美國短缺季節外勞 中小企業叫苦

今日美國報3月24日報導，羅賓-霍爾家族四代以來，克服了威脅其位於馬里蘭州奇莎皮克海灣（Chesapeake Bay）螃蟹加工生意的競爭、惡劣氣候以及波動的經濟不景氣。但是2005年可能是馬里蘭生意走下坡的一年。並非因為霍爾家族經營不善，反倒是因為在這場奮戰中被視為救星的美國勞工簽證政策。

在堅定期望持聯邦能通過緊急法案的同時，羅賓-霍爾說當四月一日藍蟹季節開始後，他接下來的計畫幾乎可以確定是無法進行。52歲Hoopers島的生意人霍爾說：「馬里蘭東岸都是靠此生活的，這種生活將逝去而且一去不返。」

但在2005年，在每年新的額度開始的三個月後，年度認可的66,000簽證於一月三日前用完了。因為大門關得太早，許多企業主說他們無法僱用每年來此剝牡蠣殼、種樹、割草、廚工、櫃枱等數十項工作的外籍勞工。

許多企業是在美國當地勞力市場太小，或是不適於季節性職務的度假地點，或是偏遠地區，而且這些多是專業、單調或是耗用體力的工作。

全美各地的小企業主已經研究好因應對策。數十名將在復活節國會休會前到華盛頓去遊說國會議員，試圖通過馬里蘭州民主黨參議員芭芭拉-米庫斯基（Barbara Mikulski）以及該州共和黨代表偉恩-吉爾崔斯特（Wayne Gilchrest）提出的緊急計畫－「拯救小型季節性企業法案」。

該計畫在參眾兩院同仁面前公開介紹，主張在兩年期間全面檢修簽證作業。在此期間，過去三年至少一年取得H-2B簽證在美國工作的外籍勞工將從66,000定額中豁免出來。

超過20名不分黨派的參議員已經簽名成為共同發起人。企業執行者專門為此成立的同盟，期望能快速通過該法案，該同盟成員包括在科羅拉多Springs 度假勝地有名的Broadmoor擔任人力資源主管的辛蒂-克拉克（Cindy Clark）。克拉克最近飛到華盛頓兩次強調該群體的訴求。其他成員則在Capitol Hill推波助瀾，說明問題以尋求國會議員的幫助。

但是在共和黨控制的國會中贊成該法案者很難保證能夠在移民法案有重大改變，而且立法尚缺廣泛的支持。

華盛頓力主加強邊境管制的智庫－移民研究中心執行長馬克-克里科禮安（Mark Krikorian）說准許公司僱用便宜、低技術外籍勞工來取代美國勞工意味了政府補助上有缺失。他說：「移民政策突顯了企業主這面的利益，但是這些企業有涉及到重大國家利益而需要聯邦來補助嗎？」

美國移民法律師協會的分析家裘安納-海德沃（Joanna Hedvall）說籤證政策是商業問題，並非移民問題。她說那些合法入境的外籍勞工短期居留而且繳納稅金，並沒有太多關於簽證過期居留的抱怨。

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