美亞特蘭蒂斯號太空梭準備發射升空

 美國航天局官員星期三(八月十六日)表示，為了完成已建好了一半的國際太空站(International Space Station) 的建築工作，美國航空航天局(NASA)計畫在本月27日，將亞特蘭蒂斯號太空梭發射升空， 繼續進行建設任務。

美國太空梭計畫經理黑爾(Wayne Hale)，在佛羅里達州卡納維爾角(Cape Canaveral)告訴記者說：「為了執行這次任務,所有團隊的成員都非常努力的工作。在全國各地有一萬七千名的工作人員在為27日發射任務作準備。」如果天公作美，太空梭將準時在27日的這個星期天下午發射升空。
預計，亞特蘭蒂斯號太空梭將執行為期11天的使命，期間六名宇航員計畫進行幾次太空行走，為太空站安裝第二套太陽能板。
下星期，亞特蘭蒂斯號的宇航員將抵達肯尼迪航天中心開始出發前的訓練。
自從2003年哥倫比亞號太空梭失事後, 亞特蘭蒂斯號將是首架繼續為已建設了一半、價值一千億美元的國際太空站進行建築工作的太空梭。

哥倫比亞號失事後,國際太空站的建設陷入停頓狀態，因為目前只有美國的太空梭，有能力載運大批設備，進入太空飛行軌道。