發表時間： 2007-12-05 14:06:01作者：
和珅在歷史上確有其人，官至領侍衛內大臣、議政大臣、文華殿大學士、首席軍機大臣。他權力很大，一人之下，萬人之上，儼然是「二皇帝」。今天人們從螢屏上看到的和珅，是油頭滑腦、阿諛
逢迎、機關算盡、不學無術又常常被正直大臣捉弄的奸臣形象。有人說，和珅沒有什麼才能，只會阿諛逢迎，所以他不斷遭到像劉墉、紀曉嵐這樣正直大臣的反對。其實並非如此。
歷史上的和珅既沒有貴族家庭背景，也沒有進士出身學歷，史書記載：和珅「少貧無藉，為文生員」。
和珅生於乾隆十一年(1746年)，比乾隆小35歲，鈕祜祿氏，滿洲正紅旗人。家原住在北京西直門內驢肉胡同，父親曾任福建副都統。和珅十來歲時，有幸進咸安宮官學(地點在皇宮咸安宮)，學習儒家經典和滿、蒙文字，受到良好的教育。乾隆三十五年(1770年)，他25歲參加了順天府鄉試，沒有考中舉人。但和珅因為出身滿洲，做了宮廷三等侍衛，開始出入宮廷。這個差事給和珅接近乾隆提供了機會，是他人生的一個重要起點。
乾隆的侍衛很多，為什麼會欣賞一個低等侍衛和珅呢?野史筆記中有三段記載：
(1)薛福成《庸盦(āｎ)筆記》記載：有一次乾隆要出巡，突然找不到儀仗用的黃傘蓋，就問這是誰的責任?很多侍衛嚇得不敢吭聲，和珅在一旁說：「管此事者，當負此責。」這件事給乾隆留下很深的印象。
(2)《清朝野史大觀》記載：有一次乾隆在轎子中邊行進邊背誦《論語》，突然忘了下文，轎旁跟班的和珅脫口而出接上，乾隆由此很喜歡他。
(3)《歸雲室見聞雜記》記載：乾隆四十年(1775年)，乾隆臨幸山東，和珅扈從。乾隆喜歡乘一種騾子駕馭的小車，「行十里，一更換，其快如飛」。有一天，碰巧和珅跟這種小騾車隨侍，於是乾隆、和珅君臣二人，有了下面這段交談：
上問：是何出身?
對曰：文員。
上問：汝下場乎?
對曰：庚寅(乾隆三十五年)曾赴舉。
上問：何題?
對曰：孟公綽一節。
上曰：能背汝文乎?(和珅)隨行隨背，趫(ｑｉáｏ)捷異常。
上曰：汝文亦可中得也。
這次乾隆同和珅的談話，成為和珅政治生涯的轉折點。和珅聰明伶俐，又幹練瀟灑，乾隆皇帝越來越器重他。野史和筆記中的這些記載，可能是他進入仕途的一個重要的機緣。從此，和珅得到乾隆賞識，官運亨通，青雲直上。
和珅在朝20多年間，重要的陞官和封爵就達50次之多。其原因之一，是和珅對乾隆能揣摩其旨意，迎合其所好，滿足其欲求，博得其歡心。
(1)和珅與乾隆和詩。乾隆一生喜愛作詩，和珅為了迎合乾隆皇帝，下功夫學詩、寫詩，並造詣很深。
(2)和珅仿乾隆書法。乾隆愛書法，和珅就刻意摹仿乾隆的書法，他寫的字酷似乾隆的御筆。乾隆後期有些詩匾題字，乾脆交由和珅代筆。我們現在看到的北京故宮重華宮內屏風上的詩文是乾隆書寫，而掛在故宮崇敬殿的御製詩匾，據考證就是由和珅代筆的。從中可以看出和珅書法之造詣。
(3)和珅體貼侍奉乾隆。乾隆是老人，喜歡別人奉承、照顧，和珅就陪伴在乾隆左右，對皇上服待照顧，體貼週到。從朝鮮《李朝實錄》中可以看到：和珅雖貴為大學士、軍機大臣，但每當皇帝咳嗽吐痰的時候，他就馬上端個痰盂去接。
(4)和珅滿足乾隆侈欲。乾隆晚年生活奢華、大興土木，為自己建造了寧壽宮及花園(乾隆花園)，以作退閑頤養天年之所。他六次南巡，沿途建造了30座行宮，花費巨大。乾隆80歲大壽，舉行萬壽大典和千叟宴。和珅總管這件事，需要大量銀子，當時國庫拮据，銀子從哪裡來呢?和珅用各種手段聚斂錢財，比如侵吞、賄賂、索要、放債、開店、收稅、盤剝鹽商等。他命令外省三品以上大員都要進獻，在京各衙門長官要捐出俸銀，兩淮鹽商要捐銀400萬兩。和珅很快滿足了乾隆80大壽花費的需要。和珅還用「議罪銀」，就是讓有過失的官員，以交納罰銀代替處分，少則數千兩，多的幾十萬兩。這些「議罪銀」不入國庫，交到內務府，入乾隆私囊。和珅多方搜刮勒索，使得原來入不敷出、需要戶部補貼的內務府，沒有幾年就扭虧為盈。乾隆能夠隨意享樂，當然對和珅就更加依賴。同時，和珅也中飽私囊。
乾隆年齡愈來愈老，執政時間愈來愈長，宮女、妃嬪、太監都沒有文化，不能同他交談詩文、書畫、佛經，也不能幫他處理軍國大事、進行多種語言文字交流。所以，和珅對老年乾隆來說，是沒有一個人可以替代的。由於乾隆的寵信，和珅的官職扶搖直上，在清朝近300年歷史上是空前絕後的。
和珅陞官的同時，也在為自己挖掘墳墓。和珅靠乾隆寵信發跡，也必然隨乾隆升天而自斃。
嘉慶早在做皇子嘉親王時，就對和珅不滿。嘉慶繼位後，乾隆還在，他投鼠忌器，而沒敢動手。
嘉慶四年(1799年)正月初三日，乾隆崩於紫禁城養心殿。嘉慶帝琰在乾隆死日親政。嘉慶在辦理大行皇帝乾隆大喪期間，採取斷然措施，懲治權相和珅，舉朝上下，大為震驚。
乾隆做了四年太上皇，仍緊緊地把持著實權。這時的和珅依然受寵，但是畢竟形勢發生了變化。和珅在乾隆與嘉慶間採取「四手」：第一手是緊緊依靠太上皇乾隆，第二手是討好嘉慶皇帝，第三手是限制嘉慶皇帝的權勢，第四手是防止嘉慶日後對自己進行懲處。所以他在乾隆和嘉慶之間、在嘉慶面前和背後，都表現了「兩面派」。
永琰(嘉慶)當皇子時，被定為儲君。和珅密知此事，於乾隆公布嘉慶為皇太子的前一天，送給琰一柄如意，暗示自己對嘉慶繼位有擁戴之功。嘉慶笑在臉上，恨在心裏。但因和珅是乾隆的寵臣，老姦巨滑，朝廷上下，各種關係，盤根錯節，不便動手。嘉慶在乾隆死後短短的15天裡，就把一個被先帝恩寵30年的「二皇帝」加以懲治，舉措得體，乾淨利落，取得勝利。嘉慶採取的辦法是：
第一，欲擒故縱。嘉慶繼位後，太上皇還健在。他面對一個老謀深算，並深受太上皇寵愛的和珅，採取了欲擒故縱的策略。和珅的一舉一動，他看在眼裡，不動聲色。有些大臣在他面前批評和珅，嘉慶說：「我還準備讓和珅幫我治理國家呢!」嘉慶向太上皇奏報的一些軍國大事，也經常讓和珅去代奏、轉奏，以此表示信任，穩住了和珅。
第二，調虎離山。乾隆駕崩，和珅失去靠山，死期已經逼近。當天，嘉慶一方面任命和珅與睿親王等一起總理國喪大事，一方面傳諭他的老師署安徽巡撫朱珅來京供職。初四日，嘉慶發出上諭：譴責在四川前線鎮壓白蓮教起義的將帥玩嬉冒功，並藉此解除和珅死黨福長安的軍機處大臣職務。嘉慶命和珅與福長安晝夜守靈，不得擅離，切斷他們與外界的聯繫。這實際上削奪了和珅的首輔大學士、領班軍機大臣、步軍統領、九門提督的軍政大權。
第三，突然出擊。正月初五日，給事中王念孫等官員上疏，彈劾和珅弄權舞弊，犯下大罪。初八日，嘉慶宣布將和珅革職，逮捕入獄，在朝野掀起政治大波。嘉慶進行了一系列的人事調整。如初八日，嘉慶命令從即日起，所有上奏的文件，都要直接向皇上奏報，軍機處不得再抄錄副本，各部院大臣也不得將上奏的內容事先告訴軍機大臣。並命宗室睿親王淳穎、定親王綿恩、儀親王永璇、慶郡王永珅等分別掌握軍政大權。
第四，製造輿論。嘉慶命各直省和在京大員，就和珅事向朝廷表態。直隸總督胡季堂首先表態，他在奏折中指責和珅喪心病狂、目無君上、蠢國病民、貪黷放蕩，真是一個無恥小人，請求將其「凌遲處死」。「凌遲」就是千刀萬剮。嘉慶立即批示，在京三品以上官員討論這個意見，若有不同意見，也可以自行向皇帝上奏。實際上，就是以胡季堂的意見定下基調，並通報各省督、撫，要他們都表明態度。
第五，懲辦和珅。初九日，在公布乾隆遺詔的同時，將和珅、福長安的職務革除，下刑部大獄。命儀親王永璇、成親王永珅等，負責查抄和珅家產，並會同審訊。初十日，嘉慶御批「實力查辦以副委任」，全面清查和珅大案。十一日，在初步查抄、審訊後，嘉慶宣布和珅二十大罪狀：主要有欺騙皇帝、扣壓軍報、任用親信、違反祖制、貪污斂財等。十八日，在京文武大臣會議，奏請將和珅凌遲處死，將同案的福長安斬首。嘉慶四年正月《上諭檔》中記載：嘉慶諭示「和珅罪有應得」，就是說怎麼嚴懲和珅都不過分，但考慮到他曾任領班軍機大臣，為了朝廷體面，賜他自裁。
第六，講求策略。嘉慶說，和珅得罪的是先皇，所以要在皇父大喪期間，處置這個先皇的罪臣。和珅被誅後，其黨羽皆惶恐不安。有的朝臣上疏，力求窮追其餘黨。嘉慶並沒有這樣做，而是在除掉和珅後，馬上收兵。對和珅的親信，除伊江阿、吳省蘭、吳省欽等人給予處分外(和琳已死)，其他由和珅保舉陞官者或給和珅送賄者，概不追究。嘉慶宣諭：「凡為和珅薦舉及奔走其門者，悉不深究。勉其悛(ｑｕāｎ)改，咸與自新。」此諭一下，人心始安，政局穩定。
嘉慶對和珅的懲治，動作迅速，乾淨利索，寬嚴適當，十分成功。這是嘉慶皇帝一生處理重大政治事件中最為精彩的一筆，也是他作為政治家的惟一傑作。
嘉慶為什麼殺和珅?
(1)有人說是因為和珅「富可敵國」，扳倒和珅，可以緩解嘉慶面臨的財政壓力。所謂「和珅跌倒，嘉慶吃飽」，就是這個意思。和珅被抄家時，抄出藏金32000多兩，地窖藏銀200餘萬兩，取租地1266頃，其他還有取租房屋1001間半、各處當鋪銀號以及各種珠寶、衣物等，其總家產折合白銀，有的說約1000萬兩，有的說2000萬兩，有的說達到了8億兩。當時清政府財政年總收入約7000萬兩。還有違制的珍珠、大珠、手串、大寶石等，實際數字已經無法考據。
(2)有人說是為緩解官民之間的矛盾。嘉慶元年(1796年)，發生白蓮教民變，清軍連連失利。嘉慶三年，清軍抓住四川農民軍首領王三槐，王三槐的口供說「官逼民反」。嘉慶意識到，正是因為地方官吏皆如和珅似的貪暴，所以屢屢激起民變。嘉慶帝總結說：「層層朘(ｊｕāｎ)削，皆為和珅一人。」又說：「朕所以重治和珅之罪者，實為其貽誤軍國重務。」所以，嘉慶殺和珅，以謝天下。
(3)有人說是為解決君權與相權的矛盾，是和珅「權高震主」。嘉慶說：「朕若不除和珅，天下人只知有和珅而不知有朕。」他甚至懷疑和珅蓄意謀反，所以要殺掉和珅。當相權威脅到君權的時候，君主必然採取行動。從嘉慶的先祖來看，皇太極繼位之後，幽禁了二大貝勒阿敏、三大貝勒莽古爾泰，大貝勒代善屈從，皇太極得以從四大貝勒「併肩共坐」到「南面獨坐」；順治親政後，追罪死後的攝政睿親王多爾袞；康熙親政後，擒拿輔臣鰲拜；雍正登極後，殺了隆科多和年羹堯；乾隆繼位後，也採取了一些措施。所以，嘉慶執掌朝綱，必然懲辦權相和珅。
嘉慶對和珅的處理，不願深究、不想把事情搞大，而是作為個案處理。但是，和珅的問題已不僅僅是個案，而是成了社會現象，可以叫做「和珅現象」。和珅這樣一個出身「少貧無藉」、鄉試不中的生員，由普通的宮廷侍衛，32歲成為軍機大臣。以後更是青雲直上，富貴常葆，登峰造極。這個問題值得研究。「和珅現象」的出現是老年帝王專制的必然。乾隆自詡「十全老人」、「十全武功」，意驕志滿，倦怠朝政。他喜歡阿諛逢迎，那就必然滋生和珅這樣的人。高陽先生認為，和珅的問題「高宗至少要負一半的責任」。這話說得還不夠。嚴格說來，「和珅現象」的責任在乾隆皇帝，和珅是乾隆朝君主專制腐敗機體上的一個毒瘤。正是因為乾隆的緣故，和珅在朝20餘年，未嘗一被彈劾。他稍見端倪，必設計除之。
嘉慶懲治和珅案沒有株連，也沒有擴大化，這是嘉慶的聰明之處；但他只把和珅當作個案處理，而沒有把「和珅現象」當作制度性的弊端去解決，進行制度性的改革，這是嘉慶的平庸之處。
逢迎、機關算盡、不學無術又常常被正直大臣捉弄的奸臣形象。有人說，和珅沒有什麼才能，只會阿諛逢迎，所以他不斷遭到像劉墉、紀曉嵐這樣正直大臣的反對。其實並非如此。
歷史上的和珅既沒有貴族家庭背景，也沒有進士出身學歷，史書記載：和珅「少貧無藉，為文生員」。
和珅生於乾隆十一年(1746年)，比乾隆小35歲，鈕祜祿氏，滿洲正紅旗人。家原住在北京西直門內驢肉胡同，父親曾任福建副都統。和珅十來歲時，有幸進咸安宮官學(地點在皇宮咸安宮)，學習儒家經典和滿、蒙文字，受到良好的教育。乾隆三十五年(1770年)，他25歲參加了順天府鄉試，沒有考中舉人。但和珅因為出身滿洲，做了宮廷三等侍衛，開始出入宮廷。這個差事給和珅接近乾隆提供了機會，是他人生的一個重要起點。
乾隆的侍衛很多，為什麼會欣賞一個低等侍衛和珅呢?野史筆記中有三段記載：
(1)薛福成《庸盦(āｎ)筆記》記載：有一次乾隆要出巡，突然找不到儀仗用的黃傘蓋，就問這是誰的責任?很多侍衛嚇得不敢吭聲，和珅在一旁說：「管此事者，當負此責。」這件事給乾隆留下很深的印象。
(2)《清朝野史大觀》記載：有一次乾隆在轎子中邊行進邊背誦《論語》，突然忘了下文，轎旁跟班的和珅脫口而出接上，乾隆由此很喜歡他。
(3)《歸雲室見聞雜記》記載：乾隆四十年(1775年)，乾隆臨幸山東，和珅扈從。乾隆喜歡乘一種騾子駕馭的小車，「行十里，一更換，其快如飛」。有一天，碰巧和珅跟這種小騾車隨侍，於是乾隆、和珅君臣二人，有了下面這段交談：
上問：是何出身?
對曰：文員。
上問：汝下場乎?
對曰：庚寅(乾隆三十五年)曾赴舉。
上問：何題?
對曰：孟公綽一節。
上曰：能背汝文乎?(和珅)隨行隨背，趫(ｑｉáｏ)捷異常。
上曰：汝文亦可中得也。
這次乾隆同和珅的談話，成為和珅政治生涯的轉折點。和珅聰明伶俐，又幹練瀟灑，乾隆皇帝越來越器重他。野史和筆記中的這些記載，可能是他進入仕途的一個重要的機緣。從此，和珅得到乾隆賞識，官運亨通，青雲直上。
和珅在朝20多年間，重要的陞官和封爵就達50次之多。其原因之一，是和珅對乾隆能揣摩其旨意，迎合其所好，滿足其欲求，博得其歡心。
(1)和珅與乾隆和詩。乾隆一生喜愛作詩，和珅為了迎合乾隆皇帝，下功夫學詩、寫詩，並造詣很深。
(2)和珅仿乾隆書法。乾隆愛書法，和珅就刻意摹仿乾隆的書法，他寫的字酷似乾隆的御筆。乾隆後期有些詩匾題字，乾脆交由和珅代筆。我們現在看到的北京故宮重華宮內屏風上的詩文是乾隆書寫，而掛在故宮崇敬殿的御製詩匾，據考證就是由和珅代筆的。從中可以看出和珅書法之造詣。
(3)和珅體貼侍奉乾隆。乾隆是老人，喜歡別人奉承、照顧，和珅就陪伴在乾隆左右，對皇上服待照顧，體貼週到。從朝鮮《李朝實錄》中可以看到：和珅雖貴為大學士、軍機大臣，但每當皇帝咳嗽吐痰的時候，他就馬上端個痰盂去接。
(4)和珅滿足乾隆侈欲。乾隆晚年生活奢華、大興土木，為自己建造了寧壽宮及花園(乾隆花園)，以作退閑頤養天年之所。他六次南巡，沿途建造了30座行宮，花費巨大。乾隆80歲大壽，舉行萬壽大典和千叟宴。和珅總管這件事，需要大量銀子，當時國庫拮据，銀子從哪裡來呢?和珅用各種手段聚斂錢財，比如侵吞、賄賂、索要、放債、開店、收稅、盤剝鹽商等。他命令外省三品以上大員都要進獻，在京各衙門長官要捐出俸銀，兩淮鹽商要捐銀400萬兩。和珅很快滿足了乾隆80大壽花費的需要。和珅還用「議罪銀」，就是讓有過失的官員，以交納罰銀代替處分，少則數千兩，多的幾十萬兩。這些「議罪銀」不入國庫，交到內務府，入乾隆私囊。和珅多方搜刮勒索，使得原來入不敷出、需要戶部補貼的內務府，沒有幾年就扭虧為盈。乾隆能夠隨意享樂，當然對和珅就更加依賴。同時，和珅也中飽私囊。
乾隆年齡愈來愈老，執政時間愈來愈長，宮女、妃嬪、太監都沒有文化，不能同他交談詩文、書畫、佛經，也不能幫他處理軍國大事、進行多種語言文字交流。所以，和珅對老年乾隆來說，是沒有一個人可以替代的。由於乾隆的寵信，和珅的官職扶搖直上，在清朝近300年歷史上是空前絕後的。
和珅陞官的同時，也在為自己挖掘墳墓。和珅靠乾隆寵信發跡，也必然隨乾隆升天而自斃。
嘉慶早在做皇子嘉親王時，就對和珅不滿。嘉慶繼位後，乾隆還在，他投鼠忌器，而沒敢動手。
嘉慶四年(1799年)正月初三日，乾隆崩於紫禁城養心殿。嘉慶帝琰在乾隆死日親政。嘉慶在辦理大行皇帝乾隆大喪期間，採取斷然措施，懲治權相和珅，舉朝上下，大為震驚。
乾隆做了四年太上皇，仍緊緊地把持著實權。這時的和珅依然受寵，但是畢竟形勢發生了變化。和珅在乾隆與嘉慶間採取「四手」：第一手是緊緊依靠太上皇乾隆，第二手是討好嘉慶皇帝，第三手是限制嘉慶皇帝的權勢，第四手是防止嘉慶日後對自己進行懲處。所以他在乾隆和嘉慶之間、在嘉慶面前和背後，都表現了「兩面派」。
永琰(嘉慶)當皇子時，被定為儲君。和珅密知此事，於乾隆公布嘉慶為皇太子的前一天，送給琰一柄如意，暗示自己對嘉慶繼位有擁戴之功。嘉慶笑在臉上，恨在心裏。但因和珅是乾隆的寵臣，老姦巨滑，朝廷上下，各種關係，盤根錯節，不便動手。嘉慶在乾隆死後短短的15天裡，就把一個被先帝恩寵30年的「二皇帝」加以懲治，舉措得體，乾淨利落，取得勝利。嘉慶採取的辦法是：
第一，欲擒故縱。嘉慶繼位後，太上皇還健在。他面對一個老謀深算，並深受太上皇寵愛的和珅，採取了欲擒故縱的策略。和珅的一舉一動，他看在眼裡，不動聲色。有些大臣在他面前批評和珅，嘉慶說：「我還準備讓和珅幫我治理國家呢!」嘉慶向太上皇奏報的一些軍國大事，也經常讓和珅去代奏、轉奏，以此表示信任，穩住了和珅。
第二，調虎離山。乾隆駕崩，和珅失去靠山，死期已經逼近。當天，嘉慶一方面任命和珅與睿親王等一起總理國喪大事，一方面傳諭他的老師署安徽巡撫朱珅來京供職。初四日，嘉慶發出上諭：譴責在四川前線鎮壓白蓮教起義的將帥玩嬉冒功，並藉此解除和珅死黨福長安的軍機處大臣職務。嘉慶命和珅與福長安晝夜守靈，不得擅離，切斷他們與外界的聯繫。這實際上削奪了和珅的首輔大學士、領班軍機大臣、步軍統領、九門提督的軍政大權。
第三，突然出擊。正月初五日，給事中王念孫等官員上疏，彈劾和珅弄權舞弊，犯下大罪。初八日，嘉慶宣布將和珅革職，逮捕入獄，在朝野掀起政治大波。嘉慶進行了一系列的人事調整。如初八日，嘉慶命令從即日起，所有上奏的文件，都要直接向皇上奏報，軍機處不得再抄錄副本，各部院大臣也不得將上奏的內容事先告訴軍機大臣。並命宗室睿親王淳穎、定親王綿恩、儀親王永璇、慶郡王永珅等分別掌握軍政大權。
第四，製造輿論。嘉慶命各直省和在京大員，就和珅事向朝廷表態。直隸總督胡季堂首先表態，他在奏折中指責和珅喪心病狂、目無君上、蠢國病民、貪黷放蕩，真是一個無恥小人，請求將其「凌遲處死」。「凌遲」就是千刀萬剮。嘉慶立即批示，在京三品以上官員討論這個意見，若有不同意見，也可以自行向皇帝上奏。實際上，就是以胡季堂的意見定下基調，並通報各省督、撫，要他們都表明態度。
第五，懲辦和珅。初九日，在公布乾隆遺詔的同時，將和珅、福長安的職務革除，下刑部大獄。命儀親王永璇、成親王永珅等，負責查抄和珅家產，並會同審訊。初十日，嘉慶御批「實力查辦以副委任」，全面清查和珅大案。十一日，在初步查抄、審訊後，嘉慶宣布和珅二十大罪狀：主要有欺騙皇帝、扣壓軍報、任用親信、違反祖制、貪污斂財等。十八日，在京文武大臣會議，奏請將和珅凌遲處死，將同案的福長安斬首。嘉慶四年正月《上諭檔》中記載：嘉慶諭示「和珅罪有應得」，就是說怎麼嚴懲和珅都不過分，但考慮到他曾任領班軍機大臣，為了朝廷體面，賜他自裁。
第六，講求策略。嘉慶說，和珅得罪的是先皇，所以要在皇父大喪期間，處置這個先皇的罪臣。和珅被誅後，其黨羽皆惶恐不安。有的朝臣上疏，力求窮追其餘黨。嘉慶並沒有這樣做，而是在除掉和珅後，馬上收兵。對和珅的親信，除伊江阿、吳省蘭、吳省欽等人給予處分外(和琳已死)，其他由和珅保舉陞官者或給和珅送賄者，概不追究。嘉慶宣諭：「凡為和珅薦舉及奔走其門者，悉不深究。勉其悛(ｑｕāｎ)改，咸與自新。」此諭一下，人心始安，政局穩定。
嘉慶對和珅的懲治，動作迅速，乾淨利索，寬嚴適當，十分成功。這是嘉慶皇帝一生處理重大政治事件中最為精彩的一筆，也是他作為政治家的惟一傑作。
嘉慶為什麼殺和珅?
(1)有人說是因為和珅「富可敵國」，扳倒和珅，可以緩解嘉慶面臨的財政壓力。所謂「和珅跌倒，嘉慶吃飽」，就是這個意思。和珅被抄家時，抄出藏金32000多兩，地窖藏銀200餘萬兩，取租地1266頃，其他還有取租房屋1001間半、各處當鋪銀號以及各種珠寶、衣物等，其總家產折合白銀，有的說約1000萬兩，有的說2000萬兩，有的說達到了8億兩。當時清政府財政年總收入約7000萬兩。還有違制的珍珠、大珠、手串、大寶石等，實際數字已經無法考據。
(2)有人說是為緩解官民之間的矛盾。嘉慶元年(1796年)，發生白蓮教民變，清軍連連失利。嘉慶三年，清軍抓住四川農民軍首領王三槐，王三槐的口供說「官逼民反」。嘉慶意識到，正是因為地方官吏皆如和珅似的貪暴，所以屢屢激起民變。嘉慶帝總結說：「層層朘(ｊｕāｎ)削，皆為和珅一人。」又說：「朕所以重治和珅之罪者，實為其貽誤軍國重務。」所以，嘉慶殺和珅，以謝天下。
(3)有人說是為解決君權與相權的矛盾，是和珅「權高震主」。嘉慶說：「朕若不除和珅，天下人只知有和珅而不知有朕。」他甚至懷疑和珅蓄意謀反，所以要殺掉和珅。當相權威脅到君權的時候，君主必然採取行動。從嘉慶的先祖來看，皇太極繼位之後，幽禁了二大貝勒阿敏、三大貝勒莽古爾泰，大貝勒代善屈從，皇太極得以從四大貝勒「併肩共坐」到「南面獨坐」；順治親政後，追罪死後的攝政睿親王多爾袞；康熙親政後，擒拿輔臣鰲拜；雍正登極後，殺了隆科多和年羹堯；乾隆繼位後，也採取了一些措施。所以，嘉慶執掌朝綱，必然懲辦權相和珅。
嘉慶對和珅的處理，不願深究、不想把事情搞大，而是作為個案處理。但是，和珅的問題已不僅僅是個案，而是成了社會現象，可以叫做「和珅現象」。和珅這樣一個出身「少貧無藉」、鄉試不中的生員，由普通的宮廷侍衛，32歲成為軍機大臣。以後更是青雲直上，富貴常葆，登峰造極。這個問題值得研究。「和珅現象」的出現是老年帝王專制的必然。乾隆自詡「十全老人」、「十全武功」，意驕志滿，倦怠朝政。他喜歡阿諛逢迎，那就必然滋生和珅這樣的人。高陽先生認為，和珅的問題「高宗至少要負一半的責任」。這話說得還不夠。嚴格說來，「和珅現象」的責任在乾隆皇帝，和珅是乾隆朝君主專制腐敗機體上的一個毒瘤。正是因為乾隆的緣故，和珅在朝20餘年，未嘗一被彈劾。他稍見端倪，必設計除之。
嘉慶懲治和珅案沒有株連，也沒有擴大化，這是嘉慶的聰明之處；但他只把和珅當作個案處理，而沒有把「和珅現象」當作制度性的弊端去解決，進行制度性的改革，這是嘉慶的平庸之處。
