林語堂，福建龍溪縣人，生於公元一八九五年。留學美國，民國八年（一九一九年）自哈佛大學畢業返國後，先後出任北京大學、北京女子師範大學、廈門大學等校教授，同時他又用英文寫作長篇小說，廣受好評。林語堂一生著作頗豐，文筆幽默、有趣、生動，所以被譽為「幽默大師」。
他在蘇州東吳大學法學院教授英文時，第一天上課，便手提一個大皮包，走近教室，學生們認為大皮包裡面，一定是裝了很多教材。當他打開後，才發現全是有殼的花生，他一方面將花生分給全班同學，一方面用流利的英語，大談吃花生之道。
他說：「吃花生，要吃帶殼的，因為一切味道與風趣，全在剝殼，殼剝得愈有勁，裡頭的花生米就愈有味道。」談到這裡，他停下來，環顧在坐的各個學生，然後繼續說道：「花生米，又叫長生果，諸君第一天來上課，請吃我的長生果，祝諸君長生不老！以後我上課，不點名，願諸君吃了長生果，更有長性事，不要逃學，則幸甚！幸甚！」學生聽了，無不大笑。此後，每逢林語堂講課時，總是座無虛席。
林語堂上課，不喜歡點名，學生來不來，悉聽尊便，因為他講課，精彩有趣，不要求學生死記硬背，所以不但全班學生到齊，而且還有許多旁聽者也慕名而來。
除此之外，林語堂還有一項絕招，就是以「相面打分」，他所教的英文課程，從來不舉行考試，每當學期結束前，要評定學生成績，他便坐在講台上，拿出學生名冊，一一唱名，被點到的學生，依次站起，他如相面先生一般，略向站起的學生，看了一看，便定下分數，他對著沒有十分把握的學生，就請對方到講臺前，略為談上幾句，然後定分。
有人問他，怎麼能憑外表來打分數呢？他說：「假如使我只在大學講臺演講，一班五十幾個學生，多半見面而不知名，小部分連面都不認得，到了學期終，叫我出十個考題給他們，而憑這十個考題，就定他們及格不及格，打死我也不做！」
所以他反其道而行之，憑著他有超強的記憶力，讓全班的學生，在幾節課下來，自己便能直呼其名，然後他在課堂上，隨時點指學生回答問題，因此，還未到學期結束之時，每位學生的學習能力和程度，他心裏早已有數，這就是他敢於「相面打分」的秘訣。
據當時上過林語堂課的學生們回憶說：「林教授（相面）打下的分數，其公正程度，遠超過一般以筆試命題計分的方法，所以在同學們心中，無不佩服。」
林語堂生平演講無數次，每次均在伴著喝采聲和鼓掌聲中，走上講臺，可是有一次演講，卻被人「轟」下臺去，這是他一生中，唯一的一次，但這並不代表他的演講失敗。
世界筆會第三十六屆年會，在法國舉行，當輪到林語堂發言時，他向主席要求講十分鐘，但主席卻拒絕了，說別人發言都是五分鐘，不可破例。
林語堂則說五分鐘我不講，這可急壞了同去的馬星野，於是馬去找大會主席，商量並請求，主席終於答應可講十分鐘。
馬又去找大會秘書長，秘書長答應說：「先安排十分鐘，如果林語堂講滿十分鐘，尚未結束髮言，則仍可講下去。」
林語堂接受了這個安排，便登上講臺，全場鴉雀無聲，他講得也很投入，不知不覺，已講滿十分鐘，主席說時間已到，請林語堂結束髮言，可是林語堂卻發怒了，憤而不講，逕自走下臺去，那時與會者，正聽得入神，對主席的粗暴極為不滿，於是一致的熱烈鼓掌，希望林語堂繼續講下去，這時主席顯得很尷尬，只得默認答應。不過林語堂卻說什麼也不肯再講下去了，因而永遠留下「半截」精彩演講的一幕。
