《瞭望》週刊概括了當代中國黑惡勢力的若干特點；除了滋生週期縮短而外，還有以下幾個特點：成立合法公司為自身"漂白"、並向經濟領域擴張；加緊編織關係網、尋求保護傘、向基層政權進行政治滲透，凸顯出"權金化"趨勢；進行跨區域勾連，犯罪漸顯國際化；等等。在被官方媒體竭力表現為太平盛世的中國，還有這樣嚴重的陰暗面-這不能不說令人沮喪。
中國政治評論家曾寧說，相當長一段時期以來，中國許多影視警匪片表現了黑惡勢力與執法權力之間的勾結，從一個側面反映了中國社會黑勢力的猖獗。曾寧說，一個一切向錢看的社會是黑勢力滋生的土壤：
"黑惡勢力在中國大陸、尤其是改革開放以來應當說是相當猖獗的，事實上可以說是來勢洶洶。隨著經濟的發展，人們普遍知道了金錢的重要性，知道有了錢可以為所欲為。金錢在人們生活中的重要性，對比改革開放以前整個中國大陸物質精神等都非常貧乏這樣一種社會背景下面，金錢的重要性完完全全地顯露出來了。在這種情況下，人們為了追求物慾金錢，就可以不擇手段。"
曾寧說，中國的政治體制是"權金化 "的溫床：
"由於中國大陸目前處於集權政治的體制之下，金錢和權力就很容易狼狽為奸，結合在一起。權力往往淪為金錢的保護傘，金錢反過來往往成為權力的潤滑劑。權力和金錢之間的相互共同體、利益共同體，這樣一種關係從而也就形成了。"
這位政論家說，在一定的意義上，問題的根子在執政黨自身。 他希望中國實現普世民主價值，而不是那種帝王式"為民做主"的民主：
"當整個執政黨、執政集團為了自己集團的利益而形成利益共同體的時候，那麼，可想而知，整個中國大陸會是一種什麼樣的局面。最初，中國共產黨人在進行共產主義革命的時候，的確很多人都抱著共產主義的一種理想，只不過那個時候，人們普遍缺乏對理想與空前的區別的認識。至於胡錦濤、溫家寶提到的和諧的理念，我覺得更多還是一種開明專制。中共所強調的民主政治，它不是西方意義的民主，不是真正意義上普世民主，不是包括自由選舉、多黨政治、政黨競爭、議會制衡、三權分立等等，它不是這個意義上的民主。共產黨強調的民主是中國式的民主，中國特色的民主就是為民作主，中國幾千年來的那種皇帝思維，就是皇帝為民作主。這個意義上的為民作主式的民主並不具有民主的實質。"
太原市民鄧太清表示，在中國的城區改造與拆遷活動中，黑勢力往往十分猖獗：
"黑社會跟各種權力的結合，最典型的就是城市拆遷改造。任何一個大工程，小城市就不用說了，都是黑社會勢力與開發商勾結起來。如果拆遷戶不搬，就動用黑社會勢力來搞你。如果你這一片的群眾把黑勢力打跑了，那麼他就動用公權力來強迫你拆遷。如果這一片群眾團結不力，那麼，黑社會就把你拆遷戶趕走了。公司想到一個地方承包工程，那麼，當地的黑勢力就來了，土方包給他，沙石包給他。如果你不包給他，他就搗蛋。地方的黑勢力跟地方基層的派出所甚至分局、市局掛上鉤了。你去派出所告，不起作用。"
鄧太清說，中國的大城市目前還看不出黑勢力的猖獗，但在許多小地方，黑勢力與 基層政權的勾結已經表面化。
