「幽靈壽星」問題在日本社會引起軒然大波。對於這種意想不到的事情，日本政界和媒體乃至普通市民都不禁感到震驚。
上月28日，日本首次發現百歲以上的「幽靈壽星」。即，這些人在戶口本的登記上仍然活著，但家人卻不知其行蹤。從此之後，「幽靈壽星」每天象滾雪球一樣增加。截至本月5日，得到證實的「幽靈壽星」就超過60人。而且這不是政府的調查結果，而是各報社進行的分散統計，所以得出的數字各不相同。
東大阪市的事例如實說明瞭這種事件的嚴重性。東大阪市表示，對今年9月15日將滿100歲的132人的住所進行調查後發現，有18人行蹤不明。有記錄顯示，其中3人最近進了養老院，因此可以瞭解其行蹤，但其餘15人則無法找到。
這一數字在總人數中佔10%以上。但如果全國範圍內都存在這種情況，「幽靈壽星」增加了多少則無從得知。
輿論媒體質疑日本「長壽天堂」之名是否名副其實。據政府的統計資料顯示，截至2009年9月，百歲以上老人達4.0399萬人。2000年以後的9年裡，百歲以上老人增至原來的3.5倍。但是，「幽靈壽星」風波發生後，該統計的可信度遭到嚴重質疑。《朝日新聞》5日報導說：「此次事件導致‘世界第一長壽國’的根基發生動搖。」
另外，日本作為「福利大國」的聲譽也受到質疑。至今為止確認的「幽靈壽星」中，因家人騙取高齡養老金而沒有申報死亡的情況達6例。日本媒體報導稱，其餘的情況只是沒有得到證實，但很有可能也是這樣。
據瞭解，被家人遺棄的情況也不在少數。有老人幾十年前就行蹤不明但卻沒有尋找的兒子，也有老人失去聯絡50年的女兒等，此次證實了很多這樣的事例。對此，日本人紛紛表示：「我們國家何時變成了這樣？」
人口統計體系也暴露出問題。有的人原籍戶口上註明是死亡，但實際住址的戶口上卻是健在，繼續領取養老金。負責相關業務的公務員也不明緣由。另外，還有很多當局雖然知道幾十年前行蹤不明的事實，但卻沒有改動戶口的情況。這些行蹤不明者在戶口本上繼續存在，成為100歲、110歲的長壽老人。
還有人指出，過分保護個人隱私也存在問題。此次證實事例的共同點之一就是，負責相關業務的公務員去確認生存與否時，對方一句「老人不想見」就給打發了。公務員擔心如果進一步追問會因觸犯《個人資訊保護法》而受到處罰。
在這種情況下，政府並不打算對整體現狀進行調查。原因是老年人太多。政府計畫先從85歲以上養老金領取人中隨機抽取840人進行調查，而對110歲以上老人則整體進行面對面調查。這種事態給日本這個「國家形象」留下了嚴重污點。
●壽星「蒸發」事例
日本東京都杉並區警察局5日向都內所有警察局下發了協助尋找行蹤不明者的公文。失蹤者的名字是古谷房。113歲的她是東京地區最年長者。
有關資料上記載的衣著相貌如下：「身高153厘米。白頭髮，皮膚較黑。戴花鏡。戴男性手錶。」這是她的大女兒（79歲）回憶24年前，即1986年在東京銀座的蕎麥麵館見到她時的情景。大女兒是家人中最後一個見到古谷房的人。
日本警方宣布將以這一衣著相貌為根據尋找古谷房。時間是全國範圍內都開始出現壽星行蹤不明事件8天以後。
日本媒體也不斷揭發壽星「蒸發」事例。《朝日新聞》5日報導說，在長野市登記的一名110歲男子已經30多年行蹤不明。資料上記載的同住人、老人的兒子說：「30多年前去了伊豆。我覺得如果有事會聯繫我們，所以沒太在意。」戶口在千葉縣的一位103歲老奶奶也於上世紀60年代末與家人失去聯繫。她70多歲的長子說：「2005年見過一次，後來就失去了聯繫。」
戶口資料上顯示，生活在北海道岩見沢市的一位百歲老奶奶是於1978年和家人一起遷到這裡來的，但她60多年都沒有和家人住在一起。這位老人的孫子（51歲）說：「聽說奶奶在父親小時候就離開家在青森生活。」據說，他們13年前曾打聽過老人的消息，但沒有聯繫上。
壽星失蹤事件真實揭露了日本社會的家庭崩潰現象有多麼嚴重。也就是說，家人之間的關係疏遠導致老人遭到遺棄並「蒸發」。《讀賣新聞》上月實施的民意調查結果顯示，81%的受訪者說家人之間的連接紐帶日益鬆懈。日本首相菅直人5日指出：「社會上導致人際關係破裂的因素越來越多。人與人之間的紐帶也越來越松。」
