7月7日晚，在葡萄牙里斯本宣布了世界新七大奇蹟。由於中國長城位居首位，中國的媒體連日來大加報導。這與德國媒體報導此事的沒有熱情成為鮮明對照。對這次網路海選產生的世界新七大奇蹟，德國之聲記者認為，這個活動看似沒有意義，卻有多重意義。
新七大取代老七大
公元前兩百多年時，腓尼基旅行家昂蒂帕克把他見到的人造景觀歸納為「七大奇蹟」，即埃及吉薩金字塔、亞歷山大燈塔、巴比倫空中花園、土耳其阿耳忒彌斯神廟、摩索拉斯王陵墓、希臘羅德島巨人雕像、奧林匹亞宙斯神像。
公元後兩千多年時，瑞士商人發起的「新七大奇蹟基金會」發起投票選舉產生的新七大奇蹟出爐，意欲取代老七大。新七大是：中國萬里長城、約旦佩特拉古城、巴西里約熱內盧基督像、秘魯馬丘比丘印加遺址、義大利羅馬鬥獸場、墨西哥奇琴伊察瑪雅城邦遺址、印度泰姬陵。
取代了嗎？聯合國教科文組織話裡有話，實際上是在說，取代不了，不作數。許多媒體，包括中國的媒體也避免把它太當一回事。然而，世界各地包括各大通訊社畢竟都報了這件事，中國媒體連日來更是報導不斷。德國媒體有另一種代表性，突出說了一下，德國南部的新天鵝堡沒有入選，也就到此為止了。
新七大有意義嗎？有哪些意義？
聯合國教科文組織說，這種海選沒有專家意見。許多媒體（包括許多中國媒體）說，這不能太認真看待。但中國媒體畢竟在那裡歡呼：「商業和草根的勝利」、「中國長城居首金字塔沒有入選」等標題頻頻湧現。這個新七大奇蹟的選舉只是一個「國際玩笑」嗎？它是否沒有意義呢？德國之聲記者試著從「沒有意義」中挖出一些「意義」來。至於這些意義是好是壞，則不予評論。
意義之一：從一個人的聲音到上億人的聲音。換句話說：這新七大和老七大的誕生是媒體輿論2200年來天翻地覆變化的見證。在公元前3世紀的時候，一個人的聲音，如果能夠留傳下來，它的權威性就不得了。儘管這個人最遠可能只走到伊拉克，對中國、印度、南美這些地方根本就不知道，不瞭解，但他說了七大奇蹟，兩千年來，居然就沒有人質疑。而現在，網路投票人次達到9000多萬人次，居然廣泛地說它不權威。這個變化實在是太大了。換個角度看：如果今天中國出現1萬個水平比孔子高的人，他們中哪個也不可能比孔子更權威。
意義之二：向權威機構挑戰。不管是否出於商業目的，不管網際網路、電話等手段的投票是否有許多重複投票和不準確性，但超過9000萬人次，構成了世界上至今規模最大的投票。它直接挑戰的就是聯合國教科文組織。也可以說這是民間（民主）與權威之間一次非正式較量。這樣的挑戰在全世界越來越多，反全球化組織和個人在八國峰會期間的表現就是一個證明。
意義之三：間接提出一個問題：世界文化遺產是否評得太濫了？聯合國教科文組織評出的世界文化與自然遺產，現在已達851個，其中文化遺產660個，自然遺產166個，自然文化遺產25個。每年還在不斷地增加著。這當然是一件有意義的事情，但從另一方面說，這又有無限擴大的趨勢。太多了，是否還權威呢？除了這麼一個大的名單，是否還應該有一個少的名單，就像七大世界奇蹟這樣的，以使文物保護更有針對性？
意義之四：民族主義愛國主義的一個表現機會。中國是個明顯的例子。長城的投票數幾經曲折，先是第一，後是第四，接下來一度跌出前七，成為第八。結果在中國長城學會的呼籲和媒體的報導下，一躍而返回第一。北京日報一篇文章說：「一個月內投票總數翻了一番，中國高校學生是最大的‘功臣’。」
意義之五：讓中國和其它沒有普選機會的國家民眾有更多的民主機會。中國大陸看來很長時間裏也不會有普選制。這兩年來，在文藝領域裡卻有了，比如超女、超男。在網際網路的許多選擇題方面，網民也相當踴躍。這回，在一個月裡，那麼多網民奮起投票，表明廣大中國民眾的民主意識和願望實際上是很強烈的。
意義之六：提出一個問題：海選怎樣才能代表民意？網上投票容易不准，有些愛國主義民族主義意識強烈的人反覆投票的可能完全存在。再就是，完全從愛國主義民族主義出發，不見得真能選准選對。如果一個古蹟在一個小國，那就可能完蛋。比如古代四大文明之一的希臘，這次居然沒有當選的。怎麼才能代表民意，怎麼才能有一定的科學性呢？也許每年春天歐洲流行歌曲大賽的方法可以參考：每個人投票比如說必須選7個選項，每個國家排在第1的次數最多的得分最高，排在第7的得分最低，第7以外的無分。比如長城在中國選區得了最高分，分數為7分，在越南選區得了第3高分，分數為5分，最後全世界各國的分數累計。同時，在網際網路投票，本來在技術上也是可以避免重複投票的。
意義之七：提出一個問題：世界究竟有幾大文明？以往的說法是，世界上有四大古代文明，即埃及、中國、印度和希臘羅馬（後兩者經常並列）。這次南美有三個地點入選，當然，巴西那個只有70年歷史的耶穌像資格明顯成問題，但其它兩個卻凸現了印第安文明－瑪雅文明的意義。這恐怕是重要的，必要的，也是有提醒意義的。
意義之八：對當選文化遺蹟的文物和地點的旅遊宣傳意義恐怕是巨大的。長城也許不需要什麼宣傳。但像巴西那個耶穌像，本來知道的人並不多。說實在的，巴黎埃菲爾鐵塔也比它知名度大得多，歷史也悠久得多。但這次巴西人這麼一投票讓它入了選，不管人們對這種投票方式怎麼看，這使這座塑像和其它入選文物名氣大漲，會吸引更多旅遊者，那是肯定的。
意義之九：也許確實會在相關文物的保護方面獲得更大的關注和支持。
假如長城沒有入選
要說這次海選的問題，自然也很多。在此只提出一個問題：假如中國萬里長城沒有入選，會發生什麼事情呢？
一件可能發生的事情是：中國媒體和網民也許會大罵這個七大奇蹟的舉辦方式，徹底予以否定。而現在畢竟是肯定的比否定的多，而且還有一定的歡呼性質。
另一件可能發生的事情是：全世界的輿論多半也會認為，連長城都沒選上，這個海選沒有意義。
這次長城被選為第一名後，所有西方媒體報導時也首先提到中國長城，並說這是世界上最大最長的建築物。活動舉辦人還特別提到長城的防禦性質，也就是說，長城還有和平的意義。集這些意義，長城如果落選，確實會使這次海選的意義大打折扣。中國大學生們的最後一「躍」，一定程度上也是幫助主辦者擺脫了困境。
除了上面提到的因素，這個民間選世界七大的活動問題很多，比如希臘文明沒有代表作入選，巴西耶穌像卻入選，本身就有一定的諷刺性。還有：這種海選本身就繼承了聯合國教科文組織選定世界文化遺產的毛病，毛病之一就是分類太粗，古代文明的代表作和近現代的代表作本來還是分開來選的好。
但無論如何，古代的七大只是一家之言，而且是不寬的眼界的產物，確實早已過時。僅存的埃及吉薩金字塔也由於熱洗的技術錯誤，嚴重變形。人們堅持說世界七大奇蹟，一方面是只有此一說，另一方面，實際上是有意無意地抱著西方中心論不放，儘管這個中心論相當長時間以來已經處在瓦解的過程中。現在選出的七大，雖然沒有權威意義，也缺乏科學意義，但還是有很多意義的。除了上述九個意義外，還可以加上第十個、也許是最重要的意義：讓全世界的人重新審核世界文明。從這點說，它有一種衝擊性質：從一個側面衝擊了西方中心論
