、現任牛津大學校長的彭定康，在接受BBC電視訪問時指出，香港人不只是要拚命賺錢而已，也希望能決定自己生活中的規範。董建華下臺並不令人意外，繼任人選以政務司司長曾蔭權最被看好，但真正的問題不在特首人選，而是誰真正在管理，答案應該很明顯。
彭定康的觀察也暗示，由於北京與香港人民間的基本價值觀不同，未來關係仍將是極為困難。香港專家則表示，董建華在北京與香港人民的期望中尋求平衡，「是不可能的任務」，未來情況可能仍是如此，只不過換了位特首而已。
BBC報導，此前雖然廣泛流傳董建華辭職的傳言，據報董建華也曾與行政會議成員接觸，但卻拒絕披露會晤內容。早些時候，香港民主派政治團體民主動力的五名成員，包括三名立法會議員劉慧卿、張超雄及何俊仁等3月8日上午到政府總部請願，要求董建華就辭職傳聞盡快交代。
香港金融界的巨頭匯豐銀行也敦促香港政府盡快予以澄清。雖然董建華本人以健康原因解釋辭職理由，但觀察人士認為董辭職迫於北京壓力。去年12月，中國國家主席胡錦濤罕見地公開批評香港特區政府。
現年67歲的董建華自1997年香港主權移交中國以後一直擔任香港特區行政長官。上任伊始，金融危機席捲東南亞，造成香港地區創歷史記錄的高失業率以及房地產市場崩潰。
2003年7月，50萬香港民眾走上街頭抗議北京方面提議的"反顛覆法"。2004年7月，又有約50萬香港民眾走上街頭遊行，要求2007年香港特區行政長官實行普選。
香港《經濟日報》委託嶺南大學進行的最新民意調查顯示，支持政務司司長曾蔭權擔任特首的民眾為44%；而曾經極受市民擁戴的前政務司司長陳方安生的支持率只有6.9%；現任財政司司長唐英年的支持率只有2.2%。不過，在669名接受電話調查的民眾當中，超過40%表示沒有意見。
負責這項調查的嶺南大學公共管治研究部主任李彭廣表示，市民普遍認為不能參與特首選舉，"疏離感很重，甚至感到無奈"，因此對於特首人選問題不表示意見。
報導說，董建華將於3月11日啟程往北京，參加全國政協會議，直至三月十二日會議閉幕為止。政務司司長曾蔭權將出任署理行政長官。
