發表時間： 2009-03-30 07:32:00作者：邱淑玲 李松原
冬末脫落一身黃綠葉的木棉樹，前些天猶在休眠狀態，未料天才晴暖不消幾天，木棉竟似從隆冬甦醒過來，花色火紅艷麗的花朵一夕間躍上枝頭，就像是在新竹市區點燃的烽火，一路在街頭狂燒起來，讓途經遊人也禁不住被吸引停步游賞。
花色紅艷麗的木棉花正盛開。
木棉花開了。三月下旬走在新竹市街頭，觸眼皆是艷紅、橙黃的木棉花，為一片綠意和灰色建築包圍的都市，帶來讓人驚艷的喜氣。
冬末脫落一身黃綠葉的木棉樹，前些天猶在休眠狀態，未料天才晴暖不消幾天，木棉竟似從隆冬甦醒過來，花色火紅艷麗的花朵一夕間躍上枝頭，就像是在新竹市區點燃的烽火，一路在街頭狂燒起來，讓途經遊人也禁不住被吸引停步游賞。
屬於木棉科落葉喬木的木棉樹，原產於印度，為典型的熱帶植物，17世紀中葉由荷蘭人引進臺灣栽種，因樹形挺拔優美而有"英雄樹"稱號，又稱斑芝樹，但最貼切的名稱，莫過於"烽火樹"，花開就如火焰在公路延燒，也可想見有多美。
新竹市區街頭綻放的木棉有如烽火延燒。
春天是木棉開花季節，花開方式與櫻花、梅花相同，木棉樹通常會在寒涼的冬季落葉，並於春天萌發綠葉前開花；不同的是，櫻和梅花朵柔美，風過處頗有"梅花雪"、"櫻吹雪"浪漫況味，木棉雖然花色艷麗，花朵卻是厚實硬挺，像極了塑膠假花，落花一點兒也浪漫，但滿地落花卻頗富視覺之美。
中國人很早就懂得欣賞木棉花之美，中國南宋時期就有文人歌詠木棉春色。臺灣人也非常喜愛木棉花的挺拔與艷麗，因而在許多的都市，均選植木棉為行道樹。每年三、四月，木棉便開出深淺不同的橘紅色花朵，成行的木棉樹遍開橙紅或大紅花，成串大花繁開於懸垂的光禿枝條，將城市景觀妝點得格外有春花的味道。
全臺各縣均有木棉可賞，卻不若新竹市的木棉樹來得多，走在市區街道，不經意間便會發現木棉花開身影，尤其是東門護城河路段，木棉花開得更是起勁！
