然而，這個發展中的世界大國卻有著一個最大的軟襠－－生活在動亂頻繁的農村地區的越來越不安分的八億農民。這八億人與中國越來越多的財富無緣，基本人權被剝奪殆盡，飽受著地方貪官污吏的欺壓，面臨著愈演愈烈的失地威脅，忍受著各種各樣的污染，常常陷於生活無著的困難境地。中國農民的反抗和暴動越來越多，連北京政府也不得不承認這樣的事件每年高達50,000次。
半個世紀前，以毛澤東為首的共產黨帶領著中國的農民軍以農村包圍城市的方式奪取了政權，而今這個大權在握的政黨自己卻害怕起農民來了。為了平息農民的怨氣，北京政府採用了擴大基層民主、減輕農業稅、提高糧食價格等方法。但是，問題並沒有得到解決。通過手機簡訊和網際網路，局部的農民暴動反而引起了全國性效應。有理由相信，這種暴亂可能會演化為某種全國性的運動。
最近，一盤記錄了離北京只有100英里的河北定州繩油村農民遭到襲擊的錄像帶傳到了西方媒體。錄像帶上數百名被開發商僱用的暴徒向拒絕交出土地的農民發起攻擊。鐵鏟獵槍齊上陣，造成6死50多傷。這盤錄像帶通過網際網路迅速傳遍中國和世界，引起了人們的廣泛關注，但是這樣的事情其實在中國並不新鮮。
在一個城市富豪和鄉村貧民經濟差距越來越大的國家，當一個威權政府固守著政權卻放鬆了對經濟和媒體的控制，這種衝突和暴亂就必然會發生。唯一出人意料的是本年度的農民暴動十分頻繁，一些中國觀察員由此猜測這種情況會不會預示著一場大規模的嚴重動亂的到來。當然，沒有誰能說得準事情必然朝這個方向發展。可以肯定的是，儘管中國的城市和沿海地區由於和世界接軌變得越來越富有，廣大農村颶風般的不滿情緒卻凸顯出中國經濟奇蹟的黑暗一面，顯示出北京政府無法控制的內在不安定因素。
在美國，抨擊中國的人群日漸增多。看到中國的上述軟襠，他們也許會感到振作－－感嘆中國原來不過也是一隻紙老虎。但是，我們必須看到中國軟襠的另一面－－中美間的經濟依存越來越嚴重，中國這個死水塘的某個不起眼的角落攪起一團水花，說不準就會演變成無法控制的波瀾，最後成為衝擊世界市場的潮水，給美國經濟帶來威脅。當然，這樣的描述依然只是推測。不過，如果我們把重大的經濟利益放錯了地方，恰好放在了中國情勢日愈緊張的農村，放在了北京政權不變的現狀上，血本無歸的可能性不是沒有。
──《觀察》
