紐約時報近日刊登駐中國記者在廣東東莞採訪過程中遭廠方扣留的報導，揭露中國地方政府以及警方在處理該類事件時缺乏權威和公正，受制於資方。這位記者表示，感受到在現今中國司法執法體制不完善的情況下，新聞和人身自由難以得到保障。
紐約時報駐中國的財經記者David Barboza (中文名張大衛)為了調查美國玩具湯瑪士火車頭含鉛超標的事件，上週與攝影師和翻譯三人，到位於東莞的該玩具加工廠利成工業城採訪。在獲得門衛允許進入後，被管理人員發現並扣留長達九小時，要求交出照片。政府官員和警察到場後，竟表示無權放人，經過數小時的「斡旋」直到翻譯寫下採訪日程和自白書後，廠方才同意放人。當天擔任翻譯的紐約時報上海分社員工許先生講述事件經過：
「應該是香港的一個老闆，或是高層，也不說自己是誰，就說姓鐘。很生氣，說你們闖入了私人物業，你們沒有經過允許拍照這都是不對的，說了一大堆。然後我們據理力爭，說我們是填條子進來的，並沒有闖入，因為我們是從大門進來的，然後雙方就開始了。。簡單來說就是時間很長，感覺就是跟他也說不清楚，他也不讓我們走，明顯的限制了人身自由。所以就給警察打電話，警察遲遲不到。又通過同事給當地外辦打電話，過了兩三個小時外辦的人來了，官員似乎也拿香港老闆無可奈何，一會兒和我們商量商量，一會兒去旁邊房間和香港人商量商量，又耗了四個小時。感覺當地政府在外商投資的企業面前基本上沒有什麼威信，說話也無力，警察來了以後，好像也完全站在資方這邊。」
該報星期天刊登了記者張大衛就事件的自述，寫道：「場面非常滑稽，我們被鎖在該廠大門裡面，１６個保安以及４、５個老闆圍著，所有的運輸都要改道，工人們不知道發生什麼事，門外也有很多群眾圍觀。警察個多小時後到場問了一下，便站在了那裡，很明顯他們無權干涉；我們打電話給政府官員求救，一個推一個，幾小時後，終於有政府高官到場，他說他沒有權力釋放我們。」
這名紐約時報上海分社的記者說，有三點是令他體會很深的：「作為一個財經記者，我在中國從未被羈押過，所以這次被扣的經驗很特別；同時竟然被一家玩具工廠扣留，而並非政府部門，這個組合也很特殊；還有廠家有這樣大的權利，在那種處境下，控制權竟然凌駕於地方政府和警方之上，的確令我非常驚訝。」
中國政府向來因嚴打壓制新聞自由而遭國際社會批評，然而，這次這名外國財經記者的經歷還點出了在中國大陸做新聞的另一個問題，當記者在做負面或揭露性報導時，政府和司法部門有沒有站在中立的角度去維護採訪者的人身自由和安全。
張大衛說：「它展現了當你採訪一個公司或行業的時候，你可能會處於一個政府和警察都幫不到你的處境，這不是一個好的法律和執法系統，令你處於一個不太公平的處境。假如這個事件發生在司法執法系統完善的地方，我相信如果廠方不滿他們會打電話報警的，然後由警方用中立的角度聆聽雙方的說法後決定怎樣處理。但是如果由廠方告訴政府和警察應該怎麼做的話，那就不大公平了。這是作為一個記者，甚至一個普通公民都可能遇到的問題」
