美國租賃房屋的權利與義務

美國是一個「法治社會」，一切事務皆由法律來規範治理，和許多以「人治」、「政治」為主的社會有很大的差異。在這個以法律為基石的國家中，處處講究權利與義務，所以，也就造成了許多美國特有的社會景觀與現象。 　　

在美國，租屋之權利與義務租賃，就是一種契約。即在不違反公序良俗及公共政策的情況下，依照雙方的要求而訂定。一般期限在一年以上者，須以書面為約。 　　

事實上，書面契約白紙黑字對雙方較有保障。簽約時，應列明雙方的姓名、地址、承租人數、起迄日期、租金價格、支付日與方式、水電瓦斯之支付、分租或轉租之許可、續租、終止租約之通知期限與方式等等事項。

在美國的多數州，均傾向保護房客之權益，要求房東提供安全合適的居住場所，並應善盡維修之義務。同時，房東也須尊重房客之隱私權，僅於特殊狀況下 或徵得房客同意時才可得進入租所。房東不得有任何歧視的行為。房客除應盡力保持房屋之完善整潔外，按時繳納租金是第一義務。當房客搬走後，若無毀損房屋， 則房東應於收到鑰匙後的十五至三十日內，退還押金。否則，房客可於小額法庭訴請退還押金。為了避免雙方對房屋有無毀損有爭議，最隹的方式是以有日期之相機 拍照存檔，搬入前後均會同房東檢查，並出具清單與證明。不論租約、各種修屋之數據或雙方往來之文書，均應妥善保存。 　　
如果房東提起驅逐房客之訴，應立即答辯，有必要時聘請律師。因此類案件答辯期很短，一旦未即時答辯而敗訴，法警立即前來強制搬遷。反之，房東亦不得未經法定程序而以不當手段（如斷水電、暖氣等），迫使房客搬遷。

作為留學生，應善用學校中的免費法律服務(legal service)或地方上的非營利團體解決租屋的法律問題。