安全用電小常識

眾所周知美國家用120V的電壓,似乎只有中國的一半,的確這是為了安全的考量.其實電力公司的供電到客戶家仍是240V 的,一些大型電器如冷氣, 240V爐頭等都還是用的. 120V其他電源插座的只不過在240V中間抽個頭分兩半而已. 120V確比240V要安全得多,但仍會使人觸電,甚至喪命.

那麼什麼是安全電壓呢?嚴格地說是安全電流,通過人體超過50mA (0.05A)的電流時就可能造成生命危險.根據歐姆定律來講,電壓除以電阻等於電流.人體就相當於電阻,電壓越高,電阻越小,電流就越大,也就越危險. 人的皮膚越潮濕,與地面接觸越多,也就是電阻越小的時候,可想而知最小電阻就是人在水中時候.難怪電影中有謀殺鏡頭只是將插上電的電吹風丟進浴盆內,就將泡浴的人電死.不過現實中並沒有那麼可怕,因為一般離水源6英尺內的電源插座都必須是GFCI (Ground Fault Circuit Interrupted)保護的,這也是建築法規強調的.別小看這小玩意,它可以精確地比較電流流出與流回的差別,如果出多回少,那麼可能是有人觸電,部分電流通過人體與地形成回路,沒有經過GFCI流回零線,就會立即自動切斷電源.現在廣泛使用GFCI在廁所,廚房,車庫及戶外的電源插座等等,游泳池與三溫暖當然也少不了. GFCI多見有兩種,一種是電源插座型的,另一種是空氣開關型.這兩種都能控制整條電路都受保護,並都有試驗按鈕,定期試試工作是否正常也是有必要的.物超所值的GFCI由於大量生產使得價格已經很便宜了,老舊的房子都應考慮升級加裝.值得一提的是GFCI必須接線正確,否則也不會發揮應有的效應. GFCI也不是在所有地方都適用的,如冰箱洗衣機經常有馬達啟動的場合.還有就是有插浪湧過壓保護器(Surge Protector)的電路絕對不宜採用GFCI,因為被泄放到地線的尖波會被誤認為漏電.

水電煤氣這三種截然不同的東西中,電最難以捉摸.電看不到,聞不著,一摸就觸電.要防止觸電,就要防止接觸任何與電源連 通的導電體.所有金屬,大部分液體,碳類及肉體都視為導電體.一旦有人被電倒,首先要盡快切斷電源,一時無法馬上找到電閘時,要用乾燥絕緣物將人體與電線分離,之前如果冒然與電倒的人體接觸,自己也會被電到.有人電倒要分秒必爭,先斷電,再救人,同時再打911才是最有效的方法.

要安全用電就要知道自家與工作地方的電箱(Electrical Panel)在哪裡,發生問題時如何關閉電源.不但自己知道,最好家人與同事也都瞭解.常見的錯誤是不少人根本不瞭解電箱有幾個,在哪裡,找到了也發現由 於堆了太多東西,無法接近與打開蓋門.有明文規定電箱門前3尺要保持空位,就是這個道理.
           
老舊房屋的電源插頭往往不是3孔而是只有2孔.如果插上的電器插頭也只是2芯,那也就沒有什麼差別.但如果是3芯插頭的電器, 又通過一個3孔變2孔的轉換頭插電,情況就有差別了.如果老電線有金屬套管,轉換頭的接地孔又與插座蓋板螺絲上緊的話,可能還有點地線作用,否則就可能有危險.地線的目的是讓電器和人體保持同等電位,萬一電器發生漏電問題,電流可以從地線流走,大漏電時還可將電路保護器切斷而起到安全保護作用.還有如果將過壓保護器插在沒有地線的插座上,那麼可能作用也不大了.目前的大屏幕電視機與電腦等都要求要經過浪湧過壓保護器的,否則真出了問題,保修會自動被取消作廢.

為了防止因小失大,老舊的雙芯電線最好換成3芯線.不過整個舊屋重新布線會比蓋新屋還費事,但也可以將個別幾個重要插座加接地線.防範以為然才是節約之道.

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