人到老年，記憶力下降，思維力遲鈍，患上健忘乃至痴呆症者屢見不鮮。這一現象向我們敲響了警鐘：健腦勢在必行。
如何健腦呢？根據美國神經科專家勞木巴德的研究，合理營養為其關鍵環節。他在《健腦計畫》一書中，詳細披露了健腦的營養處方，值得我們參考。
神奇的碳水化合物
首先，在蛋白質、脂肪、碳水化合物等三大產能營養素中，勞木巴德最為看重碳水化合物的作用，認為碳水化合物是健腦的基礎。理由是：人體是由細胞構成 的，而細胞離不開營養。對於普通細胞來說，各種碳水化合物、蛋白質或脂肪都可提供熱能，腦細胞則不同，它所需要的熱能來源要求較高，主要是碳水化合物。只 有在碳水化合物供應不足的情況下，腦細胞才會不得已用蛋白質或脂肪來充當「燃料」。而蛋白質與脂肪的代謝是不完全的，會殘餘一些胺類物質在腦子內，進而損 傷大腦功能。諸如老年痴呆症、帕金森氏症、記憶力減退及抑鬱症等，皆與胺類物質在腦內作祟有關。
同時，腦細胞所需的營養，不僅有「質」的規定——只要碳水化合物，而且有「量」的要求——所需的碳水化合物相當多。研究表明，二個腦細胞需要的碳水化 合物比一個普通細胞要多5倍。鑒於此種特殊情況，勞木巴德調整了成人一天均衡營養的處方，將碳水化合物提供的熱量比例由通常的58%提升到63%，蛋白質 不變，仍是12%，脂肪則由通常的30%降至25%。
此外，為達到健腦之目的．還要注意以下幾點：1，食物品種盡量多樣化，蔬菜、水果要選深色的，如藍莓、花椰菜、芥藍、番茄、香瓜、甘藍等；2，碳水化 合物要選擇未經加工的全穀製品，如全麥麵包、全穀早餐、麵食、糙米飯、舊式燕麥片、大麥等；3，奶油及肥肉裡的飽和脂肪酸不得超過脂肪攝取總量的 5%；4，蛋白質要從魚肉、雞肉、低脂肪酸乳酪、豆腐、麵筋中攝取；5，每天由食物提供的膽固醇不宜超過300毫克；6，不過量吃糖及高糖食品；7，盡量 少吃加工製造的點心、糕餅以及飲料，防止硬化油、防腐劑及過多的飽和脂肪酸、食糖溷進體內。
勞木巴德還十分重視提高免疫力，認為只有強健的免疫功能，才有強健的腦機能。奧妙在於腦機能的衰退，都是因為自由基、細菌、病毒等傷害了腦細胞而造成 的。免疫系統中淋巴細胞、巨噬細胞等健康衛士可以消除體內的異物，保護腦機能的完善。如何提高免疫系統的功能呢？應從保護胃腸道做起，因為免疫系統的強盛 必須以健康的胃腸道為後盾。為保護胃腸道的健康，必須攝取適量的食物纖維，防止便秘，尤其不要亂吃藥物。
當然，除了碳水化合物外，其他某些特殊養分的功勞也不可埋沒。例如穀氨酸，能夠讓人腦快活地發揮機能，豆腐皮、凍豆腐、木松魚、脫脂奶粉、大豆、花 生、芝麻等為其「富礦」。再如酪氨酸，可使頭腦思維敏捷，還是神經傳導物質多巴胺的前驅物質，含穀氨酸多的食物酪氨酸蘊藏量也頗多。此外，維生素E可防止 腦的老化，亞油酸是製造磷脂、膽固醇、糖質的主要成分，而磷脂、膽固醇、糖質等在腦細胞的資訊傳遞中發揮著極其重要的作用。前者在大豆、花生、紅薯、植物 油中較豐，而後者則在藏紅花、葡萄、甜瓜、大豆、芝麻等中頗多。
科學安排三餐
為了滿足大腦對碳水化合物以及其他健腦養分在質與量上的需求，一日三餐務必妥當安排。科學家為此建議——
早餐 食物的優選與組合原則是，以中度含糖（碳水化合物）及優質蛋白的食品為主，脂肪含量宜少。舉例：100克饅頭（或麵條），1個雞蛋，1碗豆汁或牛奶，150克水果或蔬菜。
午餐 高蛋白、低脂肪、碳水化合物適量，多選擇一些富含膽鹼的食物。舉例：150克米飯（或饅頭），150克雞肉或魚肉，100克豆製品（或花生仁、果 仁），250克蔬菜或水果。神經營養學家研究發現，吃魚肉、雞肉等含優質蛋白多的食品，經消化後以氨基酸的形式進入大腦後，可轉化為多巴寧和新腎上腺素等 化學物質，使大腦保持清醒警覺、思維活躍的狀態。特別注意不要貪杯，因為酒精屬於「抗大腦物質」，尤其是酗酒對於大腦的功能和腦細胞都會造成一定的損害。
晚餐 原則是高碳水化合物、低蛋白、低脂肪。舉例：100克大米飯（或者饅頭），1個雞蛋羹，外加適量鮮菜或水果。專家強調：晚餐攝入高蛋白，會使入睡發生困 難，因蛋白質消化後大量氨基酸進入大腦促使合成一種稱為激肽的物質增多，大量的激肽類物質可使大腦過度緊張，導致失眠。
