共和、民主兩黨議員雖在6日終於擱置黨派歧見，就移民法案達成突破性協議，授與美國境內數以百萬計的無身份證件移民合法居留地位，但參院7日以六十票對三十八票反對讓妥協版本的法案過關。布希總統先前曾發表聲明，對參院兩黨合作通過此一範圍廣泛的移民法案表示樂觀其成。
參院兩黨數週來對移民法案進行多次辯論，包括應如何封閉與墨西哥接壤的漫長邊界，以及處理美國境內多達一千一百五十萬非法移民，希望能對此找出共識，但兩黨始終僵持不下。6日的法案協商堪稱此一努力的最高潮。共和黨參議員麥肯與民主黨參議員甘迺迪在聲明中說：「我們再也承擔不起延遲改革的責任。」
由共和黨參議員哈格爾與馬丁尼玆起草的這份移民法草案，將允許在五年或更早以前即入境美國的無身份證件移民，只要符合多項條件，包括通過犯罪背景調查、過去五年在美至少三年有工作，繳交二千美元罰金以及滯納稅金，即可取得合法移民資格。六年後可申請永久居留權，再過五年可申請成為美國公民。國會官員估計，約有七百萬人符合上述資格。
在美國定居不到五年、但滿兩年以上的無身份證件移民，依法亦可取得臨時工作簽證，但他們必須先離境，然後在入境過海關時按捺指紋與接受查驗程序。這些為數在二百五十萬至三百萬的移民，將比未來以臨時工作簽證入境美國的移民享有優先居留權。
至於在美國待不滿兩年的無身份證件移民，則將被要求返回母國，而且不得享有凌駕准移民的任何優待。這些人總數約一百萬至一百五十萬。為了讓關切國家安全的保守派安心，這份經過妥協的法案內容，包括撥款數十億美元給新成立的邊界巡防單位，並對僱用非法勞工的僱主施以更嚴厲的懲罰。
稍早參院民主黨領袖雷德雖對法案過關表示樂觀，但也語帶保留地說，「我們不能稱此為勝利」。未來參院即使能通過移民法案，也仍須就該法案和眾院先前通過的較嚴苛版本HR4437號法案協商折衝，以擬出統一版本的移民法案。眾院版的移民法案認定非法移民觸犯重罪。兩院的協商仍充滿困難和變數。
自由時報
