一份將在下月發表的報告指出，中國已經取代美國，成為全球"最大污染者"。
這項研究指出，中國的溫室氣體排放量被低估了，而且可能在2006到2007年間已經超過了美國。
美國加利福尼亞州大學的研究團隊將把他們的報告送交《環境經濟學與環境管理學報》
他們警告說，未來中國的溫室氣體排放增長如果毫無限制，將抹殺富有國家根據《京都議定書》作出的任何減排努力。
研究團隊承認，對於中國究竟在什麼時候成為了二氧化碳最大排放國確實存在疑團，因為他們的分析是根據2004年的數據進行的。
到目前為止。人們普遍相信美國仍然是"頭號污染者"。
中國許多城市都面對著空氣污染問題
地方數據
加利福尼亞州大學下月發表的報告警告說，除非中國大幅改變其能源政策，它的溫室氣體增長將是富有國家根據《京都議定書》進行的減排的好幾倍。
研究人員們說，他們的數據是建基於來自中國國家環保總局（現稱環境保護部）的省級數據。
他們說，關於將來可能的排放量而言，對這30個數據採集點進行分析，比分析全國性數據更有資訊性，因為這使得數據誤差的追蹤更加容易。
中國駐英國大使館尚未就此作出正式回應，但是領導這項研究的奧夫哈莫博士說，他的研究已經廣為人知，而至今沒有人提出過嚴正的投訴。
關注氣候變化的人們都認同中國的氣體排放是一個問題--包括中國自己。
但是中國和許多忙於對付貧困問題的發展中國家都堅持，任何已經談判好的減排目標都不應該是強制的，而是相對於一個在估計增長下"一切如常"的情景。
這說明瞭為什麼關注這項研究的不光是學術界。
"實在震驚"
如果越來越多人認同中國未來的廢氣排放量將遠高於此前所估計的，那將要把這因素加進日後任何新的全球氣候協議--如果中國人將被估計參與其中的話。
簡單來說，縱使這項研究對於中國的形象存在負面影響，這可能是對中國有利的談判籌碼。
研究結果指出，中國的廢氣排放量可能被低估
中國--還有聯合國--強調人均污染程度高的富有國家得先進行減排，並協助較貧困的國家投資潔淨技術。
縱使中國已經成為了世界上最龐大的製造業經濟體系，美國的人均排放量是中國的五到六倍。
美國的排放量也繼續在增加，縱使已經減慢了許多。
奧夫哈莫博士告訴BBC新聞說，他的預測的假設是，中國政府最近極具野心的能源效益計畫將會失敗，這是因為之前的一個已經徹底失敗。
他說："我們的廢氣排放增長數據實在教人震驚。"
"但是把矛頭指向中國人民是沒有意義的。他們在努力把人們從貧困中拯救出來，而他們也明顯的需要幫助。"
"唯一的解決方法是從西方大幅轉移技術和財富。"
他承認這最終不太可能成為現實。
科學人員們渴望在2020年前能把全球廢氣排放量穩定下來，從而防止他們所相信的，對環境造成可能不可逆轉的破壞。現在他們可能在懷疑究竟怎樣才能實現。
