根據佩尤研究中心（Pew Research Center）從2006年2月8日到3月7日進行的電話隨機調查，只有4%的美國成年人視足球比賽為最喜歡觀看的體育項目。相比之下，其它幾項運動在美國則受歡迎多了，比如，34%的受訪者最愛看橄欖球，14%最愛看籃球，還有13%選擇棒球。作為4%美國成年人的最愛，足球只能和賽車處在同一個等級上，但是略高於冰球和滑冰。
足球開始在美國日漸流行主要得益於逐漸壯大的拉美裔移民群體：24%的拉美裔人聲稱這是他們最喜歡的運動；相比之下，只有1%的非拉美裔白人和2%的黑人這麼認為。在拉美裔當中，足球和橄欖球的受歡迎程度比較接近，而棒球則以比較高的比例列在第三位。
佩尤的調查還發現，略少於一半（46%）的美國成年人表示他們參加體育活動，其中男性（57%）比女性（35%）更喜歡參加體育活動，這一數據在最近十幾年裡一直比較穩定。
橄欖球一直備受美國大眾青睞，高居受歡迎運動項目的榜首，在白人和黑人當中的受歡迎程度也相差不大。但籃球和棒球的受歡迎程度則有著明顯的種族差異。在黑人受訪者當中，31%的人把籃球作為他們最喜歡的運動項目，只有4%的人選擇棒球；白人中有12%選擇籃球，14%選擇棒球。
伴隨著個人電腦在美國的普及和網路技術的成熟，包括虛擬體育賽事在內的網路遊戲行業開始在美國蓬勃發展。不過，從調查結果來看，虛擬體育遊戲在美國估計也只能走到現在這麼遠：三分之二的虛擬體育玩家表示，他們從現實生活中心儀的球隊那裡得到的快樂要多於來自虛擬球隊的！
根據調查，喜歡參與虛擬運動盟賽的男性幾乎是女性的九倍，而年輕男性比年老者更喜歡這種活動。在這些玩虛擬賽事的受訪者當中，有接近一半的人為這種活動付錢，同時有四分之三表示他們的聯盟是在網上運行的。
就像在現實生活中一樣，在虛擬世界裡，橄欖球仍然是最流行的運動，有三分之二的虛擬運動玩家表示他們玩橄欖球。此外，16%玩棒球，還有13%玩籃球。
《華盛頓觀察》週刊
