近日法國國家科學研究中心（CNRS）的一些研究學者在非洲加彭共和國發現了21億年前化石。在加彭髮現的化石，證實21億年前有多細胞生物存在。至今為止，得以證實的地球生命的最初形式可追溯到約6億年前。
化石樣本的內部、外部結構復原圖
化石遺蹟
2008年CNRS研究組和普瓦提埃大學(l'Universite de Poitiers)以研究「古環境」為題，在加彭弗朗斯維爾市的一個化石坑裡採集到一些樣品，研究組協調人兼地質學家阿爾巴尼（Abderrazak El Albani）把化石樣品送回法國化驗室進行具體化驗。
化驗室依據化石的組織結構估計其年代大概是6億年。6億年正是專家們認為地球複雜生命最初形式出現的年代，而單細胞生物如細菌則可推延到35億年。這個估計結果與現有證據不吻合，因為在加彭經過多次採取岩心試樣，發現它的礦物化石年代有21億年毫無疑問，一個6億年的生物形式怎麼可能被困於一塊21億年的石頭裡面呢？ 於是該研究組再次回到加彭化石坑現場收集了250多塊長7毫米到12厘米的化石進行更加仔細的測驗，利用高精密度三維切片掃瞄器（microtomographe X）判斷化石的結構複雜程度，證實確實是21億年前的多細胞生物，那麼比起現有6億年的時間要早15億年。
專家們表示要深入研究勘察該礦床的歷史，而當務之急是要求加彭政府對礦床保護起來。這次發現在人類科學探究地球生命的來源方面可能會帶來新的變革。
編者評論：美國之音2010年1月18日曾報導，美國自然歷史博物館天體物理館館長莫迪凱.馬克.麥克洛(Mordecai-Mark Mac Low)在第215屆的美國天文協會會議上，以軌道遷徙(Orbital Migration)的理論，說明我們所居住的地球，原本並不是在宇宙中的這個位置上，地球是由宇宙各處的物體聚集而成。因此可以推斷，２１億年前的化石可能是宇宙中的其它物體，並非是地球本身所擁有的物質。
