在中國，外國汽車廠商生產哪一種汽車的利潤最豐厚？是符合環保節能潮流的小型掀背車，還是滿足一般家庭精打細算需求的經濟型汽車？根據英國《金融時報》（Financial Times）的分析，以上兩者都不是。
英國《金融時報》最近在一篇社論中指出，在當今中國，昂貴且配備司機的大型豪華汽車，是盈利最豐厚的產品。寶馬（BMW）在中國製造，並且僅在中國市場銷售的長軸距版5系轎車，長度整整超出了標準版14公分。這一類型豪華汽車的銷售大獲成功，因此，儘管中國市場在寶馬第二季銷售額中只佔12%，但該市場產生了逾30%的利潤。有鑒於此，與寶馬競爭的賓士（Benz）和奧迪（Audi）汽車也在製造專門面向中國市場的加長型轎車。
為什麼加長型豪華轎車在中國賣得特別好？《金融時報》帶點戲謔地推測，這是因為：「在這個國家，有權勢的人過去坐著轎子出門。中國汽車買家在文化上根深蒂固地喜歡寬敞的轎車。」不過，「有權勢的人喜歡」實在一語道破關鍵所在。
問題是，喜歡加長型豪華轎車的「有權勢的人」，錢又從哪裡來？
《華爾街日報》在最近的一則專題報導，可以回答這個問題。根據《華爾街日報》報導，中國經濟改革研究基金會（China Reform Foundation）研究員王小魯在針對中國2008年的支出和收入模式進行詳細研究後，估計出中國城鎮家庭的平均收入，要比官方公布的高出90%。他的數據顯示，收入水平位於前10%的中國家庭，其收入比官方數據公布的要高3.2倍，而收入位列前20%的家庭則高出2.1倍。
造成官方數 據低估中國富有家庭收入的主要原因是所謂的「灰色收入」，也就是「以權易錢」的所得，這些錢是不能曝光的。舉例而言，中共官員可以在子女結婚時收到數目不菲的紅包，或是從內幕交易中賺得好處，又或是在給予某些好處後獲得私下回報。這些都是2008年近1.4萬億美元隱性總收入的組成部分。
一言以蔽之，相當於中國國內生產毛額（GDP）的30%左右都進了中共官員口袋，而這些官員對於展現權勢的熱愛，又支撐起一個「獨步世界」的加長型豪華轎車市場。如果要替這個奇特的加長型豪華轎車消費市場下一個註腳，應該也只有「腐敗」二字了。
