據有關部門公布的最新統計結果，目前，北京市老年人口已達254萬，其中「空巢老人」家庭約45萬戶，不少「空巢老人」正面對或遭受著心理危機的困擾。
新華社報導說，人民網、新浪網等10多家網站正聯合開展一項關愛「空巢老人」的網上調查。據調查問卷結果顯示，在認為「空巢老人」面臨的最大問題方面，4367位投票者中，超過64%的人選擇了「心靈孤獨」。 「空巢老人」是指因子女求學、工作、成家等原因遠離而獨居在家的老人。「空巢老人」因獨居而遭遇孤獨，心情抑鬱，這已成為一個不容忽視的社會問題。隨著社會在財政、福利方面的日益重視和傾斜，孤獨成為了「空巢老人」面臨的最大難題。
江蘇泰州的馬明康先生今年75歲，是退休老師，馬太太今年70歲，是退休工人，馬太太說，三個子女都在外地工作，很少來電話，除了寂寞以外，記憶力大大減退，她正在用練習算盤的方法來改善記憶力，「眼睛也不清楚了。」
馬明康先生說，他很擔心老伴記憶力的惡化，正試圖教老伴學漢字拼音，學寫手機簡訊。
「她是有些糊塗說一些記不清啊什麼東西的，就是說手機，發簡訊息啊，她發不起來，拼音都搞不起來，筆畫什麼的。現在我會發了，簡訊都我會發。」
新華社的報導說，據朝陽區黃寺社區工作人員介紹，目前，社區內共有25位空巢、孤寡老人。為關愛老人，傳承中華民族尊老愛老的優良傳統，社區成立了關愛聯誼會，與老人「一對一」結成對子，讓老人享受專屬服務。社區還和轄區內的部隊聯合，逢年過節一起上門看望老人。湖北省潛江的維權人士姚立法說，和城市相比，農村的的空巢老人情況更令人擔憂。
「因為的話呢，他們自己的文化水平比較低，再加上他們的養老保險沒有，醫療保險的話救助目前有所改善。但是他們真正的要是病重特別是大病的話呢，他們是沒辦法去得到比較好的治療的。」
姚 立法說，現在很多農村的青壯年都出去打工，孩子常常留給農村的老人照顧。
「再加上農村的那些空巢老人的話呢，他們的居住比較分散。而且他們的子女的狀況也不是很好。而且在外出打工。而且還有那些農村的空巢老人也好，孤獨老人也好，哪怕是60歲了，70歲了甚至是更大的歲數的情況下，他們還要用他們的雙手去為他們的一日三餐去勞動。還有呢，他們自己的子女外出打工，孫子、孫女需要交給他們來照顧。」
據瞭解，在中國每年有超過10萬年齡在55歲以上的老人自殺，佔所有自殺者的36%，；老年群體已經成為自殺率最高的高危人群。姚立法說，中國尊敬老人，孝敬父母的優良傳統沒有得到很好的傳承。
「中國目前就是說傳統的文化中間的應該繼承和發揚的部分被破壞了很多，甚至破壞的所剩無幾。正因為如此呢，就是說呢，第一子女對老人的孝敬很差；再一個就是說，因為中國傳統文化的保存很糟糕，再加上的話，整個社會的風氣的敗壞，所以很多的老人對目前的社會實際上是不接受的、不認可的、甚至看不慣的、是牴觸的。這樣也造成他們更加的孤獨啊，心靈不平和。」
