--------世界遺產系列之三
黃山歸來不看山，九寨溝歸來不看水
位於四川省阿壩藏族羌族自治州南坪縣境內的九寨溝，地處岷山山脈南段尕爾納峰北麓，是長江支流嘉陵江源頭一條縱深40餘公里的溝地，海拔在2000至4300米之間，總面積620平方公里，約有52％的面積被茂密的原始森林所覆蓋，舉世聞名的大熊貓、金絲猴、白唇鹿等珍稀動物均棲息於此。
九寨溝因溝內有九個寨子而得名，這九個寨子又稱為「何藥九寨」。這裡藏胞的語言、服飾和習俗，與四鄰的藏胞有著明顯的差異，他們的祖先原來生活在甘肅省的瑪曲，屬阿尼卿山腳下的一個強悍部落。
《唐書吐蕃傳》中記載了吐蕃讚普松讚干布東征松州時，以驍勇善戰的河曲部為先鋒一舉攻佔松州，後來部分人馬留在了白水江畔，此即是「何藥九寨」藏胞的祖先，九寨溝的色姆山名及沃諾色姆女神的傳說都源自河曲。
九寨溝現已開發樹正、日則、則查窪、扎如4條旅遊風景線，以3溝108海(依九寨溝官方網站最新統計資料是114海)為代表，包括5灘、12瀑、10流、數十泉等水景為主要景點，與九寨12峰聯合組成高山河谷自然景觀。自然景色兼有湖泊、瀑布、雪山、森林之美，四季景色迷人，並以翠海、疊瀑、彩林、雪峰、藏情等五絕馳名中外，被譽為「美麗的童話世界」。
水，湖、泉、河、灘是九寨溝的精華，它們連綴一體千顏萬色，群瀑在高低錯落中淺唱深吟，大大小小的群海碧藍澄澈，水中倒映著紅葉、綠樹、雪峰、藍天，變幻無窮，水在樹間流，樹在水中長，展現出奇異的景致，又有「中華水景之王」的美稱。
108個翠海（當地人習慣稱湖泊為海子）更是九寨溝景觀的奇特之處，傳說在十分遙遠的年代，女神沃諾色姆的情人達戈送給她一面寶鏡，沃諾或許是太高興了，竟不慎失手把寶鏡摔成了108塊，這108塊碎片便成了溝內108個彩色湖泊。
沿則查窪溝上行，在接近溝頂時可見一個蒼茫的大湖，這是九寨溝的群海之冠，坐落於海拔3000米之上的長海。一些到過那裡的人說，夏日在長海盪舟十分愜意，而春秋兩季，水中的世界，不是倒映出百花簇擁的雪山，就是雪山襯映下的楓葉，使人一時難以分辨究竟是冬日春景，還是秋景冬日。
其實，從地質學來看，九寨溝是個「堰塞湖」，是一萬兩千多年前，地球冰河時期退化後所形成的深山峻谷，又因為湖底有豐富的碳酸鈣，容易在岸邊結晶成為白色沉澱物，因此被稱為「白色鏡子」，湖水一碰到陽光照射，顏色就會超藍，能見度可以深達20公尺。
1992年聯合國教科文組織將九寨溝納入世界自然文化遺產名錄；1997年，又被納入世界「人與生物圈」保護網路，是迄今為止世界上唯一同時獲得這兩項殊榮的景區
