據統計，中國已成為世界上最大的博士學位授予國。華中科技大學教授周光禮的《中國博士質量調查》一書表明，中國有的博士生導師同時指導的博士生人數高達47 名。一些教育界人士表示，中國應當培養在國際上有競爭力的博士生；博士生人數太多，就難以保證質量。
中國2009年在讀博士生人數為24萬6千多人；周光禮教授所作調查表明，其中將近13%的博士生每月與導師交流不到一次，有3%的博士生反映從未與導師交流過。博士生不與導師交流，那怎麼接受指導呢？難道他們都是無師自通嗎？
美國得克薩斯理工大學教育心理與管理系教授、系主任藍雲表示，與美國大學相比，中國所招收的博士生人數多得不可想像：
「從一些國內來的學生、學者那裡聽到，我覺得有點不正常。比方講有一個（學生）是從國內重點大學來的，他說他們學校每年要招的博士生是一千五百名。如果一個博士學位讀四到五年的話，那這個學校就會有六千到七千五百名博士生同時在學校學習。然後每年要畢業一千五百名左右，如果真的是淘汰率不高的話。這對美國大學 來說是不可想像的事。我們的學校規模在美國不算是最大的了，三萬多學生左右，我們一年畢業的研究生是兩百名左右。」
藍教授表示，博士生人數持續攀升，是這些年高校擴招的結果：
「國家沒有辦法安排那麼多年輕人就業，就造成了大學擴招，大學擴招以後很多的大學生等於是找工作就往後延了四年，然後等他們從大學畢業的時候，市場仍然不好，仍然不能找到工作，那擴招就延到碩士一級，碩士級以後又往後退了兩到三年，等他們畢業的時候，如果還找不到工作，那就是博士生擴招。就造成現在博士生群體 這麼龐大的一個原因。這樣的話就業問題又往後拖了二到三年，三到四年。下一步很可能就是博士後的擴招，因為如果還是不能找到工作的話，那麼博士後很可能就 是一個比較廉價的安排學生就業的一個方法。」
中國現有的博導資源不足以保證擴招後博士生的學術質量：
「中國的大學所謂 的博導制度，就是不是所有的教授都能指導博士。美國只要你自己有博士學位，那你如果是研究生院的教授的話，你就可以指導博士。所以從博士指導老師這個資源 來看， 美國的大學應該比中國的大學豐富的多。這樣的情況下，老師博導的負荷重好像是不可避免的事。你招那麼多學生，但是沒有那麼多老師資源指導，這就勢必造成質 量不能夠得到保證。我不是說國內的不行，我完全沒有這個意思，我就是說在這個培養的過程中，博士學生從老師那兒得到的指導就不能夠得到充分的保證。」
美國僑界知名人士張聞選博士也表示，中國博士生人數太多了；在美國，只有有學術成就的教授才能收到很多學生：
「不要太多就不太差了嘛。那麼多博士預備做什麼用嗎？太多了。太多將來發生許多不滿的現象，就會發生別的困難。美國好像一個教師博士學位的學生不多的，大概不會有十個。好的教授可以拿到許多學生，不好的教授學生也找不到，找研究生找不到。跟中國又不一樣。你很有名的教授，別人的學生都肯到你這兒來，因為到你這 兒來做研究以後，他可以發達。假如你要是沒有名的話，不好的話，你找人都不容易找到。你如果沒有什麼成績的話，別人都不來。教授要是不好的 話，scholarship (獎學金)請不到， 請不到的話，你沒有錢招學生。」
周光禮教授認為要保證博士生的質量，就必須有博士生淘汰機制；國外一流大學博士生淘汰率可高達40%。他好像不贊成中國的「嚴進寬出」政策。張聞選博士表示，美國讀博士學位一般不是考進去的，但美國的博士生資格考試的確起淘汰作用：
「在美國的博士生他也不是考上去的，它主要看你成績、看你介紹信這樣進來的。所以進來的博士生本身他沒有什麼屏障似的，好像我有多少分數，你不能拿我怎麼樣。 像我的graduate school (研究生院) 它主要有一個叫qualify examination（資格考試），有一套考試， 你考試及格的話，你就是做 candidate （博士候選人）, 將來肯定能拿到博士學位了，以後就看你做研究怎麼做。」
藍雲教授表示，如果把博士教育變成大眾教育，培養出來的博士在國際上就沒有競爭力：
「要真的讓我們的博士生在國際的學術領域有競爭能力的話，博士本來就是應該是一個精英教育，不能把博士教育也搞成大眾教育。那樣的話博士生的水平不可能有保證的。」
華中科技大學的周光禮教授在接受媒體採訪時，指出了中國博士生培養環節的幾個問題：博導評聘門檻下降；博導犧牲學術，去拉各種所謂直接服務社會的課題，為的是解決學生的費用；讀博士學位是為作官或鍍金，等等。
