這篇發表在《瞭望》新聞週刊最新一期的文章，標題為《中國改革發展進入關鍵階段，內外形勢嚴峻複雜》。文章表示，中共總書記胡錦濤今年二月主持召開會議，對中國社會治安治理問題作出了重要指示。文章說，來自高層的判斷認為，中國目前處於人民內部矛盾凸顯，刑事犯罪高發，對敵鬥爭複雜的時期；要防止西方敵對勢力利用中國的內部矛盾，不斷炒作自由、民主、人權、民族和宗教等議題分化和西化中國。
文章還強調，目前受國際金融危機影響，中國失業增加，高校畢業生就業困難，各種社會矛盾不斷產生，維護社會和諧穩定的任務艱鉅繁重。
美國當代中國問題研究雜誌主編程曉農認為，這篇文章所說的問題是一個現實，但造成的原因卻不是什麼外國勢力和敵對勢力。
"《瞭望》的文章很顯然它不敢觸及問題的根源。從邏輯上講呢，所謂的民主國家對中國的批評，這個聲音又不是今年才出來的，從六四開始到現在從來沒有間斷過。所謂的國際壓力其實不存在。唯一可以解釋中國現在所謂‘形勢極其嚴峻'，其實問題完全出在中國本身。"
瞭望週刊的這篇文章分析說，從溫飽到中等收入水平的社會轉型時期，往往會引起社會關係變化和利益格局變動，導致社會矛盾多發，這是各國發展過程中的共性，目前中國改革發展進入關鍵時期，各種矛盾很容易激化。
程曉農則認為，社會矛盾日趨激化，往往由經濟發展模式失敗造成，而不是由經濟發展的成功造成。
" 不是經濟發展順利造成的問題，而是相反，是經濟發展失敗造成的問題。現在中國模式正是證明它這個模式本身的種種嚴重的弊端。就是中國社會政策和政治制度導致的結果呢，使整個國民收入的分配，傾向於權貴階層。長此以往的結果，就使得社會當中貧困階層的比例越來越大。對中國大部分居民而言，此時此刻正在從溫飽向貧困倒退。"
瞭望週刊的文章透露，為了應付嚴峻的社會形勢，中國政府的辦法主要有兩點，一是加強黨的領導，二是總結推廣奧運安保的成功經驗，加強基層和民間的治安工作網路，而在落實具體工作的要求時，首要一條就是要"開展打擊整治工作"。
中國冤民大同盟的負責人瀋婷表示，打擊對地方政府來說是最容易和簡單的辦法，只要把不滿的意見認定成為敵對勢力，便可以拋開法律任意所為。
" 他以這個手段，以這種藉口可以對所有的問題一刀切就是解決了。因為你是搞經濟；因為你是被敵對勢力所利用；因為你的訴求不正當；他所以可以對你打壓，他們可以把你們勞教，可以把你們判刑。因為他一旦定刑的話，他就可以用各種手段，用他的暴力的專政工具來對付我們，因為你們是敵對。所以他現在就千方百計地要把我們定性為敵對的組織。"
瀋婷表示，最近十多年來，中國社會矛盾逐步激化的主要原因，是地方政府官員貪腐氾濫，嚴重侵害民眾利益，因此才形成了中國目前兩千萬上訪大軍的現狀，而對這些社會弱勢群體實行打擊的政策，將導致全社會矛盾更為激化，與中國政府和諧穩定的目標背道而馳。
