中國貧富不均現象愈來愈嚴重，根據世界銀行的最新報告，中國極少數的家庭掌控了全社會四成多的財富，而中國貧窮人口仍居世界第二多，貧富差距擴大已使得中國的社會矛盾加劇。
中國財富集中度遠遠超過美國，成為全球財富兩極化最嚴重的國家之一。世界銀行公布的最新報告顯示，美國五％的人口掌控了六十％的財富，而中國一％的人口掌控了四十一．四％的財富。
根據中國全國總工會4月公布的報告，一九九七至2007年間，中國勞動者報酬佔ＧＤＰ比重由五十三．四％降至三十九．七％，企業盈餘佔ＧＤＰ比重由二十一．二％增至三十一．三％；在已開發國家，勞動者報酬佔ＧＤＰ比重多半在五十％以上。
中國城鄉收入差距比已由一九八○年代改革開放以來的一．八比一，擴大到2007年的三．三比一。
按照國際標準，中國貧窮人口數仍居世界第二高，中國政府公布的2008年貧窮線標準為人民幣七八五元，平均每日為台幣十元，與世界銀行建議的一．二五美元差距甚大。
中國收入差距明顯擴大，已導致社會財富向少數利益集團集中，尤其是向官僚利益集團和壟斷事業集中，不僅導致內需和消費不振，引發經濟風險，更會造成廣大民眾嚴重不滿和社會秩序動盪。
根據北京師範大學收入分配與貧困研究中心主任李實的研究，中國收入最高十％人口和收入最低十％人口的收入差距，已從一九八八年的七．三倍增至到2007年的二十三倍。
中國從一九八○年代改革開放以來，衡量收入分配公平程度的基尼係數由○．二八增至2007年的○．四八，最近兩年實際上已超過○．五。歐洲與日本的基尼係數大多在○．二四到○．三六之間。
根據世界銀行的報告，中國收入分配不均的程度已超過所有已開發國家，全球只有二十九國的基尼係數超過中國，其中二十七國位於拉丁美洲和非洲，兩國位於亞洲。
基尼係數是由義大利經濟學家基尼（Corrado Gini )於一九二二年提出，為國際社會用來衡量一國收入分配公平程度的標準，基尼係數若低於○．二表示收入絕對平均；介於○．二至○．三表示比較平均；介於○．三至○．四為相對合理；○．四至○．五為收入差距較大；○．六以上為收入差距懸殊。
根據國際標準，基尼係數超過○．四，代表財富集中於少數人，貧富兩極化較易引起社會階層對立，導致社會動盪。
