2010年6月25日在Mbombela體育場。象牙海岸3-0擊敗朝鮮
朝鮮隊最後一場比賽也以失利告終，三戰全負告別本屆世界杯。世界盃的32支球隊當中，只有朝鮮一支球隊來自社會主義國家。駐在南非貧民區的朝鮮國家足球隊全封閉集訓，避開鏡頭話筒，甚至在國際足聯規定的公開訓練中趕跑了記者。孤立於世界之外的朝鮮，人們瞭解最多的只是它的核武計畫。朝鮮國家足球隊來到世界盃賽場上，也依然孤身影單，且蒙罩著厚厚的面紗。
13億人的中國無緣世界盃，而一個連飯也吃不飽的朝鮮卻拿到了南非世界盃的入場卷，很多人在問，朝鮮怎麼就打進了世界盃呢？
接下來的首場比賽，朝鮮對抗五星級巴西隊。臨近終場陸續有人退場時，朝鮮隊攻入一球。退場的觀眾都錯過了朝鮮進球的精彩一刻，因為他們斷定，朝鮮面對巴西這樣的強隊，不再失球就不錯，根本進不了球。但奇蹟發生了，朝鮮破了巴西的大門。
朝鮮隊能夠出現在南非，已經是意外了，更何況，他們還在巴西隊門前打進一球。富有寓意的是接下來發生的一切。
儘管賽前金正日式的牛皮大話吹得讓人不屑一顧，但首戰朝鮮隊踢得不錯，1比2輸給了巴西，卻獲得好評。朝鮮隊大概是世界上踢得最苦的球隊。2000年四國賽時，朝鮮員4-5個人合資，才能買到一聽可樂喝。時任中國足協主席閻世鐸看完朝鮮隊的訓練，當場落淚。據說，這是「閻王」第一次為足球流淚。這個貧困的國家未必能否保證球員訓練的營養所需，更別說觀摩國際先進打法，聘請外籍教練，甚至出國拉練了。全世界的球迷給朝鮮隊叫好時，就隱約感覺到這1比2後面有著不同尋常的艱辛。
這場鼓舞士氣的直播可惜朝鮮國人沒能看上，就是比賽結果也是6小時之後才聽到的。看到的這場比賽是用錄像帶播放出來的。不實況轉播的政治原因眾所周知。經濟原因是沒花錢買那場轉播權，錄像也是偷偷下載改裝後的盜版帶。
和巴西的一場賽事，讓金正日感覺朝鮮隊離世界盃冠軍只有一步之遙了，他開禁令直播朝鮮隊與葡萄牙隊比賽實況，以為朝鮮隊所向無敵了。當天朝鮮首都平壤街道空無一人，朝鮮萬人空巷收看世界盃。結果，朝鮮國家隊以0比7的大比分慘敗給葡萄牙隊，無緣小組出線。
解說員和朝鮮體育大學教授李東圭嘉賓，在連續輸球後沉默無語。當下半場葡萄牙隊攻入第4個球後，解釋輸球的原因話音未落，葡萄牙隊又連續攻進兩個球，演播室裡一片沉寂。
朝鮮球迷說：「作為朝鮮的一個球迷，我嘗到了地獄的滋味。」「這讓我們看到了自己的真實實力，儘管從日本回來的同胞眼裡飽含淚花，那也改變不了結果！」
在全國人民面前輸慘了的這場球賽，不知道朝鮮官媒會怎麼解釋？怎麼去圓說偉大領袖無所不能、戰無不勝的神話？球迷納悶，即使打不過葡萄牙，也不至於出這樣大比分的結果？專家點評，朝鮮隊沒有自知之明，對自己的實力定位不准，因而招致這場慘敗。從總教練金正勤呆若木雞的表情，你能猜出他是「二傳手」角色，「是通過將軍(指金正日)親自開發的隱形手機，直接接受將軍的戰術指示。」慘敗是因為按照金正日的戰術指示指揮的結果，金教練不過是金正日手裡的一個遙控器。
把足球作為朝鮮的第一運動，是金正日打的一張政治牌，他想藉助足球來挽回點兒自己在國際社會上的醜惡形象，以期提升點地位。北韓計畫經濟體制下，搞重點培養、重點投資，「打雞血式的惡補」，金「親自督導著它的發展」。北韓國足踢得好壞，和全民體育健身水平毫無關係，只和金首相的政治韜略有關。
而這一次，想吸引世界視線，殺出威風的金正日著實栽了一個大跟頭。對外，他用國足在世界盃上演了一場自己是如何狂妄自大的荒誕劇，成為世界的笑柄。對內，令偉大領袖的精神勝利法，在二千萬朝鮮人民心中徹底地破滅了一次，相信此事會引發朝鮮民眾的深入思考。
賽場裡切換出的朝鮮球迷由中國人扮演的電視畫面，被海外眾多媒體不止一次地調侃、譏諷。朝鮮外交官員矢口否認「球迷由中國人扮演」的事情，可見他們自己也認為這是件太丟臉，大失國格的醜事。一來太顯偉大祖國捉襟見肘的困窘，二來曝出朝鮮球迷受邪惡軸心國的連累，簽證簽不下來的尷尬。金首相只能在他封閉的像黑匣子一樣的國家裡作威作福，到了外面，像「世界的孤兒，世界的棄兒」。
令人感動的是，在「天安艦」背景下，韓國球迷不但為本國足球隊傾情吶喊，他們也期待朝鮮隊贏球。這想必不是動輒以戰爭恫嚇南韓、也不把本國百姓當人看的金正日所能理解的。
世界盃猶如給閉關鎖國的朝鮮，和神秘的國家足球隊撩起了面紗，在朝鮮隊的世界盃小組賽三場比賽前後，曝出了不少鮮為人知的消息，引出了很多話題，一度成為世界盃上的焦點。這大概也是44年後，朝鮮打進了世界盃重回賽場的另一層意義。
