"乳牙自己會掉，所以不需保養，等長出新牙再開始照顧。"這是很多新手媽咪的認知，兒童牙醫師每提到這個就會大搖其頭。
缺乳牙導引 恆齒易長歪
臺北市主人翁兒童牙科診所醫師段茂玲表示，幼童上頜骨中，藏有持續分化中的恆牙牙胚，成熟的牙胚在冒出牙齦、取代乳牙時，和乳牙間會以化學物質交換生長方向等訊息，因此若不好好照顧乳牙，讓乳牙提早掉落，視掉落位置不同，未來屬於恆齒的空間多少都會受到侵佔，而恆齒沒有乳牙的導引，也容易長歪、長斜。
嬰兒喝奶後 紗布清口腔
乳牙要怎麼照顧？段茂玲指出，新生兒剛出生時，口腔處在無菌狀態，隨著日後飲食種類的增加，慢慢會有菌叢進駐。因此媽媽餵完奶後，一定要用以滾水消毒過的紗布或紗布巾，沾水輕柔的幫小嬰兒清潔口腔，否則口腔內殘餘的奶水，還是會發酵、滋生細菌，而這也將造成嬰兒成長後，口中細菌數量比一般人多。
長第1顆牙 就該用牙刷
從嬰兒長出第1顆牙齒開始，就應該以牙刷清理牙齒，還沒長出牙齒的部分，仍需用紗布巾沾水清潔。
值得注意的是，只要嬰兒長出第2顆牙，且與鄰近牙齒相鄰、有鄰接面的時候，就應該使用牙線，因為牙刷刷毛難以清潔到的牙齒鄰接面，容易有牙菌斑堆積，所以一定要利用牙線將齒縫間的髒東西先行清除。
可拿筆寫字 刷牙的指標
那麼，小朋友何時可以開始自己刷牙？
段茂玲指出，可自行拿筆寫字是重要的觀察指標，幼童能拿筆寫字，表示小肌肉運作趨於成熟，這時可以試著讓他自行操作正確貝氏刷牙法；在此之前，讓小朋友拿牙刷刷牙，充其量只是讓孩子養成刷牙的習慣，不能冀望孩子自己能將牙齒刷乾淨。
過早學刷牙 當心反效果
過去曾有研究顯示，假設徹底清潔的牙齒是100分，過早教孩子貝氏刷牙法，讓孩子在小肌肉未臻靈活時勉強執行，清潔度僅達10分，反而孩子順著自己的意思，使用"亂七八糟"刷牙法，清潔度則有40分。
由此可見，在孩子肌肉運作未發展成熟時，最好由父母代為執行潔牙的工作。
補充氟化物牙齒更耐酸
在亞洲，除了中國以外，臺灣、日本、韓國、新加坡和香港，在自來水中添加氟化物都已行之有年。
段茂玲表示，人體雖可自日常飲食中攝取到氟，卻難足量攝取，對發育中的幼兒牙齒生長會有影響，所以，幼兒發育中的恆牙牙胚若有外加的氟化物參與恆牙鈣化，未來生長出來的恆牙會更耐酸。一般來說，恆牙的發育時間是從0歲開始到10歲，可以每日服用低劑量的氟錠來補充氟化物。
而已生成的牙齒，因為已不再分化，建議可以改用塗氟的方式，將氟化物敷在牙齒表面，可在酸性物質侵蝕牙齒表面時，由氟化物先行出面抵擋，減少牙齒遭蛀蝕機會。
