美國人口破三億：喜憂參半不好說

美國的人口數將在今年10月突破3億大關。但隨之而來的是普遍的憂慮，因為美國人口增長在很大程度上不是依靠本土的生育率，而是來自墨西哥等國的非法移民。
一般認為，美國要維持其經濟的持續增長，應對來自人口大國如中國和印度的挑戰，保持相當的人口增長率是完全必要的。當一些其他國家如日本的人口數正在下降時，美國人口則持續擴張，並有望在40年內達到4億。其每年的人口增長稍稍高出1%，相當於一個芝加哥的人口，但其中超過三分之一是來自移民。據估計，目前美國已有約一千萬的非法移民，過去20年的移民數量是近一個世紀以來最高的。

新的移民多數來自拉美和亞洲，據稱，他們比白人和黑人都有更高的生育傾向。事實上，這對於美國經濟大有好處。依靠年輕的、生育率較高的移民，美國人在下半個世紀的平均年齡將維持在35歲。與之形成對比的是歐洲人的平均年齡已經從38歲升至53歲，日本人則從41歲升至53歲。

拉美問題專家古德曼說：「如果我們不是有這些移民，我們會陷入歐洲與日本目前的狀況，這些國家的人口正以一種對其生產力和社會安全系統都十分有害的方式衰退。」

然而，一些美國人尤其是右翼勢力對此前景並不欣賞，在他們看來，雖然美國成為一個種族大熔爐是件值得自豪的事，但美國需要繼續維持其人口成分的穩定性，這有利於某種他們所期待的同化效應。據美國人口調查署的估計，到本世紀後50年，歐洲裔白人將在美國成為少數民族。

一些共和黨議員對此深感不安，他們最近力主通過了一項22億美元的計畫，以在美墨之間800英里的邊境線上建造防線，上面將設置照像機和紅外系統。另一項議案則要求將非法移民者重判關押一年。

不過，對於布希總統來說，拉丁移民的選票是不能輕視的。他的政府還為非法移民設立了許多新的就業項目。布希最近表示：「我們得承認，如果一個美國人不想做某項工作，就會有人進到美國來做。當然這必須是合法的，並且是暫時性的。」布希政府的工作成效顯著，在2004年的大選中，大量拉美移民投票支持布希連任。

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