「解放」半個多世紀來，世道多變，的確體現了恩格思說的「一天等於廿年」。
「解放」初期，中共大力宣傳英雄、模範人物的光榮事績。當時在社會上最受尊敬的是：如在戰場堵炮眼的黃繼光、托炸藥包的董存瑞、被火活活燒死而不動分毫的邱少雲等這些戰鬥英雄；又如改進工業生產工具的郝建秀、孟泰等勞動模範，他們受到了全社會的尊敬。同時能聽黨的話，做黨的「馴服工具」的「同志」就是好「同志」。當時尊敬的是所謂思想覺悟高的人。
那時最受鄙視的是地主、富農、反共的反革命（包括國民黨遺老、遺少）
自57年「反右」鬥爭開始，階級鬥爭調子逐步升高。遂以立場堅定、旗幟鮮明為最高評語。後來，知識份子也冠以「資立階級」的帽子。雖中共企圖把他們打入十八層地獄，但實際上他們仍受社會尊重，只是政治上發言權被剝奪了。知識份子中「又紅又專」受到表揚，其他則是走「白專道路」的，他們要受批判。
對家庭出身不好的（如地、富、官、雜）一般不允許上大學，在社會上也受到歧視。
隨著59年底開始的三年大飢餓年代階段到來，對原來一些階級成份劃分，已不大重視，飢餓遍及鄉百分之九十九的居民，僅有少數中、高幹得有一定糧油補助，這些人在平民眼中他們是高等的。
大飢餓年代一過，即對知識份子摘帽，並稱之為「勞動人民的知識份子」，開始重視科技，但對勞模的宣傳仍然是經久不衰。人群中黨員地位也不斷提高，對其中「老幹部」、「老革命」則是崇敬萬分，似乎他們都是吃糠咽菜為人民的人，實際他們生活總較一般人高得多。
66年文革一開始即捅破了「老革命」的「紙燈籠」。經抄家、揭發、群眾發現原來他們也有「七情六慾」，也貪圖安逸的生活，也亂搞男女關係。他們就這樣從「神」的地位上掉到了「人」。一些革命小將，舞起「降妖棍」亂打、亂殺，人見人怕，他們中少數頭頭成為全國知名人物。當時地位高的是堅定的革命「左派」，對參加文化大革命運動不積極的「消遙派」為群眾所鄙視，認為他們是不聽毛主席的話。不過一、二年他們這些「革命小將」被下令上山下鄉「接受貧下中農再教育，從此他們就黯然失聲。後來由於他們在農村生活困難，漸漸為社會所同情。
因為，當時，世界上已只有中國最革命的了，所以凡是有海外關係的人，都可能有特務的嫌疑，大家對這些人唯恐避之不及。
在「文革」中「三支二軍」階段，解放軍地位大為提高，成為全國各項各業模範。此時大力開展學毛選，一般人也得「天天讀」，因而學毛著積極份子也被認為是值得尊敬的。
隨著「文革」的結束，以前的立場堅定、旗幟鮮明的人逐漸為人所不齒，因為他們是人見人怕的「打手」，甚至連一些能力較差的黨政領導也怕他們，他們市場很快消失。
隨著中共將國家以階級鬥爭為綱轉為經經濟建設為中心，鄧小平又說「科技也是生產力」和「使一部分人先富起來」，這樣，有錢的人（大款、大腕）地位就在社會人群中地位顯著提高，他們住豪華住宅，坐高級轎車，出入昂貴的娛樂場所，外面還有「包二奶」，出手闊綽，為一般人所側目。
另外是知識份子地位空前提高，特別是有產生「經濟效益」的技術，又有經營頭腦的富有知識份子，更為人所仰望。有一般技術的人的收入也是城市工人的五倍、甚至十倍。知識份子「光著屁股坐花橋」的日子再也一去不復返了。另外，現在沒有大學文憑(不管是真是假)要想當官是很困難的了。
「解放」以來幾十年受盡「尊敬」的「老幹部」「老革命」也因年齡和能力漸漸離開史舞臺，成為被社會所遺忘的群落。
官場新貴絕大部分有大學畢業的學歷，有一定管理才能，他們中不少也精通以權謀私、權錢交易，他們現在也是權位和金錢兼備的社會上層。當然，因總怕貪污事發，生活有點提心吊膽，其中不少也攜款逃到國外。
「解放」後幾十年中，「海外關係」或多或少一直是人們的禁忌。改革開放後，他們也以有海外、港臺關係而受人矚目，一些官員也親自躬請，希望他們能聯繫一些外資發展當地經濟。不時還給他們戴上「市政協」、「縣政協」委員之類的帽子。他們現在是徹底「翻身」了。
港臺歌星是現在大陸很多年輕人追星族崇拜的偶像。也是社會地位最高的人。
近十年來，除中外合資公司高級主管有優厚的收入外，似乎名聲不雅的「三陪小姐」也已擠入「高薪階層」之列，她們年輕美貌、伶牙利齒，不少還有大學學歷，她們中不少「賣笑」也「賣身」。她們除了將來對找對象成家有困惑外，幾乎是社會上生活最美滿的一群，她們自己享受著生活的無優無慮，不像「企業家」們怕自己商場失利、官僚們怕自己貪污被清理。她們是生活既好又安定。因而她們也成為社會上受欣羨的一族。
中國現代已真正進入「笑貧不笑娼」的時代了。
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