長久以來，制約中國學生英語(論壇)進步的根源不是複雜的語法、蹩腳的發音和張不開嘴的交流，而是字母的無序組合－－單詞。但凡單詞這個最基礎的地基不牢固，無論聽力、口語、閱讀或是寫作，四個單項的發展都會受到影響。但是，太多太多中國學生在歷經多次背了忘、忘了背、背了再忘了的階段，對所受刺激做了一次次自我修正而最終無果後選擇了放棄，還有一些暗爽的學生自認為掌握了記憶的訣竅，卻殊不知機械記憶能在短時間內生效但勢必會膚淺，死記硬背下來的單詞，只能在我們的大腦中變成一個個與中文意思生硬相對的字母符號，這樣注定無法深刻理解由單詞所構成句子的美妙之處，也就不是單詞記憶的最高境界。
這背後最重要的原因是：我們在記憶單詞的過程中存在很多誤區。人類的記憶行為主要分為自然記憶和機械記憶，在日常生活中，記憶行為通常表現為自然記憶，同時自然記憶的效果非常好。但在學習過程中，大多數人卻不由自主地選擇使用效果並不好的機械記憶。其實自然記憶也並不是不可以實現，考慮一下自然記憶的特點：首先自然記憶沒有顯性的記憶過程，也就是說，我們在記憶過程中不會專門做「背」的這個動作，這一點顯然和背單詞的做法是相矛盾的。日常生活中很多例子可以體現自然記憶的這個特點，比如我們記住一個人的長相，就從來沒有專門背過，而是在人群中多看了這人幾眼；其次是自然記憶的結果不容易消失被遺忘，在我們所記住的東西中，凡是難以忘記的，幾乎都是自然記憶的結果，比如小說的精彩情節，父母跟我們重要的談話內容等。相反，機械記憶的結果卻很容易丟失，比如我們經常忘記專門背誦的某些課文或段落，無論它們是用中文寫的還是用英文寫的。
因此按照這樣的特徵，我們只需要在單詞記憶過程中盡量模擬非顯性記憶的過程，就可以達到很好的效果。模擬自然記憶的過程非常容易，基本的原則就一條，就是短時間內高頻率重複。所有的電視廣告都是使用這種方法很好地實現了自然記憶的過程，比如腦白金、恆源祥的廣告等。因此在單詞記憶的過程中，最有效的辦法也是同樣的高頻率重複。我們需要有幾個方法來實現這樣的過程：
1.使用零散的時間
絕大部分中國學生都喜歡用大段的時間來背單詞，但是事實上效果非常不好。首先，大塊時間背單詞實際上是一種顯性的機械記憶過程，它不是自然記憶的方法；其次，長時間進行枯燥的單詞記憶容易造成催眠效應，以至於背單詞的時候越背越困。因此，建議大家根據自己的實際情況總結一下自己每天的零散時間，這些零散的時間可以是飯後或者睡前花個5-10分鐘，用若干個短時間段來替代過去的整塊時間。這樣不僅可以實現單詞的自然記憶過程，還能提高學習效率。任何時間、任何地點，只要有空閑就可以看單詞，不用在意這段時間有多長，也不用在意這個地方是否是安靜的教室。
2.以7天為週期重複所有
很多同學把背單詞的週期拉得過長，以至於背了後面忘了前面，甚至有很多我們認為已經記住的單詞在背完整本書後仍然被忘記了。所以，正確的做法應該是盡量在記憶衰減前加強對已經看過的單詞進行重複，以強化它們在大腦中的印象，而7天正好是記憶衰減的週期。我們可以按照需要記憶的單詞總量進行劃分，得到每天要重複複習的單詞量。通常，如果需要記憶的單詞總量是4000的話，那麼每天應該把單詞量限制在不少於200-300。
3.單純的看單詞
對於每天需要記憶的200-300個單詞，我們不需要，也不可能一次全部記住，所以，就像自然記憶的過程一樣，我們只需要每天反覆地看這些單詞，並在大腦中像過電影一樣想它們的意思，同時按音標正確讀出來就可以了，這樣的重複每天能進行4-6遍最好。實際上，這些單詞在我們反覆閱讀的過程中就不斷在大腦皮層中得到了強化，也許我們不會在第一天看過以後就有非常強烈的印象，但是在重複若干次以後，這些單詞在大腦中的印象必然會越來越強烈，直到我們一看到單詞就能反射出含義，因此增加閱讀量也非常有必要。從這個意義上說，單詞的記憶不是論個的，而是論片的，即這些單詞在大腦中的印象是由模糊逐漸變清晰的，而不是由少變多的。當然，在記憶過程中還需要注意兩個問題：一是一邊看單詞要一邊標記單詞的熟練程度，對於熟練程度高的單詞，重複過程中可以稍快一些，甚至不看。相反，對於熟練程度低的單詞，我們可以用記號進行標注，這些單詞則需要我們看得慢一些，隨著單詞記憶過程的進行，熟練的單詞會越來越多，我們重複的週期也就可以縮短了；二是在看單詞的時候不需要看例句，在單詞還沒有認識的時候，看例句不會對記憶起到輔助作用，反而增大了對大腦皮層的刺激。所以，在單詞還沒有記住的時候，可以暫時不看例句，等到單詞基本掌握了，我們可以通過例句明白單詞的用法，同時可以再次強化記憶。
4.每個單詞花費5-10秒鐘
很多同學習慣每一個單詞花費大量的時間去看去寫，但實際上每次看單詞的時候，花費5分鐘和5秒鐘都是一樣的，單詞在大腦皮層上的信息記錄效果完全沒有區別，其遺忘機率也是幾乎相同。所以，我們應該多次重複，並降低每個單詞消耗的時間，這樣無論從效果和效率來看都比較理想。
5.避免單詞的抄寫
抄寫單詞是很多同學喜歡使用的方法，常常能積累出厚厚一沓寫滿單詞的草稿紙，但這樣做極大地增加了單詞記憶的工作量，並且書寫單詞時大腦沒有同步記憶，實際上是沒有產生記憶效果的。而單詞的拼寫屬於字母的無序組合，記憶拼寫的難度跟記憶我們手機裡存儲的電話號碼難度是一樣的，所以一遍遍抄寫單詞做的卻是無用功。
6.視覺刺激和聽覺刺激結合
我們用單詞書背單詞是一種無視覺影像的刺激，這種刺激不如聽覺刺激明顯。所以，對於某些單詞來說，單純根據書本來記憶效果是不太好的，而這時候如果有單詞的講解配合，就會起到事半功倍的效果，同時我們可以在單詞記憶的同時聽一下單詞的正確發音並跟著模仿，記憶效果會更好。
無論是我們的「烤鴨」還是仍然煎熬在單詞苦海的同學們，不妨試試上面的方法，看看之前那些記不住的單詞是不是越重複越熟悉，越重複就越難忘記了。
