從歷史上看，女性往往是靠婚姻來保證自己能過上好日子，只要嫁了個有錢人或是有個穩定收入的老公，吃穿應是不愁，所以也就有了嫁雞隨雞、嫁狗隨狗這一說。但如今世道變了，特別是在美國，40歲以下的女性接受高等教育的比例已超過男性，賺錢能力不遜於男性，家庭中妻子賺的錢成了經濟上的一大支柱，而且美國30 歲至44歲的已婚夫婦中，有22%的妻子年收入比丈夫還要高。美國學者認為，這是自20世紀中葉以來，美國婚姻中兩性角色歷史性的轉變。
如果論及美國的家庭、婚姻在過去近40年中最大的變化，那就是越來越多的女性接受高等教育，進入職場，並在高薪職業上佔有一席之地。美國女性教育程度和經濟地位的提高，改變了女性的命運，也使美國的婚姻觀念和家庭責任發生了顯著的變化。人們常說男婚女嫁，男人是娶媳婦，女人是嫁老公，但如今男女兩人共組家庭，美國人也不禁發出感慨，很多要嫁的女性收入往往高過想娶女人的男性，這種性別上經濟地位上的顛覆，到最後也就分不清到底是誰娶誰了。
美國有一部影片論及男婚女嫁，一個女孩對好友談及她心目中理想伴侶所具備的條件，條件不多也不高，只有一個，那就是未來的丈夫賺錢一定要比自己多。對於當代的美國女性而言，這已是一種過時的想法。在1967年，美國有三分之二的女性會說，他們會因為男人具有良好的賺錢潛力而嫁給自己不愛的人。而到了21世紀的今天，美國87%的女性認為擁有一個合得來的男人更重要，男人可以親密相處、可以幫助做家務，這些比男人能賺錢更重要。
對於男性而言，過去40年的這種變化為他們提供了大量受過良好高等教育、經濟上有穩定的高收入的女性作為生活伴侶的機會，這對大學畢業的男性在婚姻和家庭生活中能過上更好的日子受益匪淺。所以美國接受過高等教育的男性特別喜歡找收入高的女性（女性要想收入高，教育程度就要高）。相反的是，美國接受過高等教育的女性卻不太情願找一個收入高的男人做丈夫。在今日的美國男女組成的家庭中，妻子在家庭收入上佔的份額越來越大，而且妻子比丈夫賺錢多的比例也快速上升。從1970年至2007年，美國高中畢業的女性年中位收入增加了5%，而高中畢業男性的年中位收入反而是下降了16%。美國大學畢業的女性年中位收入增加了30%，而大學畢業男性的年中位收入只增加了13%。
根據美國皮尤民調公司所作的統計，1970年，美國30歲至44歲的已婚男女中，妻子收入超過丈夫的比例為4%，2007年妻子收入超過丈夫的比例達到 22%，也就說五分之一這個年齡段的妻子收入要超過丈夫。在過去40年中，美國本土出生的30至44歲已婚的人群中，有一半的丈夫和妻子是擁有一樣高的教育程度，這一趨勢在40年中變化並不大。而變化大的是妻子和丈夫在接受教育程度上的翻轉，除去一半的丈夫和妻子擁有同等學歷的人群外，在餘下的夫妻中，1970年，大多數已婚男人的教育程度要超過自己的妻子，2007年，大多數已婚男人的教育程度則低於自己的妻子。1970年，28%的為人之妻的教育程度要比丈夫低，20%的為人之妻的教育程度要比丈夫高。2007年，19%的為人之妻的教育程度要比丈夫低，28%的為人之妻的教育程度要比丈夫高。 1970年，美國大學畢業生中，男性為64%，女性為36%。2007年，美國大學畢業生中男性下降為46.5%，女性則上升到53.5%。
在美國30歲至44歲高中以下教育程度的已婚男性中，1970年，丈夫教育程度高於妻子的比例為57%，妻子教育程度高於丈夫的比例為43%。2007年，丈夫教育程度高於妻子的比例為27%，妻子教育程度高於丈夫的比例為73%。在高中教育程度的已婚男性中，1970年，妻子與丈夫教育程度相同的比例為 64%，丈夫教育程度高於妻子的比例為24%，妻子教育程度高於丈夫的比例為13%。2007年，妻子與丈夫教育程度相同的比例為44%，丈夫教育程度高於妻子的比例為6%，妻子教育程度高於丈夫的比例為50%。
在美國30歲至44歲大學以上教育程度的已婚女性中，1970年，妻子與丈夫教育程度相同的比例為70%，妻子教育程度高於丈夫的比例為31%。2007 年，妻子與丈夫教育程度相同的比例為64%，妻子教育程度高於丈夫的比例為36%。在30歲至44歲大學以上教育程度的已婚男性中，1970年，妻子與丈夫教育程度相同的比例為37%，丈夫教育程度高於妻子的比例為63%。2007年，妻子與丈夫教育程度相同的比例為71%，丈夫教育程度高於妻子的比例為 29%。從數據中可以看出，在1970年代，即使是大學畢業的美國女性也更喜歡嫁給教育程度高和收入高的男人，但到了2007年，女性並不把高學歷和高收入的男人在看作是理想的丈夫。
很有趣的一件事時，在中國大多數男人喜歡找臉蛋漂亮的女孩當老婆，而不欣賞有頭腦的女性，所以「剩女「就大多由「白、骨、精」組成，而女孩子最喜歡找有錢的男人，當小三也願意。美國的男男女女還真有點不一樣，接受過高等教育的男性更喜歡找高收入的女性，1970年，美國30歲至44歲的大學畢業的已婚男人，他們的妻子有48%的人收入是在美國已婚女性收入前50%以內，而到了2007年，男性娶高收入女性的比例上升到54%。同樣是在2007年，35%大學畢業的已婚男人，他們的妻子的收入是在美國已婚女性收入前25%以內。1970年，78%美國30歲至44歲大學畢業的已婚女性，她們的丈夫的收入是在美國已婚男性收入前50%以內，而到了2007年，女性嫁高收入男性的一比例下降到68%。同樣是在2007年，40%大學畢業的已婚女性，他們丈夫的收入是在美國已婚男性收入前 25%以內，而在1970年，女性嫁給收入前25%男性的一比例為54%。
