結婚後，最急迫的問題就是買套像樣的房子筑一個窩。錢的重要性這時候開始凸顯出來。大陶和小歐都是普通工人，沒啥積蓄，單位的效益這時也在走下坡路，小歐就鼓動大陶，說你都快三十歲了還這個樣子，在單位裡也沒啥混頭，不如趁現在出去闖一闖，說不定還能闖出些名堂來。
大陶聽進去了，馬上辭了職。先是跑銷售。跑銷售是個很辛苦的工作，處處給人賠笑臉天天陪人喝酒。大陶不善飲酒，每天回來都是醉醺醺的累散了架。好在小歐心細，每回都備一碗養胃的綠豆湯，加一盆熱氣騰騰泡腳解乏的藥水，伺候大陶喝了洗了，次日起來又一樣的精神。
跑銷售雖然辛苦，卻鍛練了大陶的處事能力和經濟頭腦。利用跑銷售賺的錢，大陶和人合夥做起了生意。大陶的運氣好，一開張做生意就做上了路。做生意得處好關係，酒是喝得更厲害了，為了不讓大陶傷身體，每天大陶回來，小歐仍給他熬一碗綠豆湯喝。有了綠豆湯的滋潤，大陶就有了一個生意人難得有的好身體，在生意場上打拼得更加精神更加如魚得水。
生意做大了，新房有了，大陶回家的次數也漸漸少了起來。對於大陶很多時候夜不歸宿，小歐卻沒有怨言，她理解大陶的難處，每天仍給他熬一碗養胃的綠豆湯備著。多數時候，綠豆湯放涼了放餿了都沒人喝，但在小歐看來，每天備這樣一碗綠豆湯，麻煩一點倒不要緊，關鍵是大陶醉酒回來隨時得有喝的，不能傷了身子。
然而，小歐沒有怨言並不代表大陶也沒有怨言，生意做好了外面的花花世界看多了，大陶就有了想法，他想像小歐這樣一個既沒相貌又無本事一天只曉得熬綠豆湯過小日子的女人，與自己這樣一個大老闆是很不般配的。大陶此時已具備了做大老闆的大氣魄，有了這個想法就直接給小歐提出來，他說他要和小歐離婚，財產分小歐一半。
一個月之後，小歐流著淚答應了大陶。只是她沒要大陶的財產。又過了一個月，大陶有了第二任老婆，一位在生意場上頗負盛名的女強人。然而不到半年兩人就分了手，原因是女強人太霸氣，不懂生活。再過了不久，一位漂亮女人成了大陶的第三任老婆。大陶很喜歡這個老婆，花一樣把她放在家裡養著供著，漂亮女人也知道自己的優勢，除了幫大陶大把大把花錢，啥事都不做。
婚姻就像一雙鞋，合不合腳只有自己清楚。大陶此時生意已在走下坡路，好吃懶做的漂亮女人看膩了也開始令他有些生厭。大陶的心情很不好，每天在外喝得大醉，回到家，漂亮女人見他那副樣子，不但不管他還把他罵得狗血淋頭。在精神的重壓和酒精的澆灌下，大陶的身體垮得很快。有一次，大陶腹痛，去醫院一檢查，竟是肝癌晚期。大陶住進醫院那天，漂亮女人向他提出了離婚。數月之後，大陶去世。在彌留之際，大陶對家人說的最後一句話是：我好想喝一碗綠豆湯。也許在將死的時候，大陶才明白，對於一個男人，他這一生最美好最幸福最值得珍惜的，莫過於有一碗潤肺養胃的綠豆湯，有一個為他熬綠豆湯默默關心著他一心為他付出的女人。
