心情不好時，"食不下嚥"是許多人有過的共同經驗，通常在情緒平復後食慾就會跟著恢復正常。而如果胃口不好一直持續沒有改善，且並有其他症狀出現，就要特別注意是否是健康出了狀況。
一個人的胃口（食慾）好不好，主要是視丘(hypothalamus)經由神經系統的傳遞，接收到來自消化系統以及內分泌系統的訊息，進而決定想不想吃東西。在臺灣，許多人會把食慾不振跟肝病聯想在一起，那是因為的確有一部分的肝臟疾病可能影響到腦部功能（神經系統）或是膽汁代謝的功能（消化系統），所以可能產生胃口變差的情形。
讓胃口變差的肝臟疾病
至於有哪些肝病可能引發胃口變差呢？最明顯的就是急性肝炎，所謂急性肝炎是指初次發生肝細胞損傷的肝臟疾病，常見的急性肝炎，如：藥物過敏、病毒性肝炎（如：A或B、C型肝炎）或酒精中毒等，在發病初期都可能出現疲倦、胃口變差等情形。
而原本就有慢性B型肝炎的患者，平時肝功能指數可能正常或只是輕微偏高，但在急性發作時，肝臟嚴重發炎、肝細胞壞死、肝功能指數升高，這時候患者也會覺得倦怠、無力，同時食慾也會不振。
臺灣有許多肝硬化患者，當肝硬化進展到末期，肝臟機能失調，無法負荷正常的生理機能時，就可能出現疲倦、胃口變差等症狀。此外，肝硬化嚴重時，脾臟變大壓迫到胃部，或是影響膽汁排泄，導致脂肪無法順利正常代謝時，也都可能出現胃口變差的情形。
另外，肝癌患者若腫瘤的位置正好壓迫到門靜脈主幹，則即使腫瘤不很大，胃腸的血液不容易回流到肝臟，病人也會在早期就出現腹脹、胃口變差的症狀。而肝癌也跟其他多數癌症一樣，如果腫瘤沒有獲得良好控制，致持續變大，則患者的食慾也會變差，人也會逐漸消瘦。
情緒、感冒也會影響食慾
其他可能影響胃口的非肝臟疾病或原因還非常多，最常見的就是心情不好導致的食不下嚥，以及急性胃炎、腸道阻塞、呼吸道感染、厭食症引起等，也可能造成食慾不振。通常這類胃口不好，只要引發食慾變差的關鍵問題獲得改善，通常食慾也會跟著恢復正常。還有懷孕初期的婦女，因為孕吐嚴重，也會有噁心、嘔吐、胃口變差的現象。
另外，門診中也經常可以看到有些重症疾病導致的各器官機能失調，如：罹患重大疾病造成心臟衰竭、呼吸衰竭、尿毒症或肝衰竭的病人，因體內代謝的廢物無法排除，而出現食慾不振、噁心等症狀，以及各種癌症末期的病人，胃口通常也會變得不太好，而食不下嚥。
由於"胃口不好"的成因眾多，且有時候可能是個人主觀的感受，不一定是本身有疾病或是懷孕等生理因素造成的，所以在診斷時，詳細的問診相當重要。如果患者本身有肝病病史，或是B肝、C肝帶原者，則可以安排抽血檢查，以瞭解一下目前肝臟是否處於發炎狀態，必要時可以加做肝臟超音波檢查來確定是否有肝硬化或肝癌的情形。
而對於其他原因引起的胃口變差，則針對可能的疾病問題進行檢查，確診後對症治療。一旦引發胃口變差的病因解除，則胃口差的問題通常也會跟著改善，毋須過度憂慮。
哪些疾病反而會讓人胃口大開？
食慾不佳可能是疾病的表現，但胃口大開有時也可能是健康出了問題的警訊，例如：
1.甲狀腺機能亢進：這類患者受甲狀腺荷爾蒙影響，除了容易緊張，有心悸、手抖現象外，也常變得胃口大開，不過雖然吃很多東西，卻不容易發胖。
2.糖尿病患者如果血糖控制不佳，會出現多吃、多喝、多尿等三多的情形。
3.服用類固醇也會讓人胃口大增，且變得更有精神，但長期服用可能衍生水牛肩、月亮臉等副作用，
務必遵醫囑謹慎使用。
