80年代後期，由於農村勞動力過剩，地少人多，還有些地方土地被徵收，出現無地農民，為了生存，農村勞動力開始流向城市。我國現在有將近1.5億的農民在外務工，打工者數量還在以每年500萬人的速度遞增。
合法權益受到侵犯
農民工從事的是城市裡最苦最累最危險的工作，超強度勞動、極為惡劣的工作環境、缺乏最起碼的勞動保護條件，工資水平卻處於城市收入最底層，勞動報酬得不到保證，工資經常被剋扣或拖欠。建築業農民工工資「前清後欠」，已成為突出的社會問題。許多施工企業事實上將拖欠部分民工工資當成了一種「經營策略」。曾有四川民工朱某等21位民工在武漢做工半年，有個包工頭拿到28萬多元工程款後躲回老家襄樊，欠民工2.9萬元工資一直不予支付。在缺乏通過正常渠道爭取自己應該得到的利益，保護自己的合法權益的條件下，一些進城農民採取了以不合法對付不合法，以對抗方式討回公道的非正常方式。農民工與用工單位及雇工者之間的利益衝突明呈顯上升趨勢，並由此誘發了一些造成較大危害和社會影響的惡性事件的發生。
無社會保障
現行的戶籍制度把公民分為農業戶口和非農業戶口兩類，實際是兩種不同的社會身份，極不合理。有的農民工在城市已居住長達十多年，成為事實上的「常住人口」，卻由於戶籍制度的原因還沒有一個正式的城市身份，不能享受國家有關就業保險、醫療保險、單位福利等待遇。農民工雖然人在城裡，但沒有勞動保障。遇到工傷老闆不管，有了工傷之後，沒有勞動保護。
農民工的居住條件是非常之差的，他們或者租房子，或者住在工棚裡，或者住在地下室，幾十個人睡一個大通鋪。農民工不敢生病。據重慶晨報報導，在渝中區來龍巷一帶打工的廣安橫升鎮民工張正海的妻子得了心臟病，必須住院，否則活不了。住院最少得交2000元錢。張正海翻出了187元現金，這是他們家僅有的一筆存款。張正海只好挨家挨戶地敲門借錢。2000元錢送到醫院後，醫生開始為張妻用藥。第四天，病情得到初步控制，妻子剛一脫離危險，張正海和妻子就商量著出院，「這醫院是住不起了，只要不死，就回家慢慢養」。
民工是城市的弱勢群體。重慶晨報記者呼籲市民消除對農民工存在的偏見，瞭解農民工工作的辛苦、報酬的低廉和生存的不易，對他們表示理解和關愛。
看中國記者藍溪綜合報導
