隨著春節臨近，中國內地的鞭炮需求量劇增，鞭炮作坊雇佣數以千計的童工加班工作，主要是給鞭炮插炮引，這項工作非常危險。自由亞洲電臺記者高山的採訪報導
香港「南華早報」報導說，在鞭炮作坊做工的童工每插5000根炮引，可得工資30元人民幣。內地共有7000多家註冊鞭炮工廠，行業產值達幾十億，與此一比童工的工資可謂微不足道。報導說，儘管學生們正在放寒假，但上月底一個週日早晨，在湖南南部靠近廣東北部的一座村莊，街道上幾乎看不到學齡兒童。當地一名十二歲男孩說，村內超過八成的十二歲或以上男女學生，只要一放假就會去鞭炮作坊打工。 湖北潛江的維權人士姚立法說，山西省黑磚窯奴工事件發生後，引起了強烈的社會反響。但目前看來，各地的童工現象仍沒有消失。
「當然僅僅是《南華早報》的記者在湖南發現的童工在鞭炮廠勞動。在湖北，在全國的其它很多地方都是如此。就說我們潛江也有類似的情況。為什麼會出現這種情況，當然我想有很多的原因。首先，鞭炮廠的老闆是私人企業主，他為了獲得更多的利潤，獲得更多的財富，童工是廉價的。」
姚立法說，廣東地區的童工大多來自四川涼山，廣東等地的「工頭」，以所謂高薪為誘惑，到貧窮農戶家騙取少年，一批批運送到廣東東莞，深圳、惠州、廣州、江門等地的血汗工廠去。而中國內地一些小企業僱用的童工往往是父母外出打工留在鄉下的留守兒童。
「中國的農民工他們現在就業的機會存在著很大的競爭。而且找到一份工作的話呢並不穩定，同時他們的收入當然是比一般的農村是要高一些。但是他們收入仍然比較低。還有農村在老家的話住房狀況很糟糕。對於養老沒有保障，而且自己上有老，下有小都要生存。所以說他們賺的一點錢非常不容易。而且又沒有保障。」
姚立法說，「工頭」們知道雇佣童工是知法違法的行為，但他們往往把這些童工的年齡都改成18歲。
「根據中國的法律，它是有相應的規定。但是這個法律誰來執行呢？是政府在執行。但是政府工作人員手中有權力的人，第一他對工作並不是負責；第二，假設他發現問題，有人舉報，他的管理的權利最後是使他個人受益，但是他會對鞭炮廠的老闆的處罰大打折扣，最後他個人受益。而且他受了益之後，沒有人去追究他。所以說他在這種情況下，他當然去選擇他自己受益，而不去處罰鞭炮廠的老闆。」
在中國的經濟飛速發展中，剝削未成年人現象日益囂張。根據聯合國兒童基金會的統計，中國有一千四百多萬名兒童少年遭到各種奴役剝削。
北京理工大學教授胡星斗說，根據中國的農業文化，未成年人勞動是正常的，可以幫助父母在田裡或者家裡幹活。但是，問題在於，在一些小城市和農村，一些留守兒童在鞭炮廠從事非常危險的工作，而他們在外地打工的父母也不知道他們的孩子在做童工。由於教育機會不均等，中國的農村貧困家庭的孩子缺少向上流動的機會。
「也就是說，窮者愈窮，富者愈富。到了下一代，甚至第三代多代以後，也不能夠改變這樣的狀況。這主要是由於中國目前它的體制不合理所造成的。贏者通吃，權力通吃。有權的人和他的家庭，他的富裕會保持下去。而對於貧窮者，他很難有翻身的機會。比如說現在的戶籍制度就使得外來人口、農村人口在城市裡頭就很難翻身。」
胡星斗教授說，中國沿海城市應該取消戶籍制度，允許農民工的孩子享受城市居民同等的教育機會。
「實現教育公平，窮者還是有可能翻身的。當然現在也會有另外一種情況那就是讀書越多家裡就越貧困。因為讀書陷入貧困。而讀完書又找不到工作，特別是工人、農民的子弟，他畢業後找不到工作。不像官員的子弟，他通過父母的關係，就能夠找到很好的工作。所以，一方面教育公平是實現社會公平的一個渠道，但是另一方面也不能夠只寄希望於教育來改變貧二代啊，貧者越來越貧這樣一個狀況。」
但是湖北潛江的維權人士姚立法說，改革戶籍制度並不是消除童工現象的靈丹妙藥。
「政府要是出臺政策的話，他們很多人大多數人不可能把他們子女帶在身邊。而且他們的子女放在農村的話呢，他畢竟有農村的親戚，支出的話呢當然相應的要小得多。但是農民對他們子女的未來的話，考慮很多的那也就是說他們接受教育的話，將來在社會上就業的話，機會就好得多。我想的話，大多數農民有這樣一個想法的可能性是存在，但是的話，他們的經濟能力跟不上。而且呢，中國目前的就業，也存在就業不公平的問題。所以說農民他們把他們子女的未來的希望放在這個接受更好的教育呢，現在這種衝動還不是那麼真正的很大。」
