千將坪慘劇 活埋30多住戶
二○○三年七月，秭歸縣沙鎮溪千將坪發生大滑坡，一些住戶走避不及，當場被活埋，造成至少三十多人死亡慘劇。千將坪地質結構向來穩定，出現滑坡，專家始料未及。「千將坪滑坡的重要啟示是，庫區裡地質面貌在改變，一些重點監測的災害區，可能發生危害很大的地質災害」，大陸地質專家範曉就三峽地質情況，發出警告。
範曉是四川地質探測隊隊長，熱心環境生態保護。今年初他走訪三峽庫區，對當地地質變化和諸多生態問題相當憂心。
範曉向記者表示，庫區本來就是滑坡、崩塌為主的地質災害高發區，大壩建成後，水位高造成浸泡、水位劇烈變動頻繁改變地質，加上移民城鎮遷建的大量工程，使原本就危機四伏的地質環境更加不堪重負，險像環生。
巴東縣城幾次遷城，是經典案例。縣城第一次遷建，老縣城直接向上後靠，在黃土坡建立新城。黃土坡原是由多個「古滑坡」組成的大型滑坡，新城建設，加劇黃土坡滑坡局部變形，造成屋毀人亡不幸事件。後來，縣政府又把黃土坡上游的白土坡作為主要遷建地，但白土坡同樣有滑坡，且場地狹小，不能符合要求。現在，只好沿河岸再往上游，選址在西壤坡。
範曉說，巴東縣在黃土坡第一次遷建的政府大樓已廢棄，政府機關已遷至西壤坡，但大部分居民仍住在黃土坡，因為這裡生意比較好做。現在每一戶人家都安裝報警喇叭，一旦發生地質災害險情，就會發出警報，居民可迅速轉移到白土坡避難。
兩條斷層 發生過六級地震
「庫區蓄水後的地震活動情況，是當地業界最注意的問題」，範曉認為地震問題不容忽視。他說，庫區裡有兩條斷層，一條是九灣溪斷層，呈北東走向，穿過西陵峽中的牛肝馬肺峽，距大壩僅十七公里；一旦誘發較強地震，對大壩影響較大。
「另一條斷層是高橋斷層，可就活躍多了」，範曉認為這條斷層需格外注意。高橋斷層位於巴東附近，呈北東走向，穿過長江，歷史上這條斷層曾發生過五到六級地震。「高橋斷層是一百三十五公尺蓄水以來，水庫誘發地震最集中的地方，最高震級是三點四級」。在三峽工程論證過程，許多研究單位和學者對水庫誘發地震的最大震級作過預測，九灣溪斷層和高橋斷層通過的庫段，預測最高震級可達六級。
水庫蓄水，會不會誘發震級更大的地震？範曉說，大陸專家的主流認識是，水庫誘發地震可以高出背景地震一到二級。不過，也有不同意見，認為水庫誘發地震不會超過背景地震的範圍。目前蓄水誘發地震的問題還未全面爆發，當蓄水位逐漸上升時，有如誘發地震的砝碼逐級增加；現在才蓄水到一百三十五公尺，更嚴苛的考驗還在後面。
