「嗚嗚」的汽笛聲傳來，古老的車站駛入一輛冒著蒸汽的火車，兩旁的客人顯然等待已久，欣喜的表情寫在臉上。少爺每天下課後，都會乘著這輛小火車來到道後溫泉泡湯。趁著人少，少爺居然在溫泉池裡游起泳來，服務人員只好在旁邊立了一個「溫泉池內禁止游泳」的告示牌。
閑散、調皮的少爺，是日本著名文豪「夏木漱石」的著名小說《少爺》中的主人翁，雖然頗多諷刺的意味，但是他卻成為很多日本少女心目中的偶像，人們也從此熟知了一個腳步遠慢於歲月的「天堂」。小說的發生地——愛媛縣松山那種獨一無二的氛圍、古樸閑適的意境，安寧得讓人感動。
特產
不事張揚的小城松山，是愛媛縣政府所在地，矜持而內斂。而從松山火車站搭乘著有軌電車，終點站是道後溫泉站，少爺每次都是在這裡下車。不過他乘坐的並非電車，而是那種駛於輕便鐵道上的小型蒸氣機車。
現時，老火車被恢復，車廂內的裝潢也是按照老照片復原，木框的窗戶古色古香，連列車長的制服也是懷舊復古風，儼然成為松山到道後溫泉最引人注目的景觀。車站對面的自鳴鐘鐘塔，從早上 8:30 到晚上 10:00，每個整點會有《少爺》中的人偶出來轉圈圈，而且整個鐘塔的上半部可以伸縮自如，到時機關鐘一邊唱歌一邊轉動人偶，書中故事就在眼前上演，非常有趣。
事實上，道後溫泉車站本身就是一景，充滿了懷舊的味道，來到這裡就好像來到了 19 世紀。而到了道後溫泉，彷彿又回到了17世紀的日本。短短一段距離裡，穿越時空，這也許是當今日本最具魅力之處，傳統的元素無處不在。
作為全日本第一古湯，道後溫泉相傳已經有三千年的歷史。而建於 1894 年的公共浴場——道後溫泉，其本館位於旅館和飯店林立的溫泉街中心，是道後的象徵。雄偉的三層木結構城堡式建築，是日本第一個被指定為重要文物的公共浴場。
據說動畫電影《千與千尋》中的浴場，也是以它為原型創作出來的。在溫泉本館的振鷺閣上裝飾著一隻白鷺，這是一個和道後溫泉有關的傳說——古時有一隻受了重傷的白鷺，天天飛到道後溫泉來泡湯，傷口快速癒合。
人們於是相通道後溫泉有療傷的功效，甚至誇大到有起死回生的神秘力量，所以後來，日本的景行、齊明、天智天皇、神功皇后和聖德太子等皇室人物都曾大駕光臨，以求神靈庇護，百病不侵。三代天皇都曾先後光臨，這在全日本也是找不到第二處所在了，而這裡也是當年天皇唯一泡過的公共浴場。
道後溫泉本館東側的「又新殿」，建於 1899 年，正是當年專供日本皇族使用的浴殿。作為桃山時代風格的建築，「又新殿」極為雅緻美觀，室內眾多的金漆畫卷熠熠生輝，其豪華絢爛之美不由讓人嘆為觀止。浴池四周，更採用現今已經停止發掘的日本最高等級的庵治石（以產地命名的一種石料），平添了一份高貴。
當年，夏目漱石每日在這裡泡完溫泉後，都會在房間裡喝上一杯道後溫泉本館自製的茶水，叫上一份小食，然後開始構思《少爺》。或許正是受這種閑適氣氛的渲染，小說中的少爺不僅愛上了泡湯，他最愛吃的那種由雞蛋、抹茶、紅豆做成的三色糰子，從此被稱為「少爺糰子」，成為如今的道後名物。
經歷了歲月吹拂和歷史洗禮，如今道後溫泉特有的溫暖歡欣，更濃縮在穿著浴衣，踏著木屐的泡湯客身上。道後溫泉對神經痛、風濕病、手腳冰冷、消除疲勞有奇特療效。
長途跋涉之後，泡於一池熱水中。此時，四週一片靜穆，慢慢蹲下身來拋開一切羈絆放下所有負累，水也溫柔如綢緞般裹緊了全身每一寸肌膚，軀體漸漸變得輕盈，自由地漂浮起來，心也越來越安詳，一種從未感受過的超然。
日出月落，道後溫泉本館的振鷺閣望樓上的「刻太鼓」，每天早午晚撞擊 3 次，悠遠的鼓聲在溫泉之上久久迴盪…。
春日裡漫天飛舞的櫻花雨，秋日裡片片紅葉的沉靜，正如愛媛縣名意為「美麗的女神」，除了令人心曠神怡的瀨戶內海海景，以及溫馨古典的道後溫泉。
在愛媛縣南方的南予地區，還會看到時光永遠駐足的小鎮風光，那是愛媛人心中永遠的故鄉，老建築群像慈愛溫暖的祖母，永遠歡迎著歸鄉的遊子。就在號稱「伊予小京都」的大洲，肱川河蜿蜒流過，沒有帶走歲月的痕跡，卻徒增了不少的風景。而在肱川河的上游處，「臥龍山莊」正俯瞰一汪碧水。
日本人常常自詡，上帝創造了自然的美，日本人卻創造了庭院的美。日本庭院的確有讓人驚艷的表現。臥龍山莊就是一處最好的代表。在這裡，時光開始倒流，無關風月，只有風景。
綠樹掩映下，一方精緻的傳統日式庭院靜靜坐落，天然的肱川河川流不息，化身為自家的池塘；雖然是春天，不時還有碎葉飄落於石子小路上；參天古木下，藤蔓爬滿籬笆的偏院小門；絲絲小雨不知何時悄然下起，落在古樸的石缸中，點點滴滴，獨自吟唱著歲月的痕跡。
山莊一樓主要是會客所在，日本的建築在設計時候就考慮到欣賞四季的景象，方便春賞櫻花冬賞雪。所以，為了能欣賞到更好的風景，一樓沒有使用柱子作為支撐，這和日本的普通民宅不同。
具有百年歷史的山莊庭園「臥龍山莊」，當年構想了十年，又花了四年的時間，前後共使用了九千個工匠，才在約9900平方米的土地上完成了各具風情的庭院，以及3處草庵。
藉著周邊的肱川美景，使人會有一種忘記時間的感覺。肱川河就在山莊前面日夜奔騰不息。而山莊之所以以「臥龍」命名，正是因為河中間的一座沙洲，從山莊看下去，仿若一條臥龍的樣子。
「臥龍山莊」的主人河內寅次郎，當年從事貿易，他就是沿著肱川河把絲綢、蠟燭、木柴等源源不斷地販賣到京都去。因為熱愛傳統文化，河內寅次郎仿照京都當地的很多著名建築而建成了此處。
閑庭信步於園中，時光彷彿停滯了。當年的一顆小樹被有意無意地設計進房屋中，到今天，小樹已然成材，成為那座閣臺最天然的支撐物。而這所懸在峭壁之上的閣臺，曾接待過無數的尊貴客人，如今，當年在這裡看肱川大河依然奔騰不息，而喝茶聽雨對俳句的貴族們早已經不知何處，卻徒留一方極致的觀景所在。
內子町
有人說，要品味傳統的日本文化，只需來到愛媛的街頭，呼吸一下那裡的空氣，便能知曉。而在這個時間彷彿也停駐的地方，無數的騷人墨客留下他們的足跡。
從日本江戶時代中期開始，這裡就開始流行起俳句。日本明治時代以後，更是湧現了正同子規、河東碧梧桐、高濱虛子、中村草田男、石田波鄉等一大批著名歌人。
而曾獲得過 1994 年諾貝爾文學獎的大江健三郎，也是愛媛縣生人。行走在那些古色古香的安靜道路上，彷彿走入了俳句和小說的舞臺。但真正古老的舞臺，是在愛媛縣中部的內子町。這個 19 世紀靠以野漆樹果實為原料製作的蠟燭——木蠟興盛起來的城鎮，70 多家店舖相連，長達 600 多米，充滿著古老的氛圍。
區內的商店和房屋至今還保留著昔日的外形，讓人直觀地想像得到從江戶至明治時代繁榮一時的市景。緩緩的坡道兩側，林立著白色或黃色的灰泥牆和「生子壁」（凸棱格子牆）的糧倉式建築，安詳而淳樸。
不少人家門口的長桌上，漫不經心地擺放著橘子、清酒，還有用草繩串起的朝天小青椒、色彩斑斕的紙風車等紀念品，遊人可依照價格牌上留下錢，自行取走想要的物品。在這裡，商品買賣就這樣遠離了討價還價的喧囂，只營造出一個超然和諧的氛圍。
內子町最古老的建築，則是內子座。在和愛媛同樣屬於四國地區的香川縣，有一個金丸座，建於江戶時代晚期，是今天日本最古老的歌舞伎表演場所。
世界唯一的毛巾博物館
內子座，則是全日本第三古老的表演場所。這座建於 1916 年的歌舞伎劇場，不僅是本地木造建築的代表，也是內子町的象徵。現在，每逢有國家級重大活動時候，內子座裡才會有表演。
也許，與東京、大阪等大都市相比，愛媛縣顯得甚至有些鄉土。大片的農田和坡地，還有散落在山林和田間的典型日本式斜頂木屋。但偏偏是這裡一派世外桃源的田園景色，吸引了天皇貴冑，以及眾多的文豪名家駐足於此。對他們來說，當地難以複製的安寧，帶來了心靈的愉悅才是一種至高的享受。
愛媛縣位於日本四國的西北部，北面是瀨戶內海，西臨宇和海，南部則有西日本的最高峰——石錘山。
除了豐富的人文歷史景點，愛媛縣的自然景點也十分豐富，石錘國定公園、四國岩溶景觀、久萬高原、瀨戶內海等都是觀光好去處。
特別推薦的是當地的很多城堡，也就是古時城主的「宮殿」，以松山城為例，松山城建在海拔 132 米的勝山山頂上，主要建築格局為在大天守的周圍連接著複數的小天守，構成連立式結構。
松山城於 1627 年建成，並於 1854 年重建，當時的建築都完好的保存著，整個城樓氣勢壯觀，巍峨雄武。在天守閣等裡面，還展示著古代的槍、盔甲等文物。從樓頂上向外眺望，可以看到從石錘山到海灘伊予灘的景色，十分宜人。
愛媛縣的特產也十分豐富，特別是愛媛的橘子可謂全日本聞名。此外，愛媛縣的今治市，還擁有全世界唯一的毛巾博物館，也是值得一看的地方。
