美國視覺藝術家協會週末在美國加州洛杉磯為1989年的天安門廣場民主運動舉行紀念會，為六四死難者、四川地震及緬甸風災受難者默哀， 並頒發"言論自由冠軍獎"給被軟禁的曾金燕和她坐牢的丈夫胡佳。
視覺藝術家協會頒言論自由冠軍獎給胡佳由燕陵如(左一)代領
四川大地震之後，全球媒體關注的焦點轉到對災情的報導，新聞內容也從大多持批評的態度轉為關懷以及讚揚中國政府在震災中的表現。而原本想借奧運火炬傳遞機會表達意見的異議人士也暫時停止了抗議行動。
不過，美國視覺藝術家協會並不認為發生地震就不應該紀念1989年的天安門民運。星期六晚間，他們熄燈點起蠟燭，除了追思六四死難者之外，還增加了哀悼最近四川地震以及緬甸風災的受難者，並呼籲中國當局實現主辦奧運的承諾，在奧運之前釋放所有的良心犯，尤其是最近才被判入獄3年半的維權人士胡佳。
視覺藝術家協會會長劉雅雅說："地震是天災，人類尚且要設法防備，天安門鎮壓是人為災難，更應該要從歷史中學習教訓，避免再發生。地震讓百萬人無家可歸也許難以避免，但是為了北京奧運讓百萬人無家可歸，給很少的補償，則是應該避免的。"
會上頒發天安門精神獎給帕薩迪納市的前任市長帕帕瑞恩、帕薩迪納市人際關係委員會以及美國有色人種協進會(NAACP)帕市會長布朗等人，推崇他們勇敢地通過決議要求帕市政府採取行動關切中國的人權狀況。
前帕市市長帕帕瑞恩說："帕市社區對中國人權的關切已引起世界的注意，在過去四、五個月裡獲得更強的迴響。我們對地震災難深為同情，但是對同一個國家裡的人權也同樣關切和支持。"
視覺藝術家協會表揚帕薩迪納市媒體報導中國人權和奧運
帕市人際關係委員會主席哈迪也說，該委員會為了北京奧運花車舉行了四次公聽會，聽許多人現身訴說受迫害的經歷，是他們從未有的經驗。更令他們震驚的是，還有些支持京奧花車的人竟完全無視自己中國同胞人權受到侵犯。非洲裔的布朗則說，非洲裔在美爭取民權不容易，也應支持中國人民爭取人權。
視覺藝術家協會也頒贈"言論自由冠軍獎"給胡佳和曾金燕夫婦，胡佳在今年3月因為"煽動顛覆國家政權"罪名被判入獄3年半，美國駐中國使館曾對判決表示是不實指控，希望中國抓住奧運年的機遇展現最好的形象，採取改進人權記錄和宗教自由的措施。
據報導，胡佳從維護愛滋病患者的權利開始，在網路上發表了許多文章，成為中國宣傳民權和宗教自由的重要維權人士之一。中國在奧運會前嚴格控制異議人士和抗議活動，胡佳被定罪也成為中國遭受批評的焦點。
最近中國官方媒體點名批評一些海外民運人士想借地震災難做政治打劫，對地震沒有哀傷只有漫罵。被點名者之一的"中國過渡政府總統"伍凡反駁說，中共這是借百姓的屍體造謠扣帽子打人，其實他的過渡政府在地震發生第二天，就已經在網上發表哀悼並且把過渡政府旗子降了半旗，他們也參與捐款救災。
劉雅雅也說，視覺藝術家協會已經募款，並透過一位四川來的留學生把錢送到災區賑災。
